Den 26. marts 2015 erklærede den daværende Indiana-guvernør Mike Pence en undtagelsestilstand, efter at folkesundhedsembedsmænd der bekræftede mindst 79 nye tilfælde af hiv blandt injektionsmisbrugere (IDU'er) i Scott County. De fleste af tilfældene blev isoleret i og omkring byen Austin (pop. 4,259), hvor infektioner primært skyldtes deling af nåle under injektion af opioid smertestillende middel, Opana (oxymorfon).
Towfiqu Photography / Getty Images
I begyndelsen af april var antallet af bekræftede tilfælde steget til 190.
Efter frigivelsen af nyheden indførte Pence akutte sundhedsforanstaltninger, herunder et midlertidigt nåleudvekslingsprogram, som konservative politikere i staten længe havde modstået. Det år lange program gav brugere i Scott County rådgivning om skadereduktion og en uges levering af gratis sprøjter. Derudover registrering på stedet til statens nye sundhed i Indiana(HIP) plan giver indkomst med lav indkomst øjeblikkelig sundhedsdækning.
Indiana er blandt over to dusin amerikanske stater, der kriminaliserer distribution og besiddelse af sprøjter uden recept på grund af den indbildskhed, at det tilskynder til stofbrug. Efterfulgt af Indiana-udbruddet rapporterede Massachusetts Department of Public Health om et lignende udbrud i november 2017 i industribyerne Lowell (befolkning 111.000) og Lawrence (befolkning 80.000), hvor 129 injektionsmisbrug blev inficeret som et direkte resultat af et syntetisk opioid kendt som fentanyl.
Som med Pence, der stærkt havde modsat sig nåleudvekslingsprogrammer baseret på "moralske grunde", opfordrede lovgivere i Massachusetts kun til ophævelse af forbuddet mod nåleudveksling, efter at HIV-udbruddet blev rapporteret.
Mens nogle eksperter har diskonteret udbruddene som isolerede begivenheder, advarer andre om, at de foregriber en eksplosiv stigning i hiv-infektioner landsdækkende drevet af den voksende opioidkrise og den fortsatte passivitet fra amerikanske lovgivere.
Udbruddet afspejler tendenser i Rusland og Centraleuropa
Mens sex ofte betragtes som den primære metode til overførsel af HIV over hele verden, har epidemiologisk forskning vist, at dette ikke altid er tilfældet. I de senere år har globale sundhedsembedsmænd set en alarmerende stigning i nye hiv-infektioner i Centralasien, Østeuropa og Rusland.
Inden for mange af disse regioner i Østeuropa, Centralasien, Mellemøsten og Nordafrika betragtes injektionsmisbrug i dag som den primære måde at overføre HIV på. Alt i alt skyldes mere end en tredjedel af alle nye infektioner i regionen direkte eller indirekte deling eller brug af HIV-kontaminerede nåle.
Mens lighederne mellem Austin, Indiana og Centralasien måske ikke virker så tydelige i starten, er infektionsdrivere næsten lærebog i deres udtryk. Dybt forankret fattigdom, mangel på forebyggende tjenester og en kendt narkotikakorridor kan ofte komme sammen, som de gjorde i Austin, for at skabe den "perfekte storm" til et udbrud.
I Indiana er Highway 65, der skiver direkte gennem Austin, velkendt som en vigtig stofrute mellem byerne Indianapolis og Louisville, Kentucky. Høje niveauer af fattigdom på steder som Austin er kendt for at være forbundet med øget brug af injektionsmisbrug, med etablerede sociale netværk, der fremmer det fælles forbrug af stoffer som Opana.
Med kun en læge i byen og den dybtliggende afvisning af nåleudvekslingsprogrammer, der kørte misbruget endnu mere under jorden, er de fleste enige om, at der faktisk var meget, der faktisk kunne forhindre et udbrud.
Til sammenligning kan stigningen i IDU-infektioner i Centralasien, Østeuropa og Rusland spores tilbage til midten af 1990'erne efter Sovjetunionens opløsning. Det socioøkonomiske sammenbrud, der fulgte, gav narkotikahandlere mulighed for at øge heroinhandelen fra Afghanistan, verdens største opiumproducent, til resten af regionen. Med lidt i vejen for regeringens reaktion og næsten ingen forebyggelses- og / eller afhængighedsbehandlingstjenester fik epidemien blandt IDU'er lov til at vokse til, hvad den er i dag: over 1,6 millioner hiv-infektioner i disse tre regioner alene.
Injektionstendenser for stofbrug i USA
Lignende tendenser ses ikke kun i Nordafrika og Mellemøsten, men i lommer i hele Nordamerika. Faktisk blev injektionsmisbrug i 2007 rapporteret at være den tredje hyppigst rapporterede risikofaktor i USA efter seksuel kontakt mellem mand og mand og heteroseksuel kontakt med høj risiko.
Siden begyndelsen til midten af 1990'erne har der været gjort en indsats for at øge lovlige, fortrolige nåleudvekslingsprogrammer for bedre at reducere forekomsten af HIV og andre smitsomme sygdomme blandt IDU'er. I dag er der over 200 sådanne programmer i USA, der distribuerer over 36 millioner sprøjter årligt.
I staten New York rapporterede embedsmænd for folkesundheden, at hiv-forekomsten blandt IDU'er var faldet fra 50% i 1992, da statens nåleudvekslingsprogram først blev oprettet, til 15% efter kun 10 år. Øget brug af antiretroviral terapi blandt IDU'er ses også bidrage til de lavere satser.
.jpg)
