Mindre end et år efter et ødelæggende jordskælv ramte Haiti i 2010 bemærkede folkesundhedsembedsmænd på jorden et nysgerrig fænomen. Mange mennesker blev syge af en sygdom, der ikke var set i Haiti i over et århundrede: kolera.
Jordskælvet i sig selv var katastrofalt. Mere end 230.000 mennesker blev dræbt og 1,5 millioner fordrevet. Elendigheden blev derefter forstærket af et koleraudbrud, der fortsatte med at sutte ca. 300.000 mennesker og dræbe over 4.500. Dette var tragisk - og forebyggeligt - men ikke nødvendigvis uventet.
Mens øjeblikkelige totale skader er det, der ofte citeres efter en naturkatastrofe, kan begivenhederne have langvarige, skadelige virkninger på en befolkning. Når kritisk infrastruktur afbrydes, og folk bliver fordrevet, kan det give plads til utallige folkesundhedsproblemer, og det er vigtigt at forstå disse problemer for første respondenter og andenbølge-opsving.
Peter Perez / EyeEm / Getty Images
Diarré
Haitis koleraudbrud blev drevet af to vigtige udfordringer, der ofte var katastrofer: usikkert vand og mangel på sanitet. Jordskælvet i 2010 efterlod mange uden adgang til rent vand eller badeværelser - inklusive dem der arbejder og opholder sig i FN-lejre.
Selvom det er umuligt at vide med sikkerhed, antyder en rapport fra De Forenede Nationer, at en fredsbevarende medbragte kolera med sig til Haiti, og på grund af mangel på sanitetstjenester tog bakterierne vej ind i en nærliggende flod og forurenede den lokale vandforsyning. På det tidspunkt brugte haitierne nedstrøms lejren flodvandet til at drikke, vaske, bade og overrisle afgrøder. Da flere og flere mennesker blev smittet, kom flere bakterier ind i vandforsyningen, og inden for få måneder stod landet over for en udbredt epidemi.
I kølvandet på en katastrofe kan det grundigt at vaske hænderne eller koge dit vand virke som en eftertanke, men rent vand er afgørende for at forhindre, at antallet af dødsfald stiger yderligere. Diarré kan føre til livstruende dehydrering, især hos unge spædbørn.
Mens Haitis udbrud skyldtes kolera, kan mange ting forårsage diarré. Oversvømmede garager, maskiner eller industrianlæg kan føre til, at toksiner kommer ud i oversvømmelsesvand. Selv i industrialiserede lande som USA, skal du tage skridt til at forhindre diarré: Vask dine hænder grundigt efter at have været i kontakt med oversvømmelsesvand og før du spiser, desinficer oversvømmede overflader eller genstande - såsom legetøj - inden du bruger dem, og svøm aldrig eller lad børn lege i oversvømmede områder.
Fysiske skader og infektion
Jordskælv, stigende farvande og kraftig vind kan alle forårsage øjeblikkelige fysiske trusler, men skader kan forekomme selvFøren naturkatastrofe sker. I 2005 havde orkanen Rita ikke engang landet, da snesevis af mennesker døde under en evakuering af Houston og Texas kyst. At flygte fra en nødsituation medfører sine egne risici, og det store antal skræmte mennesker, der er involveret i en større evakuering i byen, garanterer praktisk talt, at der sker et antal hændelser på vejen. F.eks. Blev 23 mennesker dræbt under en Rita-bus under Rita. Overbelastede veje udgør en yderligere fare, når trafikken uundgåeligt bremser eller stopper. Gridlock kan efterlade evakuerede sårbare i deres køretøjer, når stormen rammer.
På samme måde forårsager bygningskollaps eller blæst affald ikke kun skaderi løbet af en alvorlig vejrhændelse. Selv efter en begivenhed er forbi, kan strukturer blive ustabile og kollapse timer, dage eller endda uger senere. Dette gælder især i tilfælde af jordskælv, når efterskælv skubber strukturer forbi deres brudpunkt og resulterer i, at redningsarbejdere udsættes for nye farer.
Vade gennem oversvømmelsesvand kan også føre til en lang række skader. Uden at være i stand til at se, hvor du går eller svømmer, kan du falde gennem et udækket brønd, snuble på ujævnt underlag eller blive skåret af skarpe genstande under vandet. Der kan også være farlige væsner, der svømmer ubemærket ved siden af dig. Da oversvømmelse forårsaget af orkanen Harvey ramte Houston i august 2017, rapporterede beboerne, at de så alligatorer, slanger og endda bolde af flydende ildmyrer i oversvømmelsen.
Selvom en skade ikke er livstruende på det tidspunkt, kan den være senere, hvis den ikke behandles ordentligt. Men i kølvandet på en katastrofal begivenhed kan rent vand og bandager til desinficering og påklædning af et sår være mangelvare, og en resulterende infektion kan blive dødelig. Især tetanus er en stor bekymring i kølvandet på katastrofer. Bakterierne lever i snavs og støv - begge bliver ofte sparket op eller fejet ind i vandforsyningen under en større begivenhed. Hvis de kommer ind i et åbent sår, kan det få fatale følger.
Tetanus-skud kan hjælpe med at forhindre dette i at ske, men når medicinsk personale og forsyninger strækkes tyndt, kan vacciner tage et bagsæde til mere presserende bekymringer. Derfor er det så vigtigt at holde dig ajour med dine skud, før en naturkatastrofe truer.
