istockphoto / Getty Images
Hvis du bor i en tilstand, hvor brugen af medicinsk marihuana er blevet legaliseret (35 stater og DC i slutningen af 2020), er det fristende at antage, at din sundhedsforsikring betaler for det som andre lægemidler ordineret af din læge. Du vil dog tage fejl; sundhedsforsikring betaler ikke for medicinsk marihuana selv i stater, hvor brugen af den er blevet legaliseret. Hvorfor betaler ikke sundhedsforsikring for medicinsk marihuana, når den betaler for alle mulige andre stoffer, mange uden tvivl mere farlige og tilbøjelige til misbrug?
istockphoto / Getty ImagesMedicinsk marihuana er et skema I-lægemiddel
Sundhedsforsikringsselskaber i USA betaler ikke for noget, der er teknisk ulovligt. De fleste sundhedsforsikringspolitikker inkluderer en udelukkelse af ulovlige handlinger, der siger, at helbredsproblemer, der opstår på grund af eller i forbindelse med din frivillige involvering i en ulovlig handling, ikke er dækket (nogle stater begrænser eller forbyder denne form for udelukkelser). Selvom medicinsk marihuana sandsynligvis er blevet legaliseret i den stat, hvor du bor, klassificeres den stadig af den føderale regering som et tidsplan, som jeg kontrollerede stof som defineret i lov om kontrollerede stoffer. Det er stadig ulovligt at bruge marihuana i henhold til føderal lov.
Ud over klausuler om udelukkelse af ulovlige handlinger på sundhedsplanen opstår der et andet problem på grund af marihuana's Schedule I-betegnelse. Tidsplan I-kontrollerede stoffer kan ikke ordineres af læger, som andre lægemidler er.
Læger, der ordinerer kontrollerede stoffer, skal være registreret hos Drug Enforcement Administration og have et DEA-nummer. Ordination af et skema I-lægemiddel, selv i en tilstand, hvor medicinsk marihuana er blevet legaliseret, vil medføre, at en læge risikerer at få hans eller hendes DEA-registrering tilbagekaldt. Selvom medicinsk marihuana er blevet legaliseret i din stat, så længe det betragtes som et skema I-lægemiddel af den føderale regering, vil ordination af det lægge din læge risiko for at miste hans eller hendes evne til at ordinere selv enkle kontrollerede stoffer som sovepiller og hoste sirup med kodein.
Af denne grund gør de fleste læger det ikkeordineremedicinsk marihuana. I stater, der har legaliseret brugen, lægeranbefalemedicinsk marihuana snarere end at ordinere den (Cigna beskriver, hvordan en læge kan skrive et "certifikat", som patienten kan tage til en medicinsk marihuana-apotek). Det bringer os til anstødssten nummer to.
Sundhedsforsikring betaler ikke for medicinsk marihuana, hvis den ikke findes i lægemiddelformularen
Selvom USA skiftede marihuana til et lægemiddel ifølge tidsplan II eller III - hvorved det blev ordineret og afkriminaliseret dets medicinske brug over hele landet - ville dit sundhedsforsikringsselskab sandsynligvis stadig ikke betale for din medicinske marihuana. Ligeledes, hvis kongresaktion var at fjerne marihuana helt fra listen over kontrollerede stoffer, ville din sundhedsplan sandsynligvis stadig ikke hente fanen til din Alice B. Toklas brownies, selvom din læge anbefalede dem.
Hver sundhedsplan har en lægemiddelformular, en liste over medicin, den dækker for medlemmer af sundhedsplanen. Din sundhedsplan's apotek og terapeutiske komité bliver nødt til at tilføje marihuana til lægemiddelformularen, før det ville være en dækket fordel af din sundhedsforsikring.
Det ville være meget usædvanligt, at en sundhedsplan tilføjede et lægemiddel til dets formulær, hvis lægemidlet ikke er godkendt af FDA. For at få ny lægemiddelgodkendelse fra FDA kræves kliniske undersøgelser for at bestemme både lægemidlets sikkerhed og at lægemidlet er effektivt. Kliniske undersøgelser er komplicerede og dyre at udføre. Så når FDA giver en ny lægemiddelgodkendelse, giver den også en periode, hvor virksomheden, der har fået den nye lægemiddelgodkendelse, har eneret til at fremstille og sælge stoffet i USA.
Hvis du synes, det koster meget nu, skal du vente til Pfizer, Merck, AstraZeneca eller et andet stort farmaceutisk firma får eneret til at bringe marihuana på markedet i USA.
Uden FDA-godkendelse kommer det ikke på din sundhedsplans lægemiddelformular, så din sundhedsforsikring betaler ikke for medicinsk marihuana. Processen med at få marihuana godkendt ville næsten helt sikkert indebære store lægemidler, eksklusive markedsføringsrettigheder og ublu omkostninger. Du kan læse mere om dette i en artikel om marihuana, som FDA offentliggjorde.
FDA har dog godkendt Marinol (i 1985), Cesamet (i 2006) og for nylig Syndros (i 2016). Alle tre indeholder en syntetisk form af THC. I 2018 godkendte FDA Epidiolex, en oral opløsning af CBD til behandling af anfald forbundet med to former for epilepsi. Selvom disse stoffer ikke er det samme som cannabis, kan de ordineres ligesom enhver anden FDA-godkendt medicin og har tendens til at være dækket af sygesikringsplaner.
Sundhedsforsikring betaler ikke for medicinsk marihuana som et naturlægemiddel
Hvis marihuana skulle omklassificeres, så det slet ikke var et kontrolleret stof, kan det blive tilgængeligt uden recept. De, der mener, at det er svaret på at få medicinsk marihuana dækket af sundhedsforsikring, er imidlertid vildledt.
Når et lægemiddel bliver tilgængeligt uden recept, fjernes det fra lægemiddelformularerne til sundhedsplanen, og det forventes, at du selv betaler for det. Refunderer din sundhedsforsikring dig i øjeblikket for receptpligtig medicin som Tylenol? De fleste gør det ikke. Dækker det urtemedicin som perikon eller echinacea? Det er usandsynligt.
I denne situation ville patienter, der ville have gavn af at bruge marihuana, være i stand til at købe det over-the-counter som ethvert andet urtemedicin. Som de er nu, ville disse patienter være meget motiverede til selv at finde en måde at betale for det på. Hvorfor ønsker din sundhedsforsikring at skabe præcedens for at betale for receptfri medicin eller naturlægemidler, som du er villig til at betale for dig selv?
Vil ting ændre sig?
Sammenfattende er der mere end en grund til, at din sundhedsplan ikke betaler for medicinsk marihuana. Selv hvis marihuana skulle omklassificeres til en lavere tidsplan, eller hvis kongreshandlinger fjernede den helt fra listen over kontrollerede stoffer, ville det ikke være som at vifte med en tryllestav. Din sundhedsplan begynder ikke på magisk vis at betale for din medicinske marihuana en måned eller to senere. I stedet ville det være begyndelsen på en lang, langsom proces.
Hvis processen endte med, at marihuana var et FDA-godkendt lægemiddel, kan det i sidste ende være dækket af din sundhedsplan som et receptpligtigt lægemiddel på dets lægemiddelformular, men det ville være år, ikke måneder, nede. Hvis marihuana endnu mere overraskende endte som et urtemedicin, der ikke krævede FDA-godkendelse, er det fortsat meget usandsynligt, at din sundhedsforsikring ville betale for det.
