Sådan forstås PSA-niveauer

Når mænd bliver ældre, udvikler de næsten alle forstørrelse af prostata. Uvægerligt stiger PSA som et resultat. PSA kommer både fra prostatakirtlen og potentielt i nogle tilfælde fra prostatakræft. Dette er hvad der forvirrer ting. PSA kan komme fra både kræft og godartet prostata. Så når PSA kontrolleres, bør spørgsmålet aldrig være: "Er det over en forud specificeret vilkårlig tærskel som f.eks. 2,5 eller 4,0?" Spørgsmålet burde være: "Er PSA forhøjet over, hvad der kan forventes baseret på størrelsen på prostata?"

Størrelsen på en mands prostata kan estimeres ved en digital rektalundersøgelse af en veluddannet læge. Imidlertid er min erfaring meget få læger dygtige til at estimere prostata størrelse ved digital undersøgelse. Derfor kan prostata størrelse i de fleste tilfælde kun bestemmes ved at måle den med en ultralyd eller MR. Ultralyd kan udføres på lægens kontor af en urolog. MR udføres normalt på et specialiseret billedbehandlingscenter. Moderne prostata MR-billeddannelsesteknologi, betegnet 3-T multi-parametrisk MR, vinder popularitet og bliver mere tilgængelig.

Når størrelsen på prostatakirtlen er konstateret ved billeddannelse, kan den forventede normale PSA for den enkelte beregnes. Typisk stiger PSA et point for hver 10 kubikcentimeter (cc) prostata volumen. Derfor fungerer formlen til beregning af, hvordan PSA relaterer sig til prostataens størrelse hos en normal person ved at dividere prostata volumen med 10. For eksempel, for en 30cc prostata, skal den normale PSA være omkring 3; for en 50cc prostata, omkring 5. En mand med en 100cc prostata vil have en normal PSA på ca. 10.

PSA-niveauet bliverabnorm når det er 50% højere end forventet - baseret på prostataens størrelse. For eksempel er en “unormal” PSA for en mand med en 30cc prostata 4,5 eller derover. Unormal PSA for en 50cc prostata er over 7,5. For en 100cc kirtel skal PSA være over 15 for at skabe bekymring. I de medicinske lærebøger kaldes dette forhold mellem prostatakirtelstørrelse og PSAPSA tæthed. Indtil du bestemmer størrelsen på prostatakirtlen, medmindre PSA-niveauet ikke er i diagrammerne, siger over 20, kan du virkelig ikke drage nogen konklusioner om, hvordan PSA kan vedrøre risikoen for underliggende prostatakræft.

Der er også andre muligheder for at forklare, hvorfor PSA kan være forhøjet ud over kræft eller have en forstørret prostata. Midlertidige stigninger kan forekomme fra nyere seksuel aktivitet, langvarig cykeltur og fra uspecifik prostatitis. PSA-niveauer, der synes uventet høje, bør altid gentages og kan bekræftes, inden de går i gang med yderligere handling.

Uspecifik, subklinisk prostatitis er en meget almindelig årsag til PSA-forhøjelse i den almindelige mandlige befolkning. Infektioner i prostata, der er alvorlige nok til at få mænd til at føle sig syge med bækkenpine og feber, også kaldet prostatitis, er ret ualmindelige.subklinisk infektion i prostata, en tilstand, som mænd generelt ikke er opmærksomme på, forekommer hos næsten alle mænd på et eller andet tidspunkt i deres liv. Nogle eksperter har mistanke om, at disse subkliniske infektioner er grundårsagen til forstørrelse af prostata, men denne forbindelse er ikke etableret med sikkerhed.

Det vigtige ved prostatitis at vide er, at denne tavse inflammatoriske proces ofte får PSA-niveauer til at hæve sig, hvilket skaber al slags forvirring og foruroligelse over muligheden for underliggende prostatakræft. Desværre findes der ikke enkle behandlinger til pålidelig lindring af betændelse. Nogle gange forsøges antibiotika, men ofte er de ineffektive, eller PSA-tilbagegangen er midlertidig. Der er behov for meget yderligere forskning for at finde ud af, hvordan man effektivt kan håndtere dette fælles problem.

Ved at billeddanne prostata og nøjagtigt bestemme dens størrelse kan vi sætte PSA i en meningsfuld kontekst. PSA har været en meget nyttig test, men desværre fører det ofte til en unødvendig tilfældig biopsi at glemme, hvor stor variation der er i størrelsen på mænds prostata. Da PSA-niveauer påvirkes af størrelsen på prostata, kan det være en god nyhed at finde en overdreven kirtel. Det giver engodartet forklaring på, hvorfor PSA-niveauet løber højt og hjælper med at reducere behovet for at lave en biopsi.