De fleste børn med autisme nyder at få gaver, hvad enten det er deres fødselsdag eller en særlig ferie. Men shopping for børn med autisme er lidt anderledes: du kan ikke bare få fat i et "aldersmæssigt" legetøj fra hylden og antage, at de vil elske det. I stedet skal du huske disse retningslinjer.
Alt lavet med potentielt giftige materialer
MoMo Productions / Getty Images
Selv for ældre børn med autisme er det vigtigt at undgå legetøj og andre gaver, der kan indeholde giftige materialer. Ikke kun er mange autistiske børn usædvanligt følsomme over for kemikalier og toksiner, men de er også mere tilbøjelige end deres typiske jævnaldrende til mund eller slikke genstande. Mange børn med autisme mangler også evnen til at træffe gode valg om, hvordan man håndterer gaver som kemisæt, "slim" osv.
Billige knock-offs af den virkelige ting
Børn med autisme har fantastiske visuelle minder. De vil ikke blive købt af med en "Elmo-lignende" dukke, en "Thomas-lignende" motor eller en "Barney-lignende" dinosaur. Enten gå efter den rigtige ting, eller find noget helt andet. Men forvent ikke, at et barn med autisme narre: Elmo er Elmo, og der er ingen lige så god erstatning på markedet!
Legetøj, der er aldersmæssigt passende, men uvelkomne
En teenager er sandsynligvis "for gammel" til Thomas tankmotoren, men børn med autisme kan holde sig til favoritter fra deres børnehaveår langt ind i deres teenageår eller endda videre.Dette kan virke problematisk - men fødselsdage og helligdage er det forkerte tidspunkt at insistere på aldersmæssig smag. Når din autistiske niece pakker den gave ud og ikke finder et yndlingslegetøj, men et "aldersmæssigt" emne, som hun aldrig har bedt om, er du inde i en nedsmeltning. Det betyder ikke, at det er umuligt at hjælpe et barn med autisme med at opbygge aldersmæssige interesser, men det kan tage lang tid og meget tålmodighed.
Legetøj, der absolut kræver social interaktion eller verbale færdigheder
Der er masser af legetøj derude, der er beregnet til at opbygge de færdigheder, autistiske børn har mest brug for. Der er sociale spil, verbale spil, spil til undervisning i læsning, spil til undervisning i deling ... og alt dette er fantastiske værktøjer til undervisning.
Men gaverne handler ikke om undervisning - de handler om sjov.
Hvis din gave absolut kræver, at et barn med autisme finder en partner, verbaliserer tanker og skiftes, er chancerne for, at han bruger den en gang og aldrig igen. I stedet skal du vælge en gave, derkanbruges interaktivt (byggesten, dukker osv.) men gør det ikkeharskal bruges sammen med andre. På den måde kan et barn med autisme nyde dem alene eller lære nye færdigheder, når du spiller sammen.
Legetøj, der kræver avancerede færdigheder med god motor eller grov motor
Børn med autisme kan være meget aktive, og de kan elske trampoliner, gynger og dias. Faktisk kan indendørs versioner være fantastiske gaver.
Men de fleste børn med autisme har også i det mindste nogle fine og grove motorforsinkelser, der gør mere kompleks atletik vanskelig (og dermed ikke meget sjov).
Medmindre du kender det autistiske barn i dit liv virkelig vil have dem, skal du undgå legetøj som reb reb, hackey-sække, jonglerende tørklæder og lignende. De kan være attraktive, men de vil sandsynligvis ende i skraldeskuffen, når din autistiske elskede finder, at de bare er for vanskelige at klare.
Legetøj, der udløser sensorisk overbelastning
Mange børn med autisme har sensoriske følsomheder, der gør visse legetøj og kunst og kunsthåndværk meget svære at tage. Eksempler på hvad man skal undgå inkluderer klæbrig ting som "slim," Silly Putty, papir mache kits og lignende samt stinkende ting som visse markører og plast. Afhængigt af barnet vil du måske også undgå legetøj, der laver meget støj, blinker kraftigt eller på anden måde angriber sanserne.
Fødevarer, der tilskynder til at bryde en særlig diæt
Omkring en tredjedel af børn med autisme har været på specielle diæter for at forsøge at forbedre deres symptomer. Et eksempel er en diæt, der udelukker gluten (hvede) og kasein (mejeri), selvom nogle undersøgelser viser, at det måske ikke forbedrer autisme For at være på den sikre side skal du altid kontakte barnets forældre, inden du giver mad med kasein eller gluten, som is eller kager. Tjek også om andre specielle diætproblemer eller fødevareallergier, og indsend en liste over ingredienser, inden du afleverer behandlingen.
Legetøj, der tilskynder til en obsessiv interesse
Der er en fin linje mellem besættelse og lidenskab, og børn med autisme krydser ofte denne grænse. Inden du vælger at give et legetøj, der understøtter en vedholdende interesse, skal du kontakte mor og far. Måske er der et bedre tidspunkt end ferien eller en fødselsdag til at give den gave.
Når tingene er mindre hektiske, kan du tage dig tid til at hjælpe med at gøre en obsessiv interesse til en ægte, delt lidenskab.
Elementer, der kræver ensom leg eller brug
Mens det er svært for et barn med autisme at interagere i lange perioder, er det alt for let for de fleste at forsvinde i deres egne verdener.
Legetøj som håndholdte videospil, MP3-afspillere og lignende er specielt oprettet for at hjælpe folk med at forsvinde i deres egne verdener.
Mens de har deres plads i et barns liv med autisme, kan bedre muligheder være X-Box eller Wii-spil, der let kan involvere flere spillere; CD-afspillere, der giver alle mulighed for at lytte til og kommentere musikalske valg; og så videre.
Alt, hvad der vil køre forældrenes nødder
Forældre til børn med autisme har frygtelig meget på deres plader. Som et resultat kan du ikke bebrejde dem, hvis de ikke kan samle ekstra tålmodighed til at håndtere et legetøj, der giver irriterende lyde eller fremmer indeklatring.
Selvom du synes det er sjovt, så prøv ikke at give et barn med autisme et legetøj, der sandsynligvis vil sige de samme ting igen og igen, eller et legetøj, der sandsynligvis vil vinde i tusind stykker på gulvet.
Faktisk, hvis du virkelig tror, at et barn med autisme bare ville elske et vildt, højlydt legetøj, er den allerbedste gave, du kan give, at tage det barn - og det legetøj - ud, hvor du kan have det sjovt sammen ... ud af høreværnet til resten af familien.
