Science Photo Library / Getty Images
Vigtigste takeaways
- Forskere har udviklet en ny test - den første af sin art - til nøjagtigt at forudsige depression baseret på niveauerne af dette protein, der findes i hjernen.
- Eksperter advarer om, at denne type test muligvis ikke gælder for alle patienter, der oplever depression og kan være begrænsende.
- Der skal gøres mere forskning for at se, hvordan en test på biomarkører kan påvirke behandlingen.
Depression er kendetegnet ved en række synlige symptomer, men forskere har prøvet at forstå dens underliggende mekanismer i årevis.Over tid har forskere fundet ud af, at når der er mindre af et specifikt protein kaldet hjerneafledt neurotrofisk faktor (BDNF) i hjernen, oplever patienterne mere alvorlig depression.
Nu har forskere udviklet en ny test - den første af sin art - til nøjagtigt at forudsige depression baseret på niveauerne af dette protein, der findes i hjernen.
Testen, der er udviklet af forskere i Australien og Kina, er den første til at isolere det protein, der allerede er kendt for sit link til depression. Testen eller analysesættet kunne skelne moden BDNF (mBDNF) fra to andre former for proteinet. Ved hjælp af sættet var forskerne også i stand til at bekræfte mBDNFs forhold til depression, mens de forhindrede det i at blive forvekslet med dets andre former.
Med dette analysesæt kan måling af mBDNF-niveauer hjælpe med at diagnosticere depression og bipolar lidelse.
"Dette kan være en objektiv biomarkør ud over en klinisk vurdering af en læge," sagde en af undersøgelsens forfattere Xin-Fu Zhou, ph.d., professor ved University of South Australia, i en pressemeddelelse.
Samtidig har øget produktion af BDNF også været forbundet med motion, hvilket har ført til, at mange eksperter anbefaler fysisk aktivitet som en måde at afværge depression på. En undersøgelse fra 2019 anbefalede fysisk træning ved behandling af ældre personer med depression.
I betragtning af disse faktorer bør vi tage mBDNF-fund som mere end blot et diagnostisk værktøj, fortæller Charles Raison, MD, forsker og professor i menneskelig udvikling og familieundersøgelser ved University of Wisconsin-Madison, Verywell. "Det første problem er denne idé, at alvorlig depression nogensinde kan have en biomarkør," siger Raison. "Der ville aldrig være en biomarkør, der identificerer ethvert tilfælde af depression."
Forskningen er et samarbejde mellem University of Adelaide og Kunming Medical University og blev offentliggjort iTidsskrift for psykiatrisk forskningdenne måned.
Hvad det betyder for dig
Forskere fortsætter med at lave innovationer om, hvordan depression diagnosticeres og behandles. Hvis du oplever symptomer på depression, skal du overveje at kontakte din læge eller en mental sundhedsperson.
Forskningen
Forskere testede et nyt analysesæt, et enzymbundet immunosorbent assay (ELISA), hos 215 personer i Kina, hvoraf 96 ikke var blevet diagnosticeret med klinisk depression, 90 der havde, 15 der var blevet diagnosticeret med bipolar lidelse og 14 som havde en historie med selvmordsforsøg.
Nøgleproteinet i undersøgelsen, BDNF, var allerede kendt for at understøtte overlevelsen af hjerneceller (neuroner) ved at regulere vækst, modning og vedligeholdelse. Det hjælper også med at regulere forbindelserne mellem neuroner, fremme læring og hukommelse. Eksperter mener, at disse hjernefunktioner falder hos personer med depression, hvilket fører til lavere BDNF-niveauer.
Bekræftelse af linket fandt forskere, at jo mere alvorlig depressionen er, jo lavere er mBDNF-niveauet. Derudover havde patienter, der ikke havde taget antidepressiva, lavere niveauer end dem, der havde haft. Overraskende nok var der ingen forskel i mBDNF mellem de 14 patienter med selvmordsforsøg i historien og kontrolgruppen.
Analysesættet testet for mBDNF med 80-83% nøjagtighed. Det var vigtigt at udvikle deres kit, siger forskere, fordi de eksisterende ikke skelner mellem de tre former for BDNF, som har modsatrettede funktioner. Det vil sige, at forløberen og proBDNF "binder til forskellige receptorer, hvilket forårsager nervedegeneration og inflammation."
"Da moden BDNF og proBDNF har forskellige biologiske aktiviteter, der arbejder i modsætning til hinanden, er det vigtigt, at vi kan skelne mellem disse to proteiner og opdage ændringer i deres niveauer," bemærkede Zhou i pressemeddelelsen. Han tilføjede, at proBDNF kan spille en rolle i aktivering af immunsystemet, som menes at være forbundet med depressiv adfærd forårsaget af betændelse i hjernen.
Mere vægt på terapier, mindre på diagnoser
Mens denne forskning er vigtig for en videnskabelig forståelse af, hvordan depression fungerer, siger Raison, at det er vigtigt, at forskellige oplevelser af depression, der ikke falder ind under denne kategori, ikke ugyldiggøres.
"Lad os sige, at en person er desperat deprimeret, at de ikke kan komme ud af sengen, at de planlægger at dræbe sig selv," siger Raison. "De har rigtig gode niveauer af mBDNF. Vil du fortælle dem, 'Beklager, det er ikke muligt. Du kan ikke være deprimeret, du har gode niveauer af mBDNF'? Eller omvendt, hvis nogen var helt glade og havde et meget godt liv , og de har lave niveauer af mBDNF, vil du fortælle dem, 'Nå, se, du skal komme over dette, du er virkelig deprimeret'? "
Ud over at fokusere for meget på diagnosen opfordrer Raison til, at forskning bruger biomarkører i forbindelse med behandling.
"Hvis de viste, at deprimerede med lavt mBDNF havde et meget andet svar på behandlingen, ville du gerne måle det, fordi det ville fortælle dig, hvad du skal gøre lige nu i den verden, vi lever i," siger Raison. "Så der er behov for disse individualiserede forudsigelige biomarkører, men behovet er for ting, der giver os et behandlingssvar, ikke en diagnose."
Forskere erklærede i pressemeddelelsen, at deres nylige fund er det første skridt i en række studier, der kommer, der søger at analysere, hvordan proBDNF og mBDNF påvirkes af elektrokonvulsiv terapi (ECT). Disse undersøgelser kan have reelle implikationer, især for tredjedelen af klinisk deprimerede patienter, der ikke reagerer på andre behandlinger som antidepressiva.
