Michael J. Fox er kendt for mange ting. En dygtig skuespiller, han vandt priser for sit arbejde i "Family Ties", "Spin City" og "The Good Wife." Foxs bedste præstation - hans Grammy, Emmys og Golden Globe Awards til side - kan dog være hans arbejde med at udrydde Parkinsons sygdom. Skuespilleren etablerede Michael J. Fox Foundation for Parkinsons Research (MJFF) i 2000, ni år efter at have fået diagnosen tilstanden. Siden han delte sin diagnose med offentligheden i 1998, har Fox udtalt sig for stamcelleforskning og har arbejdet utrætteligt for at skaffe penge til forskning. Fox fungerer i øjeblikket som organisatorens grundlægger og sidder i bestyrelsen.
Mireya Acierto / Getty ImagesMichael J. Fox Foundation for Parkinsons forskning
Michael J. Fox Foundation for Parkinsons forskning er dedikeret til at finde en kur mod Parkinsons sygdom. Indtil i dag har fonden samlet over 450 millioner dollars til Parkinsons forskning. MJFF har også til formål at udvikle bedre behandlinger for de underordnede symptomer på sygdommen - som forstoppelse, synkeproblemer, impulskontrol og kognitiv tilbagegang - samt de svækkende bivirkninger af nuværende Parkinsons medicin.
Hvad er Parkinsons sygdom?
Parkinsons sygdom påvirker centralnervesystemet og forårsager progressive, degenerative symptomer, der forringer den måde, kroppen bevæger sig på. Det kendetegnende symptom på tilstanden er rysten, især i hænderne. "Parkinsons" er det samlede udtryk for mindst seks forskellige kategorier af sygdommen, hvoraf de fleste typisk rammer mennesker over 50 år. Den gennemsnitlige diagnosealder er 62 år. Cirka en million amerikanere lever i øjeblikket med Parkinsons sygdom.
Cirka 30% af mennesker med Parkinsons diagnosticeres før 50 år - 20% af disse mennesker diagnosticeres før 40 år. Når Parkinsons udvikler sig inden 50 år, er det kendt som ungdommelig Parkinsons. Michael J. Fox, der blev diagnosticeret, da han var 30 år gammel, er i denne kategori.
Mennesker med Parkinsons sygdom har mangel på et kemikalie, der påvirker bevægelse (kaldet dopamin) i deres hjerner. Dette er forårsaget af ændringer i cellerne i substantia nigra, det område af hjernen, der producerer dopamin. Hvordan disse ændringer forekommer, forbliver ukendt. Teorier inkluderer blandt andet accelereret aldring, genetisk modtagelighed og miljømæssige faktorer. Mest sandsynligt er Parkinsons sygdom forårsaget af en kombination af disse ting.
At få behandling
Behandling af Parkinsons sygdom har traditionelt været med medicin, der kan gøres til dopamin i hjernen (Sinemet) eller med lægemidler, der synes at påvirke brugen af dopamin i hjernen (Symmetrel, Eldepryl). Behandlingen kan også omfatte dopaminagonister (Parlodel, Permax, Mirapex, Requip), som aktiverer dopaminfølsomme hjerneceller.
Der findes også kirurgiske behandlingsmuligheder. En af de mest almindelige kirurgiske muligheder er dyb hjernestimulering (DBS). DBS blev udviklet i 1990'erne og er nu en standard måde at behandle tilstanden på. Mens DBS kan hjælpe med at behandle symptomer, helbreder den ikke sygdommen eller forhindrer den i at udvikle sig. Thalamotomi og pallidotomi-procedurer, som ødelægger de "problemfremkaldende" celler i hjernen ved hjælp af en elektrode, er også tilgængelige.
.jpg)
