Forsikringsstatus påvirker adgangen til kvalitetskirurgisk pleje, undersøgelsesresultater

Shannon Fagan / Getty Images

Vigtigste takeaways

• En nylig undersøgelse viste, at det er mindre sandsynligt, at patienter med uforsikring, Medicare og Medicaid har operationer på hospitaler med stort volumen.
• Højvolumen hospitaler er forbundet med bedre patientresultater.
• ACA øgede adgangen til sundhedsydelser, men millioner af mennesker forbliver uforsikrede eller ikke i stand til at få adgang til pleje af høj kvalitet af forskellige årsager.
• Patienter, især dem, der har en eksisterende tilstand, såsom kræft, drager fordel af at have en omfattende forståelse af, hvordan sundhedsforsikring fungerer.

En nylig undersøgelse offentliggjort af American Cancer Society antyder, at sundhedsforsikringsstatus kan spille en rolle i, om du har adgang til sundhedspleje af høj kvalitet, især kirurgisk pleje. Dette fund fremhæver de længe eksisterende uligheder i sundhedsvæsenet i De Forenede Stater.

Ifølge oktoberundersøgelsen var patienter med privat forsikring mere tilbøjelige til at modtage kirurgisk behandling på hospitaler med store mængder end patienter, der var uforsikrede eller havde Medicare eller Medicaid. .

Hvad er et hospital med høj volumen?

Højvolumen hospitaler udfører ofte specifikke, komplekse kirurgiske procedurer. Regelmæssigt udførte operationer tilføjer både kirurgen og hospitalets ekspertise og fører til bedre patientresultater.

I modsætning hertil udfører hospitaler med lavt volumen ikke regelmæssigt disse procedurer, hvilket fører til manglende erfaring blandt kirurgen og hospitalet. Af denne grund har forskning bundet hospitaler med lavt volumen til øget dødelighed og komplikationer fra operation.

På trods af denne forskel siger forskerne, at efter at lov om overkommelig pleje (ACA) blev vedtaget i 2010, steg oddsen for at modtage pleje på et hospital med stort volumen for kolorektale patienter, der var uforsikrede eller havde Medicaid.

"I øjeblikket er vores største bekymring skæbnen til den overkommelige plejelov," fortæller Joanna Fawzy Morales, Esq, en kræftrettighedsadvokat og administrerende direktør for Triage Cancer, Verywell. "Selvom det ikke er perfekt, giver ACA afgørende beskyttelse for mennesker i kræftfællesskabet."

Hvad det betyder for dig

Det er vigtigt at vide, hvordan din forsikringsstatus kan påvirke din pleje, især hvis du overvejer at få operation. Når du leder efter et hospital for at få din operation, så spørg kirurgen og hospitalet, hvor mange gange de har udført din procedure i de sidste to år. Generelt er det bedst at gå til en meget erfaren kirurg og hospital.

Hvordan ACA forbedrede adgangen til sundhedspleje

ACA giver større adgang til sundhedspleje for uforsikrede mennesker og personer, der har Medicare eller Medicaid. Ifølge Kaiser Family Foundation (KFF) er der flere forbedringer, der kan tilskrives ACA:

• I 2019 var antallet af uforsikrede betydeligt lavere end i 2010.
• Sundhedsforsikringsselskaber kan ikke længere nægte personer med allerede eksisterende forhold, såsom kræft, fra at tilmelde sig dækning.
• ACA pålægger også, at alle større medicinske planer giver ti vigtige fordele for at sikre pleje af høj kvalitet, herunder barsel, forebyggende tjenester og receptpligtig lægemiddeldækning.

På trods af disse præstationer har ACA imidlertid ikke formået at løse alle problemer med adgang til sundhedspleje.

Millioner af mennesker mangler stadig adgang til pleje af høj kvalitet

Ifølge KFF var 28,9 millioner mennesker i USA uforsikrede i 2019. Spol frem til 2020, og den nuværende COVID-19-pandemi forstærker kun dette problem yderligere.

