Drew Angerer / Getty Images
Vigtigste takeaways
- Infektions-, indlæggelses- og dødelighedsrater faldt i sidste uge for første gang i måneder.
- Med den hurtige spredning af nye virale varianter kan USA dog se stigninger i de kommende måneder.
- Folkesundhedseksperter siger, at iført masker, social afstand og vacciner er de bedste værktøjer til fortsat at nedbringe infektions- og dødsrater.
I løbet af de sidste par uger er der kommet en lovende tendens. COVID-19-infektions-, indlæggelses- og dødelighedsrater er alle faldende, efter at hver af disse indikatorer toppede i mange amerikanske stater tidligere på denne måned.
Mellem 28. januar og 3. februar faldt ugentlige nye sager mere end 16% fra den foregående uge og faldt under en million for første gang siden begyndelsen af november ifølge COVID-19 Tracking Project. Ti stater så fald på mere end 25% i nye sager. Og dødsfald som følge af sygdommen faldt for første gang siden midten af oktober (undtaget dem, der var korreleret med en ferierapporteringsperiode).
Eksperter siger, at dataene giver anledning til noget håb. Forskere ved Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) ved University of Washington i Seattle har udviklet COVID-19-projektionsmodeller, der peger på et støt fald. Modellerne viser, at efter et højdepunkt i slutningen af januar vil daglige dødsfald og indlæggelser fortsætte med at falde, og at infektioner vil aftage i næsten alle stater i de kommende uger.
Men dødeligheden er stadig slående høj, og viral transmission er ca. tre gange større, end den var i løbet af sidste sommer. Med den forestående spredning af nye varianter af virussen kan nye overspændinger stadig være i horisonten.
Ali Mokdad, ph.d., professor i sundhedsmålevidenskab ved IHME og chefstrategichef for befolkningssundhed ved University of Washington, siger, at disse forudsigelser kun vil gælde, hvis tre faktorer forbliver konstante:
- Spredningen af nye varianter går ikke ud af hånden
- Forsyning og administration af vacciner forbliver stabil
- Amerikanerne fortsætter med at tage alle de sikkerhedsforanstaltninger, der er anbefalet i hele pandemien
Hvad det betyder for dig
De nye tendenser kan være en grund til håb. Men med udbredelsen af mere smitsomme varianter i de kommende uger siger eksperter, at det er vigtigt at fortsætte med at holde social afstand, bære en maske og vælge en vaccine - hvis du kan - når du er berettiget.
Hvordan nye varianter spiller ind
Selv når vaccinationer distribueres landsdækkende, kan spredningen af virale varianter komplicere de prædiktive modeller. Det amerikanske videnskabelige samfund er generelt fokuseret på truslen fra tre stammer, der stammer fra Storbritannien, Sydafrika og Brasilien.
Moderna og Pfizer / BioNTech, angav, at deres vacciner er effektive mod B.1.1.7, varianten fra Storbritannien. Denne stamme er op til 70% mere overførbar end den tidligere version af virussen, ifølge European Center for Disease Forebyggelse og kontrol Selvom denne variant muligvis ikke medfører en højere dødelighed, kan øgede infektioner føre til flere indlæggelser og større belastning på sundhedssystemerne.
Varianterne fra Sydafrika og Brasilien er derimod mere modstandsdygtige. Kliniske data fra Novavax og Johnson & Johnson viser, at vaccinekandidaterne er mindre effektive mod B.1.351-stammen.
Hvis disse varianter bliver dominerende i USA, er det muligt, at de vil føre til infektioner, indlæggelser og dødsfald, selvom de godkendte mRNA-vacciner giver en vis beskyttelse. 37 stater rapporterer allerede sager forårsaget af B.1.1.7-varianten.
"Når et land først har sagt," Jeg har en ny variant, "vil det være her, og det er bare et spørgsmål om tid," siger Mokdad.
Lad ikke din vagt gå ned
Ifølge CDC har næsten 35 millioner mennesker modtaget en dosis af COVID-19-vaccinen, og mere end 11 millioner har modtaget begge doser. Da vaccinen fortsætter, siger folkesundhedsembedsmænd, at alle mennesker - både vaccinerede og ikke-vaccinerede - bør fortsætte med at undgå store sammenkomster og blive vaccineret, så snart de er berettigede.
Mokdad advarer om, at mens tendenser er opmuntrende, bør folk ikke svigte deres vagter, når det kommer til maske-iført og social afstand i fejringen. Dette kan føre til endnu en stigning i infektioner og indlæggelser.
”Desværre er vores erfaring med det meget dårlig,” siger Mokdad. ”Sidste år var vi i samme position - sager faldt ned, regeringer åbnede for tidligt, amerikanere begyndte at fejre, og vi så en stigning.”
”Vi ved fra undersøgelser, at vi overvåger her på IHME, at 25% af de mennesker, der får en vaccine, fortæller os, at de holder op med at bære en maske, når vi først får vaccinen,” tilføjer Mokdad. ”Folk vil øge deres mobilitet, og de vil begynde at se hinanden og ikke være forsigtige og ikke bære masken.”
En IHME-forudsigelsesmodel for daglige infektioner viser, at med hurtig spredning af variationer kan sagerne stige til mere end 1,7 millioner om dagen i juni, selvom dette tal falder til ca. IHME opdaterer sine forudsigelige modeller hver uge for at tage højde for nye data. Modellerne kan ændres baseret på nye oplysninger om varianter og virusets genomik, øget test- og vaccinationshastighed og viden om folks mobilitet og maskebrug.
"Vi forbedrer hele tiden vores modeller, mens vi går," siger Mokdad. ”Jeg håber, at COVID-19 lærte os flere lektioner. En af dem er, at vi har brug for sundhed, en investering i denne type projektion og arbejde, der ligner Weather Channel. Vi investerer mange penge i dette land for at forudsige vejret - vi har brug for noget lignende for helbredet. ”
-side-effects.jpg)
