Hvad er komplekst regionalt smertesyndrom (CRPS)?

Kompleks regionalt smertesyndrom (CRPS) er en kronisk smertetilstand, der menes at være et resultat af dysfunktion i det centrale eller perifere nervesystem. Ældre udtryk, der bruges til at beskrive komplekst regionalt smertesyndrom, er:

• Refleks sympatisk dystrofi syndrom (RSDS)
• Kausalgi

Kausalgi var et udtryk, der først blev brugt under borgerkrigen for at beskrive den intense, varme smerte, som nogle veteraner følte længe efter deres sår var helet.

Typiske træk ved komplekst regionalt smertesyndrom inkluderer dramatiske ændringer i hudens farve og temperatur over det berørte lem eller kropsdel ​​ledsaget af:

• Intens brændende smerte
• Hudfølsomhed
• Sved
• Hævelse

CRPS I udløses ofte af vævsskade; udtrykket beskriver alle patienter med ovenstående symptomer, men uden underliggende nerveskade. Mennesker med CRPS II oplever de samme symptomer, men deres tilfælde er tydeligt forbundet med en nerveskade. Kompleks regionalt smertesyndrom kan ramme i alle aldre og påvirker både mænd og kvinder, selvom de fleste eksperter er enige om, at det er mere almindeligt hos unge kvinder.

Symptomer

Nøglesymptomet på komplekst regionalt smertesyndrom er kontinuerlig, intens smerte ude af proportioner med skadeens sværhedsgrad (hvis der er sket en skade), som bliver værre snarere end bedre over tid. Kompleks regionalt smertesyndrom påvirker oftest en af ​​ekstremiteterne såsom:

• Arme
• Ben
• Hænder
• Fødder

Kompleks regionalt smertesyndrom ledsages også ofte af:

• "Brændende" smerte
• Øget hudfølsomhed
• Ændringer i hudtemperatur: varmere eller køligere sammenlignet med den modsatte ekstremitet
• Ændringer i hudfarve: ofte plettet, lilla, bleg eller rød
• Ændringer i hudens struktur: skinnende og tynd og undertiden overdrevent svedig
• Ændringer i negle- og hårvækstmønstre
• Hævelse og stivhed i berørte led
• Motorisk handicap med nedsat evne til at bevæge den berørte kropsdel

Ofte spreder smerten sig for at omfatte hele armen eller benet, selvom den indledende skade muligvis kun har været på en finger eller tå. Smerter kan undertiden endda rejse til den modsatte ekstremitet. Det kan forstærkes af følelsesmæssig stress.

Symptomerne på komplekst regionalt smertesyndrom varierer i sværhedsgrad og længde. Nogle eksperter mener, at der er tre stadier forbundet med komplekst regionalt smertesyndrom, der er præget af progressive ændringer i hud, muskler, led, ledbånd og knogler i det berørte område, selvom denne progression endnu ikke er valideret af kliniske forskningsundersøgelser.

• Etape antages at vare fra 1 til 3 måneder og er kendetegnet ved svær, brændende smerte sammen med muskelspasmer, ledstivhed, hurtig hårvækst og ændringer i blodkarrene, der får huden til at ændre farve og temperatur.
• Trin to varer fra 3 til 6 måneder og er kendetegnet ved intensiverende smerte, hævelse, nedsat hårvækst, revnede, skøre, rillede eller plettet negle, blødgjorte knogler, stive led og svag muskeltonus.
• I trin tre udvikler syndromet sig til det punkt, hvor ændringer i hud og knogle ikke længere er reversible. Smerter bliver svigtende og kan involvere hele lemmerne eller det berørte område. Der kan være markant muskeltab (atrofi), stærkt begrænset mobilitet og ufrivillige sammentrækninger af muskler og sener, der bøjer leddene. Lemmer kan blive forvrængede.

Årsager

Læger er ikke sikre på, hvad der forårsager komplekst regionalt smertesyndrom. I nogle tilfælde spiller det sympatiske nervesystem en vigtig rolle i opretholdelsen af ​​smerten. De seneste teorier antyder, at smertereceptorer i den berørte del af kroppen bliver lydhøre over for en familie af nervesystembudbringere kendt som catecholaminer.

Dyreforsøg viser, at noradrenalin, en catecholamin frigivet fra sympatiske nerver, får kapaciteten til at aktivere smerteveje efter vævs- eller nerveskade. Forekomsten af ​​sympatisk opretholdt smerte ved kompleks regional smertesyndrom er ikke kendt. Nogle eksperter mener, at vigtigheden af ​​det sympatiske nervesystem afhænger af sygdomsstadiet.

