Medicaid blev oprettet ved siden af Medicare i 1965. Mens Medicare var beregnet til at tilbyde overkommelig sundhedspleje til ældre, var målet med Medicaid at yde pleje til mennesker, der ellers ikke havde råd til det - dem med lave indkomster, med handicap eller begge dele. Nogle mennesker kan endda være berettigede til begge programmer.
LPETTET / iStock / Getty Images PlusMedicaid har gennemgået ændringer gennem årene, især med loven om overkommelig pleje i 2010, mere almindeligt kendt som Obamacare. Fra og med 2014 havde staterne valget om at acceptere yderligere føderal finansiering på kort sigt for at forfølge Medicaid-ekspansion. Nu ser det ud til, at stadig mere gennemgribende ændringer kan ske.
Den 11. januar 2018 har Centers for Medicare and Medicaid Services under CMS-leder Seema Vera opfordret stater til at designe pilotprogrammer, der pålægger Medicaid-modtagere arbejde eller jobtræningskrav. Målet, hævder hun, er at forbedre livskvalitet for mennesker på Medicaid. Stater kan fremsætte deres forslag gennem undtagelser, men de skal derefter få føderal godkendelse.
Problemet er langt mere komplekst, end CMS får dig til at tro.
Arbejde og velvære
Efter al sandsynlighed handler problemet mindre om sundhed og velbefindende end om dollars og cent. Når alt kommer til alt forsøgte Trump-administrationen at skære hundreder af millioner af dollars fra Medicaid i 2017 med den mislykkede amerikanske Health Care Act / Better Care Reconciliation Act.
I stedet for at matche udgifter med staterne ville loven have brugt bloktilskud eller grænser pr. Indbygger til at finansiere Medicaid-programmer. De fleste stater ville ikke være i stand til at kompensere for underskuddet og skulle reducere fordelene, oprette ventelister, kræve, at folk betaler for dækning eller pålægger andre omkostningsbesparende ændringer.
Republikanerne har gjort det klart, at de agter at reformere Medicaid. Arbejdskrav er det første skridt mod dette mål. Disse krav vil reducere antallet af personer, der er berettiget til Medicaid, og mindske den samlede tilmelding til programmet. Den samlede effekt ville være at mindske Medicaid-udgifterne og at skifte pleje mod arbejdsgiverstøttede sundhedsplaner.
Der har ikke været nogen undersøgelser, der viser, at arbejdskravene i og for sig forbedrer livskvaliteten. Tværtimod er der undersøgelser, der viser, at Medicaid-ekspansion har forbedret både sundhedsresultater og samfundsinddragelse.
En undersøgelse fra 2015 i tidsskriftet PLoS One sammenlignede mere end 16.000 voksne med lav indkomst i stater med og uden Medicaid-ekspansion. Forskerne fandt ud af, at ikke kun personer med lav indkomst var mere tilbøjelige til at være sorte eller landdistrikterne, men de var også mere sandsynligt at have bedre sundhedsresultater, hvis de boede i stater, der havde Medicaid-ekspansion.
Når det kommer til samfundsinddragelse, har stater med Medicaid-udvidelse vist en stigning i frivillighed fra deres Medicaid-modtagere. Dette vises i en undersøgelse fra 2017 i tidsskriftet Socius. Uanset om frivilligt arbejde var formelt gennem en organisation eller uformelt inden for kvarterer, blev satserne markant øget, især inden for minoritetsgrupper.
Handicappede amerikanere og Medicaid-arbejdskrav
I 2016 var 72,2 millioner mennesker tilmeldt programmet. Generelt er omkring 40% af Medicaid-modtagere børn. Når børn, ældre og personer med supplerende sikkerhedsindkomst (SSI) er ekskluderet, er der 24,6 millioner voksne tilbage.
Af denne gruppe arbejder 60% (14,8 millioner) - 42% på fuld tid (mindst 35 timer om ugen) og 18% på deltid. Af dem, der ikke arbejder (9,8 millioner), har 14 procent en sygdom eller et handicap, 12% er involveret i pleje, 6% er i skole og 7% arbejder ikke af andre grunde.
CMS siger specifikt, at arbejdskrav kun skal overvejes for handicappede kandidater, men de definerer ikke, hvad det betyder.
Mennesker, der kvalificerer sig til Social Security Disability Insurance (SSDI), kvalificerer sig også til Medicaid. At have et handicap anerkendt af disse programmer er imidlertid ikke altid let. Kriterierne er strenge, og de fleste tilfælde afvises. I 2010 blev kun 34,8% af 2.838.485 ansøgninger godkendt, ned fra 56,1% i 2000. Faktisk er antallet af godkendelser faldet årligt siden 2005. Det efterlader mange mennesker med handicap uden et defineret handicap.
