Talrige undersøgelser og "bedst by" -ranglister har vist, at byer og kvarterer med de højeste niveauer af let gangbarhed også var dem, der havde den laveste grad af fedme.
Annie Otzen / Getty Images
En ny urban designbevægelse kendt som New Urbanism har udviklet sig med det mål at fremme sundere og mere miljøvenlige byer, og nylige data har vist, at denne bevægelse også kan påvirke overvægt og fedme.
Hvad gør et kvarter gangbart?
Udtrykket "kvarterets gangbarhed" henviser til, hvor sandsynligt det er, at du er i stand til at gå til lokale butikker, skoler og parker i dit eget kvarter. Funktioner som fortove og cykelstier letter dette, og det gør også tilgængeligheden af en række forskellige virksomheder inden for gåafstand klar.
Hvad er den nuværende tilstand af kvarterets gangbarhed?
I udviklede lande har de fleste voksne vedtaget en moderne stillesiddende livsstil, der er forbundet med et relativt lavt niveau af løbende fysisk aktivitet.
Mængden af fysisk aktivitet, der anbefales i de fleste nationale og internationale retningslinjer, er mindst 30 minutters fysisk aktivitet med moderat intensitet i mindst 5 dage om ugen. Imidlertid har mere og mere forskning vist, at det at forblive aktiv hele dagen er en af de bedste måder at forhindre kroniske sygdomme som hjertesygdomme, diabetes, slagtilfælde og kræft på.
Undersøgelser har vist, at de fleste voksne ikke engang opfylder den daglige minimumsanbefaling for fysisk aktivitet, meget mindre anbefalingen om at forblive aktiv hele dagen. Og yderligere forskning har vist, at bekvemmelighederne i vores moderne livsstil, som rejser med bil- og skrivebordsjob, sammen gør os mere stillesiddende og til gengæld bidrager til fedmeepidemien.
Hvad er ny urbanisme?
Som nævnt ovenfor er New Urbanism en moderne byplanlægningsbevægelse, der blandt sine mål har fremme sundere og mere miljøvenlige byer og byområder.
Som bemærket i New Urbanism er "at designe gode steder til fodgængerens komfort og nydelse et af de vigtigste aspekter ved New Urbanism."
New Urbanism-bevægelsen stræber efter at skabe byer "med hele netværk af bilfri gader, kendt som fodgængerbyer." Med sin vægt på elementer, der gør byer venlige for fodgængere og tilskynder til at gå til de fleste hverdagsdestinationer, kan New Urbanism-planlægning således gøre højere fysiske aktiviteter til en normal del af den daglige rutine.
Tilhængere af New Urbanism bemærker, at "at kunne gå til en blanding af butikker, restauranter, aviskiosker, caféer og friluftsmarkeder inden for bilfrie kvarterer og arbejdscentre leverer den højeste livskvalitet."
Nogle har endda opfordret til, at hele byområder bliver udelukkende fodgængere med direkte forbindelser til en toglinje til længeredistancetransport.
Hvad er den aktive designbevægelse?
Med lignende mål som New Urbanism er Active Design ifølge Center for Active Design "en evidensbaseret tilgang til udvikling, der identificerer byplanlægning og arkitekturløsninger til støtte for sunde samfund."
Igen er dette en anvendelse af ideen til at designe kvarterer, samfund og endda individuelle bygninger, så folk opfordres til at være mere aktive i deres daglige liv - som f.eks. Med principperne om kvarterets gangbarhed.
Interessant nok blev Active Design inspireret ikke kun af fedmeepidemien, men af smitsomme sygdomsepidemier fra tidligere epoker. Som bemærket af Center for Active Design bygger Active Design på "præcedens for design, der påvirker folkesundheden i det 19. århundrede som anerkendt af den massive reduktion i spredningen af smitsomme sygdomme."
I det 19. århundrede resulterede lindring af trængsel og dårlig sanitet i forbindelse med lejeboliger og andre underordnede boligkonstruktioner til en imponerende reduktion i smitsomme sygdomme som tuberkulose, kolera, tyfus og andre.
Det er håbet, at lignende designprincipper ved anvendelse af den nyeste sundhedsforskning kan anvendes i den moderne tid i kampen mod fedme.
Hvordan kan dette hjælpe fedmeepidemien?
Hvad der kaldes aktive rejsemåder - for eksempel gå eller cykle - har større potentielle sundhedsmæssige fordele end at køre bil og større potentiale til at forhindre fedme.