"Mange mennesker (mere end 50%) har sundhedsforsikring relateret til deres arbejdsgiver, [og] med jobtab kommer forsikringstab," siger Jan K. Carney, MD, MPH, professor i medicin og lektor for folkesundhed ved University of Vermont Larner College of Medicine, fortæller Verywell.

Før COVID-19-pandemien var seks ud af 10 uforsikrede berettigede til økonomisk bistand gennem Medicaid-ekspansion under ACA, men fra og med 2020 har kun 37 stater (inklusive Washington DC) valgt denne udvidelse. Derfor fortsætter millioner af mennesker uden sundhedsforsikring på grund af høje præmieomkostninger og mangel på økonomisk bistand fra deres respektive statsregeringer.

Kort sagt, at have en sundhedsforsikring er et vigtigt skridt i retning af adgang til sundhedspleje af høj kvalitet. Men selv dem der erforsikrede kan stå over for barrierer med hensyn til adgang til sundhedsvæsenet.

Andre barrierer for adgang til sundhedspleje

"Der er mange grunde til, at folk ikke har adgang til forskellige typer sundhedspleje, både primær og specialpleje," siger Carney. Et par af disse grunde inkluderer adgang til transport og geografisk placering, siger hun.

For eksempel kan en patient have Medicare, men har muligvis ikke transport til at gå til et hospital med stort volumen for operation. Derfor kan de føle sig forpligtede til at gå til det nærmeste hospital i deres område, selvom dette hospital måske mangler den erfaring, der er nødvendig for at udføre denne patients specifikke operation.

For patienter med lavere indkomst, der har Medicaid, kan det være endnu mere udfordrende at træffe beslutninger vedrørende operation.

"De har muligvis ikke adgang til betalt sygefravær, så det tager ikke tid at tage tid til lægeudnævnelser, kirurgi og helbredelse, fordi de ikke får løn og sandsynligvis mister deres job," siger Morales. Hendes nonprofitorganisation, Triage Cancer, underviser i praktiske og juridiske spørgsmål, der påvirker patienter diagnosticeret med kræft og deres plejere.

Disse problemer inkluderer at hjælpe patienter med at forstå sundhedsforsikring, så de undgår at blive fanget i et web af forvirring.

Patientuddannelse kan forbedre adgangen

Ifølge Morales kan "adgang til pleje afhænge af at forstå, hvordan sundhedsforsikring fungerer."

Hun siger, at mange mennesker ikke ved, at de fleste sundhedsforsikringsselskaber er forpligtet til at dække mange tjenester, herunder:

• Forebyggende tjenester
• Anden mening om en diagnose
• Rutinemæssige plejeomkostninger under et klinisk forsøg

Morales tilføjer, at folk sandsynligvis vil give afkald på disse potentielt livreddende fordele på grund af de opfattede omkostninger. "Mange mennesker ved ikke, at de kan have flere muligheder, hvordan man foretager valg mellem disse muligheder, eller hvordan man bruger deres politikker til deres maksimale potentiale," siger hun.

At have en forståelse af sundhedsforsikring er afgørende ikke kun for fysisk sundhed, men også for økonomisk sundhed.

”At ikke have en forståelse af netværk og vælge den forkerte udbyder kan føre til astronomiske omkostninger," siger hun. ”Så selvom folk er i stand til at få adgang til pleje, kan de ende med at betale for meget og i økonomisk ødelæggelse."

Sundhedsforsikring er en kompliceret sag og kan have konsekvenser for den pleje, du modtager, som undersøgelsen antyder. Sundhedsreformen fortsætter med at udvikle sig i USA. I mellemtiden kan du uddanne dig selv om, hvordan din forsikringsplan fungerer, eller hvilke ressourcer der er tilgængelige i din stat for at give sundhedsforsikringsdækning.