Hver stat bliver nødt til at opstille sine egne retningslinjer for, hvad den anser for at være "funktionsdygtig." Kentucky var den første stat, der fik godkendt et arbejdskrav, men trak det tilbage i december 2019 af sin nye guvernør, Andy Beshear (D).
Opfyldelse af Medicaid-arbejdskravet
Med hensyn til selve arbejdskravene ansøgte Kentucky og 19 andre stater om dispensation. Arizona, Arkansas, Georgia, Kentucky, Michigan, Montana, Nebraska, Ohio, Oklahoma, South Carolina, South Dakota og Wisconsin ville kræve 80 timers arbejde om måneden; Indiana - indtil videre den eneste stat, der gennemfører kravet - op til 20 timer om ugen; Alabama, Idaho og Mississippi 20 timers arbejde om ugen; New Hampshire 100 timer om måneden; og Utah tre på hinanden følgende måneders jobsøgning / træning, medmindre de arbejder 30 timer om ugen.
Hvad der udgør "arbejde", varierer også efter stat. Aktiviteterne inkluderer pleje, stofbehandling, uddannelse, beskæftigelse og frivillighed.
Undtagelser fra Medicaid-arbejdskrav
Ikke alle vil blive stillet over for et Medicaid-arbejdskrav. Hver stat, der ansøger om dispensation, specificerer, hvem der er undtaget fra kravet. For hver undtagelseskategori kan en stat kræve, at forskellige kriterier overholdes.
Den mest almindelige undtagelse er alder. Alle stater undskylder alle 65 år og ældre for disse arbejdskrav. Nogle stater tillader mere fleksibilitet. Arizona, Arkansas, Ohio og Wisconsin fritager mennesker 50 år og ældre; Montana 55 år og ældre; og seks stater 60 år og derover.
Omsorg for børn 6 år og derunder eller for et afhængigt handicappet barn eller voksen gør generelt også en undtaget. Nogle stater kan udvide dette til ældre børn og endda plejehjem.
Selvom timer brugt i lægemiddelbehandling opfylder arbejdskravet i nogle stater, betragtes det som en undtagelse i andre. Studerende er også udelukket fra kravet. Studerendes alder og antallet af timer med skoledeltagelse kan dog komme i spil. At være på arbejdsløshedserstatning kan gøre dig fritaget i nogle stater.
Debatten om medicinske arbejdskrav
De, der støtter Medicaids arbejdskrav, understreger, hvordan det vil spare penge for staterne. I modsætning til GOP's modstand mod lov om overkommelig pleje kan disse arbejdskrav have den utilsigtede konsekvens af at styrke det. Fra januar 2018 havde kun 33 stater, inklusive District of Columbia, forfulgt Medicaid-udvidelsen. Ser man på arbejdskrav som et middel til at reducere programomkostningerne, ønsker flere stater - Idaho, Kansas, North Carolina, Utah, Virginia og Wyoming - nu at udvide.
Mens Kentucky forventes at spare 2,4 milliarder dollars i Medicaid-udgifter over fem år med deres forslag, forventes det, at 95.000 mennesker vil miste deres sundhedsdækning. En gruppesag blev anlagt ved en føderal domstol den 24. januar 2018 af 16 modtagere fra Kentucky Medicaid. De hævder, at arbejdskravene ændrer det tilsigtede formål med Medicaid, som er at yde sundhedspleje til de fattige.
Der kan være sager i andre stater, hvis den føderale regering godkender andre Medicaid-undtagelser. Resultaterne af en retssag kan påvirke fremtiden for Medicaid. En sejr kunne gøre det sværere for den nuværende administration at fortsætte med Medicaid-reformen, mens et tab kunne give mulighed for flere ændringer i programmet i den nærmeste fremtid.
Et ord fra Verywell
Medicaid kunne gennemgå nogle større ændringer. Fra og med 2018 ansøgte stater om at tilføje arbejdskrav til deres Medicaid-programmer. Til dato er fire programmer frafaldet af domstolene, andre er blevet godkendt, men ikke gennemført. Ti afventer.
Mens nogle mennesker kan være undtaget fra disse arbejdskrav baseret på alder, pleje, handicap eller for at være en aktiv studerende, vil mange ikke. Uanset om du er for eller imod Medicaid-arbejdskrav, kan flere stater vælge at udvide Medicaid som et resultat.
