Børn, kontaktsport og hjerneskade

Børn, der spiller kontaktsport, risikerer gentagne hovedtraumer og hjernerystelse.

Undersøgelser tyder på, at omkring 130.000 børn under 18 år oplever sportsrelateret hovedtraume hvert år. De fleste børn, der får diagnosen hjernerystelse, kommer sig; forskning viser imidlertid, at gentagne hjernerystelser gennem hele barndommen og ungdomsårene kan forårsage permanente ændringer i, hvordan hjernen fungerer.

Dette skyldes, at hjernen udvikler sig aktivt gennem hele barndommen. Hjerneskader tager energi og tid væk fra lærings- og udviklingsprocesser. Den tid og energi bruges i stedet på at forsøge at helbrede så meget af hjerneskaden som muligt.

Hovedtraume under sport sker normalt fra et slag mod hovedet fra en anden spiller, jorden eller en genstand. Slaget får hjernen til at banke mod forsiden og bagsiden af ​​kraniet. Denne bevægelse river nerveceller og kan forårsage blødning i eller omkring hjernen.

Hjernerystelse er en mild traumatisk hjerneskade, der måske eller måske ikke resulterer i et kort bevidsthedstab. Der kan være skade på hjernen, selvom bevidsthedstabet ikke sker, så det burde ikke være det eneste tegn at kigge efter.

Hvis et barn har et af følgende symptomer efter sportsrelateret hovedtraume, skal han / hun straks ses på skadestuen:

• Forvirring eller desorientering
• Problemer med at tale, slurrer ord
• Problemer med at opretholde balance eller gå
• Alvorlig hovedpine eller hovedpine, der gradvist bliver værre
• Tab af bevidsthed
• Bliver ikke reagerer (vågner ikke)

Permanente hjerneforandringer

Hjernen udvikler sig stadig i barndommen, og færdigheder som sprog, kritisk tænkning og problemløsning er endnu ikke fuldt etableret.

Hver gang der er hovedtraume, skal hjernen afhjælpe skaden; hvis nerveceller blev revet, skal nye veje til kommunikation af information inde i hjernen findes og læres. Hævelse kan resultere i nedsat blodgennemstrømning til hjerneflader, der er ansvarlige for vigtige færdigheder. Nervecellebeskadigelse tvinger hjernen til at omdirigere, hvordan impulser og information sendes og modtages. I et barns hjerne under udvikling kan dette forringe den samlede læringsevne.

Ifølge forskning er det farligt, hvis hovedtraume og hjernerystelse sker samtidig med, at vigtige lærings- og tænkningskompetencer udvikler sig. Hvis barnets hjerne lærer problemløsning eller kritisk tænkning, og denne proces afbrydes, kan disse færdigheder muligvis ikke udvikle sig som de skal. Hovedtraumer forstyrrer den normale læringsproces.

Det er især skadeligt, hvis hjerneskade sker igen og igen. Hver gang hjernen traumatiseres, skal den komme sig, og hvis den ikke har haft tid til at helbrede fuldt ud siden sidste hjernerystelse, bremser eller stopper dette processen.

Anbefalinger af traumer til børn

Læger, der behandler hovedtraume og traumatisk hjerneskade hos børn, anbefaler nu, at der hver gang der er et slag mod hovedet og hjernerystelse fra hovedtraumer, at barnet:

1. Stop straks med at øve eller spille
2. Bliv fuldt ud vurderet af en læge, før du begynder at øve eller lege igen
3. Har tilstrækkelig tid til at hvile for at tillade hjernen at komme sig fuldstændigt. Hvis nogen af ​​de ovennævnte tegn på hjernerystelse var til stede, kan restitutionstiden muligvis vare flere uger.

Disse begrænsninger er svære for børn at følge, især hvis de er aktive i sport. Et par uger på sidelinjen kan ændre en hel sæson.

Det er dog vigtigt at huske, at gentaget hovedtraume kan have langsigtede neurologiske konsekvenser og påvirke et barns liv. Disse inkluderer nedsat læring, tænkning og ræsonnement, der underminerer skolens succes såvel som den potentielle øgede risiko for Parkinsons sygdom, Alzheimers og andre demens senere i livet.