Overførbare sygdomme
Folk klynger ofte sammen i ødelæggelsestider. Familier og naboer konsolideres i ubeskadigede hjem, og evakuerede kan samles tusindvis i krisecentre eller leverer distributionssteder. Når mange mennesker er klemt ind i et lille rum, kan patogener som vira og bakterier overføres meget hurtigt fra en person til en anden.
Dette gælder især for akutte luftvejssygdomme som forkølelse og influenza. Mens mange luftvejssygdomme har tendens til at være milde, kan de undertiden føre til alvorlige tilstande som lungebetændelse, især hos ældre voksne og dem med nedsat immunforsvar. Disse patogener hopper fra person til person gennem åndedrætsdråber - spredes ved at tørre en løbende næse og røre ved en dørhåndtag eller hoste i en menneskemængde. Hvis en anden person trækker vejret i dråberne eller rører ved deres ansigt efter at have været i kontakt med en forurenet overflade, kan de også blive smittet. Jo flere mennesker smittes, jo hurtigere spreder det sig.
Krisecentre kan være særligt sårbare over for denne slags udbrud. Disse ofte midlertidige faciliteter kan være dårligt ventilerede og overfyldte. Dette kombineret med vanskeligheder med at opretholde normal hygiejne og hyppig håndvask kan føre til, at smitsomme sygdomme spredes hurtigt.
Det er vigtigt at bemærke, at - mens grusomme og forstyrrende - døde kroppe efterladt som følge af en naturkatastrofe har meget lille risiko for sygdom. Medmindre dødsfaldene skyldtes nogle få bestemte infektioner som kolera eller ebola, er det usandsynligt, at de ville være en kilde til et udbrud. Kropsgenopretning bør ikke aflede ressourcer fra livreddende missioner og tidlig overlevende pleje. Det er dog vigtigt for den psykologiske og åndelige opsving hos de overlevende.
Vektorbårne sygdomme
Visse sygdomme spredes ikke fra person til person, men spredes i stedet gennem vektorer som myg. Meteorologiske begivenheder, såsom oversvømmelse, orkaner og cykloner, kan vaske visse vektorers ynglesteder væk - kun for at forårsage en eksplosion i antallet af nye en uge eller to senere. Dette kan føre til enorme stigninger i vektorpopulationen og derefter udbrud af de sygdomme, de bærer. I tilfælde af myg kan det betyde optag i sygdomme som malaria eller denguefeber.
Mens mange lande har måder at kontrollere myg gennem indsats som sprøjtning af pesticider, kan naturkatastrofer afbryde disse tjenester og lade vektorer reproducere ukontrolleret. Dette gælder også i udviklede lande som USA, hvor vektorbårne sygdomme som West Nile kan blusse op efter oversvømmelse eller kraftige regn.
Især Zika-virus er en bekymring efter ekstreme vejrhændelser, da den har været forbundet med fosterskader og andre graviditetsrelaterede problemer. De samme myg, der bærer denguevirus og West Nile, kan også overføre Zika, og disse arter er fundet i store dele af USA og over hele kloden.
Mens udbrud af Zika-virus hidtil har været sjældent i USA, kunne alvorlig oversvømmelse - som det, der opstod i Houston efter orkanen Harvey i 2017 - gøre nogle områder særligt sårbare over for virusspredning, når myggebefolkningen øges og fordrevne mennesker vender tilbage til deres hjem fra andre områder.
Psykiske forhold
I kølvandet på orkanen Katrina oplevede de nye Orleanere en masse vanskeligheder. Mere end 100 milliarder dollars blev beskadiget i hjem og virksomheder, tusinder blev fordrevet, og det anslås, at 1.836 mennesker døde. Mens den øjeblikkelige fysiske skade fra begivenheden var forfærdelig, tog virkningen på mental sundhed længere tid at forstå.
Det enorme stress og traume, som overlevende efter en naturkatastrofe oplever, kan have langsigtede effekter. Tilstande som kronisk stress, depression og posttraumatisk stresslidelse kan være en udfordring at behandle i kølvandet på en katastrofe - hvis de overhovedet er diagnosticeret overhovedet - på grund af belastninger i sundhedssystemet og økonomiske vanskeligheder. Når disse forhold ikke behandles, kan de have en betydelig indvirkning på sundhed og velvære.
Dette gælder ikke kun for dem, der har gennemgået tragedien på første hånd, men også for plejere, der hjælper med bedringen. Hjælpearbejdere oplever udbrændthed, traumer og andre typer psykologisk lidelse i højere grad end befolkningen generelt.
Et ord fra Verywell
Dette er på ingen måde en udtømmende liste. Andre miljøforhold - som skimmelsporer i oversvømmede hjem og Legionella-bakterier i stående vand eller springvand - kan føre til luftvejssygdomme. Kroniske tilstande som hjertesygdomme og diabetes kan forværres eller udvikles på grund af mangel på medicin eller tilstrækkelig lægehjælp. En stigning i vold kan forekomme, især over for børn og partnere i hjemmet. Og utallige andre skadelige virkninger kan komme som et direkte eller indirekte resultat af en katastrofe.
Når det er sagt, er denne liste ikke beregnet til at skræmme dig. Bevidsthed er nøglen til forebyggelse. Folkesundhedsrisici som dem ovenfor kan falde under radaren i kølvandet på en katastrofe, da umiddelbare behov som husly og sikkerhed først imødekommes. At forstå de potentielle risici kan hjælpe dig, din familie og dit samfund med bedre at forberede sig på katastrofale begivenheder samt komme sig hurtigt, efter at de har fundet sted - og hold det allerede ødelæggende antal ulykker i at klatre højere.
-overview.jpg)
