Undersøgelse: COVID-19 lungebetændelse varer længere og forårsager mere skade end almindelig lungebetændelse

Prapass Pulsub / Getty Images

Vigtigste takeaways

• I en ny undersøgelse fandt forskere ved Northwestern University, at SARS-CoV-2, den virus, der forårsager COVID-19, bevæger sig gennem lungerne over en periode på dage eller uger ved at kapre immunceller.
• COVID-19 lungebetændelse varer længere end mange andre typer lungebetændelse.
• Forskerne teoretiserer, at den lange varighed af COVID-19 lungebetændelse betyder, at den kan påføre lungerne større skade end andre typer lungebetændelse.

I en ny undersøgelse fandt forskere ved Northwestern University, at COVID-19 lungebetændelse adskiller sig fra andre typer lungebetændelse - ofte varer længere og forårsager mere skade.

Lungebetændelse - defineret som en infektion i den ene eller begge lunger forårsaget af aktiviteten af ​​en virus, bakterie eller svamp - kan manifestere sig som udmattelse, brystsmerter og åndenød blandt andre symptomer. Den udvikler sig som patogen molekyler koloniserer store dele af organet / organerne, undertiden inden for få timer.

Men ifølge de nordvestlige forskere, SARS-CoV-2, den virus, der forårsager COVID-19, hverken anvender denne metode eller overholder denne tidslinje.

"Vores arbejde antyder, at de måder, hvorpå immunforsvaret reagerer på SARS-CoV-2, er usædvanlige sammenlignet med andre årsager til lungebetændelse," siger Benjamin Singer, MD, seniorundersøgelsesforfatter og en assisterende professor i divisionen af ​​lungemedicin og kritisk plejemedicin. ved Northwestern University Feinberg School of Medicine i Illinois, fortæller Verywell. "Især synes de typer immunceller, der reagerer på infektionen i lungen, at være ejendommelige for COVID-19." Januar-undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet.Natur.

Hvad det betyder for dig

Hvis du får COVID-19 og udvikler lungebetændelse, kan du være syg i en længere periode, end du normalt ville opleve med almindelig lungebetændelse. Den bedste måde at forhindre negative resultater fra COVID-19 er ved at følge sikkerhedsforanstaltninger som at bære en maske og social afstand.

Hvordan opfører SARS-CoV-2 sig i lungerne?

Til undersøgelsen sammenlignede forskere lungevæske taget fra 88 personer med COVID-19 lungebetændelse, 211 personer med ikke-COVID-19 lungebetændelse og 42 personer uden lungebetændelse, som alle var mekanisk ventileret. Singer og kolleger fastslog, at SARS-CoV-2 tager en mere målrettet tilgang til infektionsopgaven end mange af sine jævnaldrende.

Det er "langsomt progressivt" og "rumligt begrænset", mens andre infektioner bevæger sig i et hurtigt ildtempo og spredes ekspansivt. Når de er etableret i flere små sektioner i lungen, kaprer virussen immunceller såsom T celler og makrofager og bruger dem til at erhverve mere territorium uden at tiltrække mistanke.

”Den model, vi foreslår, involverer kommunikation mellem to typer immunceller i lungerne hos patienter med svær COVID-19 - inficerede makrofager og T-celler,” siger Singer. ”Kommunikationen mellem disse celletyper danner en type kredsløb eller feedback-loop, der tager tid at udvikle sig og forstærkes også langsomt over tid, hvilket resulterer i en langvarig varighed af lungebetændelse. "

Varighed af COVID-19 lungebetændelse

Det er en snigende strategi, men også en langsom. I modsætning til andre typer lungebetændelse skrev forskerne, at COVID-19-lungebetændelse "er karakteriseret ved en lang varighed mellem symptomdebut og udvikling af respirationssvigt" - to til fire gange influenzalungebetændelse.

"Hos de fleste patienter kan virussen efter 10-14 dage ikke længere dyrkes fra luftvejs- eller lungesekretioner, men immunresponset vedvarer," siger Bruce D. Levy, MD, chef for divisionen for lungemedicin og kritisk plejemedicin i Brigham. og kvinders hospital, fortæller Verywell.

Konsekvenserne kan være alvorlige.

"Virkningen af ​​den længere varighed af viral lungebetændelse opleves af patienten som langvarige symptomer, typisk hoste, tæthed i brystet og åndenød, især ved anstrengelse," siger Levy. "En længere varighed for lungebetændelse kan føre til en vis lungeødelæggelse og i sidste ende ardannelse i lungen, som i sin mest alvorlige form kan kompromittere lungesundheden. "

Hvis du når dette punkt, siger Singer, vil du sandsynligvis blive optaget på intensivafdelingen i "en lang periode, normalt uger." Men ICU har sine egne faldgruber. Mennesker i livsstøtte er modtagelige for yderligere komplikationer, herunder nye tilfælde af lungebetændelse. Selv dem, der formår at undvige sekundær infektion, opstår ofte med dårlig fysisk helbred.

Behandling af COVID-19 lungebetændelse

Mens COVID-19 lungebetændelse varer længere end andre typer lungebetændelse, er den ofte mindre alvorlig, hvilket betyder, at risikoen for komplikationer er højere, men dødeligheden er lavere.

Læger har reageret på COVID-19 lungebetændelses nysgerrige kliniske træk ved at stole på "støttende interventioner" ifølge Singer samt udvikle specifikke behandlingsstrategier. Disse strategier kan omfatte intravenøs afgivelse af det antivirale middel remdesivir eller kortikosteroid dexamethason. Til dato er remdesivir fortsat det eneste lægemiddel, der er blevet formelt godkendt af Food and Drug Administration til behandling af COVID-19, der kræver indlæggelse.

Både remdesivir og dexamethason anbefales til brug hos mennesker, der er indlagt på hospitalet og har brug for supplerende ilt eller ventilation, men den bedste måde at undgå COVID-19 på er at følge folkesundhedsretningslinjerne, siger Levy.

"Jeg opfordrer ... læsere til at blive vaccineret mod COVID-19 og til at øve social afstand, bære en ansigtsmaske og vaske hænderne ofte, fordi en ounce forebyggelse bestemt er et pund kur med en COVID-19 viral lungebetændelse værd," han siger.

Uanset hvor meget vi holder os indendørs, eller hvor mange flasker håndrensemiddel vi polerer, er SARS-CoV-2 sandsynligvis kommet for at blive. Det endelige mål for hans forskning, sagde Singer til Northwestern, er ikke at udrydde virussen, men at forbedre dens prognose.

"Denne undersøgelse vil hjælpe os med at udvikle behandlinger for at reducere sværhedsgraden af ​​COVID-19 hos dem, der udvikler det," sagde han.

Faktisk har Illinois universitets sundhedssystem, Northwestern Medicine, allerede planer om at teste et eksperimentelt lægemiddel designet til at målrette T-celler og makrofager hos mennesker med COVID-19 lungebetændelse. Et klinisk forsøg er planlagt til begyndelsen af ​​2021.