En anden teori er, at komplekse regionale smertesyndrom (CRPS II) efter skade er forårsaget af en udløsning af immunresponset, hvilket fører til de karakteristiske inflammatoriske symptomer på rødme, varme og hævelse i det berørte område. Kompleks regionalt smertesyndrom kan derfor repræsentere en afbrydelse af helingsprocessen. Efter al sandsynlighed har komplekst regionalt smertesyndrom ikke en enkelt årsag, men er snarere et resultat af flere årsager, der giver lignende symptomer.

Diagnose

Kompleks regionalt smertesyndrom (CRPS) diagnosticeres primært gennem observation af tegn og symptomer. Men fordi mange andre tilstande har lignende symptomer, kan det være svært for lægerne at stille en fast diagnose af komplekst regionalt smertesyndrom tidligt i løbet af lidelsen, når symptomerne er få eller milde. Eller for eksempel kan en simpel nerveindeslutning undertiden forårsage smerter, der er alvorlige nok til at ligne komplekst regionalt smertesyndrom. Diagnosen kompliceres yderligere af det faktum, at nogle mennesker forbedrer sig gradvist over tid uden behandling.

Da der ikke er nogen specifik diagnostisk test for komplekst regionalt smertesyndrom, er den vigtigste rolle for testning at hjælpe med at udelukke andre tilstande. Nogle klinikere anvender en stimulans til området for at se, om det forårsager smerte, såsom:

• Røre ved
• Pinpricks
• Varme
• Kold

Læger kan også bruge tredobbelte knoglescanninger til at identificere ændringer i knoglen og i blodcirkulationen.

Behandlinger

Da der ikke er nogen kur mod komplekst regionalt smertesyndrom, er behandlingen rettet mod at lindre smertefulde symptomer, så folk kan genoptage deres normale liv. Følgende terapier anvendes ofte:

• Fysioterapi: Et gradvist stigende fysioterapi eller træningsprogram for at holde den smertefulde lem eller kropsdel ​​i bevægelse kan hjælpe med at genoprette et bevægelsesområde og funktion.
• Psykoterapi: Kompleks regionalt smertesyndrom har ofte dybe psykologiske virkninger på mennesker og deres familier. Dem med komplekst regionalt smertesyndrom kan lide af depression, angst eller posttraumatisk stresslidelse, som alle øger opfattelsen af ​​smerte og vanskeliggør rehabiliteringsindsatsen.
• Sympatisk nerveblok: Nogle patienter får signifikant smertelindring fra sympatiske nerveblokke. Sympatiske blokke kan udføres på en række forskellige måder. En teknik involverer intravenøs administration af phentolamin, et lægemiddel, der blokerer sympatiske receptorer. En anden teknik involverer placeringen af ​​et bedøvelsesmiddel ved siden af ​​rygsøjlen for direkte at blokere de sympatiske nerver.
• Medicin: Mange forskellige klasser af medicin anvendes til behandling af komplekst regionalt smertesyndrom, herunder: Intet enkelt lægemiddel eller kombination af lægemidler har imidlertid givet ensartet langvarig forbedring af symptomerne.
  • Topiske smertestillende lægemidler, der virker lokalt på smertefulde nerver, hud og muskler
  • Antiseptisk medicin
  • Antidepressiva
  • Kortikosteroider
  • Opioider
• Kirurgisk sympatektomi: Brug af kirurgisk sympatektomi, en teknik, der ødelægger nerverne, der er involveret i komplekst regionalt smertesyndrom, er kontroversielt. Nogle eksperter mener, at det er uberettiget og gør det komplekse regionale smertesyndrom værre; andre rapporterer et positivt resultat. Sympathectomy bør kun anvendes til patienter, hvis smerter er dramatisk lettet (dog midlertidigt) ved selektive sympatiske blokke.
• Rygmarvsstimulering: Placering af stimulerende elektroder ved siden af ​​rygmarven giver en behagelig prikkende fornemmelse i det smertefulde område. Denne teknik ser ud til at hjælpe mange patienter med deres smerte.
• Intratekale lægemiddelpumper: Disse enheder administrerer lægemidler direkte til rygmarvsvæsken, så opioider og lokalbedøvelsesmidler kan leveres til smertesignaleringsmål i rygmarven i doser langt lavere end dem, der kræves til oral administration. Denne teknik mindsker bivirkninger og øger lægemiddeleffektiviteten.

Prognose

Prognosen for komplekst regionalt smertesyndrom varierer fra person til person. Spontan remission fra symptomer forekommer hos visse mennesker. Andre kan have utrættelig smerte og lammende, irreversible ændringer på trods af behandlingen. Nogle læger mener, at tidlig behandling er nyttig til at begrænse lidelsen, men denne tro er endnu ikke understøttet af beviser fra kliniske studier. Mere forskning er nødvendig for at forstå årsagerne til komplekst regionalt smertesyndrom, hvordan det skrider frem, og hvilken rolle tidlig behandling spiller.