I en undersøgelse, der så på selvrapporteret pendlingstilstand (kategoriseret som privat transport, offentlig transport og aktiv transport) hos over 15.000 indbyggere i Storbritannien, havde de, der rejste på arbejde med aktive og offentlige transportformer, signifikant lavere kropsmasse indeks (BMI) end dem, der brugte privat transport. (Privat transport kan f.eks. Omfatte kørsel af egen bil og samkørsel).
Ikke kun de, der gik eller cyklede hele eller en del af vejen til arbejde - som man nødvendigvis kunne gøre, når man bruger offentlig transit - havde lavere BMI'er, men de havde også lavere procentdele af kropsfedt sammenlignet med dem, der kom på arbejde ved hjælp af deres egne private biler. Både mænd og kvinder viste sig at høste fordelene ved en mere aktiv transportform.
En anden undersøgelse, der kiggede på over 100.000 mennesker, der bor i by- og forstæder Ontario, Canada, kategoriserede kvarterer baseret på Street Smart Walk Score, som undersøgelsesforfatterne beskriver som et "sammensat mål for kvarterets gangbarhed."
Baseret på denne Walk Score placerede forskere kvarterer baseret på postnumre i en af fem kategorier for gangbarhed, "der spænder fra meget bilafhængig til" Walker's Paradise. "" Studiedeltagere, der boede i de meget bilafhængige områder, viste sig at have signifikant højere odds for at være overvægtige eller overvægtige sammenlignet med dem, der beboede "Walker's Paradise" -områder.
Desuden rapporterede beboerne i "Walker's Paradise" -områderne at gå mere af utilitaristiske snarere end fritidsårsager - gå for at få dagligvarer, for eksempel snarere end bare en tur. Disse beboere blev fundet at veje i gennemsnit 3,0 kg (6,6 lbs.) Mindre end dem, der boede i de meget bilafhængige områder.
I en opfølgning på den canadiske undersøgelse rapporterede forskere iJournal of the American Medical Association (JAMA)at højere grad af gangbarhed i kvarteret var forbundet med lavere overvægt og fedme samt en nedsat forekomst af diabetes i de undersøgte år (2001 til 2012). Forskerne bemærkede, at der er behov for yderligere undersøgelser for at undersøge og bekræfte virkningerne af Active Design-principper og kvarterets gangbarhed på sygdomme som fedme og diabetes.
Andre undersøgelser har antydet, at blodtryk og aerob kondition forbedres hos mennesker, der bor i gåbare kvarterer. Faktisk er den enkle aktivitet ved daglig gang en af de livsstilsændringer, der vides at forbedre blodtrykket.
Og forskning har båret andre sundhedsmæssige fordele ved en daglig gåtur på 30 minutter: I sygeplejerskernes sundhedsundersøgelse havde for eksempel dem, der gik hurtigt eller på anden måde opnået moderat intensitet i mindst 30 minutter hver dag, en lav risiko for pludselig hjertedød i 26 års opfølgning.
Globale eksempler på gåbare byer
Ifølge webstedet New Urbanism, både Venedig, Italien og København, er Danmark fremragende eksempler på "store gågader".
Blandt de større verdensbyer har Venedig det største gågadenet, der er helt fri for biler.
Københavns traditionelle hovedgade, Stroget, blev omdannet til en gågade for næsten 60 år siden, og siden da har byplanlæggere fortsat arbejdet med at omdanne byen fra at være bilorienteret til at være mere fodgængerorienteret.
Skridt, som Københavns planlæggere har taget for at opnå denne transformation, inkluderer konvertering af flere gader til kun gågader, omdannelse af parkeringspladser til offentlige pladser, fremme af cykling som en vigtig transportform og bygning til en skala, der er "tæt og lav", hvilket betyder lave bygninger med tæt fordeling foretrækkes.
Disse trin eksemplificerer principperne for den nye urbanisme, som har til formål at skabe og gendanne "gangbare, forskelligartede, kompakte byer, der muliggør en højere livskvalitet ved at tilbyde nye valg for at leve", som bemærket af webstedet New Urbanism.
Blandt byer i Nordamerika inkluderer de med de højeste Walk Scores de amerikanske byer New York City (score på 88), San Francisco, Boston, Philadelphia og Miami.
I Canada var de med de højeste Walk Scores byerne Vancouver (med en score på 80), Westmount, Mont Royal, Toronto og Montreal.
I USA var de mest transitvenlige byer også tilbøjelige til at være dem med de højeste Walk Scores, hvilket understreger den gunstige effekt, som bydesign og byplanlægning kan have på gangbarheden. For eksempel vurderede walkcore.com New York, San Francisco, Boston, District of Columbia og Philadelphia som de 5 mest transitvenlige byer.
San Francisco og Boston rangerede også i top seks cykelvenlige byer.
