Kilito Chan / Getty Images
Vigtigste takeaways
- Siden efteråret har mange colleges og universiteter opdateret deres COVID-19 testpolitikker.
- Overvågningstest har været nøglen til at spore COVID-19-infektioner i studenterpopulationer og kontrollere udbrud.
- Eksperter siger, at gymnasier og universiteter bør parre ensartede testmodeller med ressourcer, der giver studerende mulighed for at isolere og spore deres kontakter.
I august sidste år, da universiteter begyndte forsigtigt at give studerende tilbage til campus, modtog Kim * en e-mail fra University of Pennsylvania, hvor hun er andet år. Midt i en stigning i tilfælde af koronavirus i hele staten og især i Philadelphia, den by, hvor UPenn er placeret, sagde universitetet, at det ikke havde den nødvendige testkapacitet til at give studerende mulighed for at være på campus.
Kim vendte sammen med mange andre studerende tilbage til Philadelphia for at bo uden for campus for året. Disse studerende udfyldte en symptomsporing hver dag, men ingen test var påkrævet, medmindre de rapporterede symptomer. Det var først i starten af forårssemesteret, at studerende fik lov til at komme tilbage på campus, og skolen begyndte at administrere spytprøver to gange om ugen.
"Nu er det bestemt som om vi er på deres radar - vi bliver testet regelmæssigt og fulgt op," fortæller Kim Verywell. "Det var sandsynligvis lidt af en indlæringskurve her, men jeg antager, at det sandsynligvis var overalt."
UPenn er en af mange skoler, der har været nødt til at justere sine test og andre COVID-19-reaktionsforanstaltninger siden sidste forår. Den 11. december var der mere end 397.000 tilfælde på mere end 1.800 universitetscampusser. Det er en stigning på 75.000 sager fra begyndelsen af november.
Da skoler kæmper med svingende infektionsrater, skiftende statslige og amtslige ordinancer og rejsende studerende, har mange været nødt til at genoverveje, hvordan de sporer sager og reagerer på udbrud for at beskytte deres samfund.
Hvad det betyder for dig
Hvis du er en universitetsstuderende, der bor på eller besøger campus, kan du forvente regelmæssig COVID-19-test og kontaktsporing. Nu hvor mange colleges har vedtaget regelmæssige testsystemer, vil COVID-19 vaccinationer være den næste forhindring.
Test af studerendes befolkning
Mikaela Burkgren forlod sit job som snowboardinstruktør i Utah for at rejse hjem til New York kort før staterne begyndte at indføre lockdowns sidste forår. Efter at have mistet en ven og en anden snowboarder til COVID-19, ønskede hun at finde en måde at hjælpe folk gennem pandemien. Så hun ansøgte om at arbejde for Cornell University testsystem.
”Da jeg testede, ville folk takke mig eller takke os for at gøre dette for at give dem mulighed for at komme i skole og være som normale,” siger Burkgren. ”Det var som at sætte mig selv derude nok til at hjælpe med at sikre, at disse personer kan få en uddannelse, fordi jeg ved, hvor vigtigt det er.”
Burkgren siger, at da hun startede i august, stødte hun på studerende, der kæmpede for at navigere på universitetets testudnævnelsessystem. For at komplicere tingene var der ikke nok testwebsteder til at rumme de studerende, der havde brug for test hver dag.
"De havde ikke nok teststeder åbne, og så der var rigtig lange køer, som om du ville vente i en time eller måske mere," siger Burkgren.
Kort efter, siger hun, åbnede skolen flere teststeder for at hjælpe folk med at få hurtigere adgang til test."Der er næsten ingen linjer, når du går igennem nu," siger Burkgren.
I månederne siden starten af dette akademiske år har mange skoleadministratorer og sundhedssystemer fokuseret på at udvikle mere effektive testplaner. Anita Barkin, co-formand for COVID-19 Task Force hos American College Health Association, siger, at test kombineret med andre sikkerhedsforanstaltninger er nøglen. Uden effektive teststrategier risikerer colleges at gå glip af nye sager, hvilket potentielt kan føre til udbrud og efterlade nogle inficerede studerende uvidende om, at de skal selvisolere.
”En af de største erfaringer var, at robuste teststrategier virkelig hjalp skoler med at få et mål for succes med hensyn til indeslutning af udbrud på campus,” fortæller Barkin Verywell.
Barkin siger, at den ideelle tidsplan inkluderer testning af studerende to gange om ugen med en resultatturnering på mindre end 24 til 48 timer. Brug af en fremgangsmåde med flere lag er også nøglen til konsekvent at holde infektioner nede i henhold til CDC-anbefalinger. Dette betyder, at de studerende skal sætte karantæne eller give et negativt COVID-19-testresultat, når de vender tilbage til campus, hvilket tilbyder test og kontaktsporing for studerende med symptomer eller kendt eksponering og brug af løbende overvågningstest for mennesker uden symptomer.
Bygningskapacitet
For skoler med etablerede laboratorier på campus før pandemien var der en vis eksisterende kapacitet til den store test, de havde brug for. Nogle skoler afsatte ressourcer til at opbygge nye eller yderligere laboratorier på campus. Andre valgte at sende testprøver til kommercielle laboratorier, der drives gennem virksomheder som Quest Diagnostics, LabCorp og Broad Institute.
Elevsundhedscentre sender prøver en eller to gange om dagen, og resultaterne overføres tilbage til skolen, ofte elektronisk. Barkin siger, at mange skoler har eksisterende relationer med kommercielle laboratorier til test af andre former for sundhedsprøver, men testmængden blev drastisk øget.
”Hvad der var forskelligt var volumenet af laboratoriearbejdet,” siger Burkin. ”Hvis du tester studerende, der er symptomatiske, rapporterer studerende, at de har haft en positiv kontakt, og du foretager også overvågningstest, der forøger lydstyrken betydeligt fra det, du traditionelt sendte en præpandemi til laboratoriet. ”
I en undersøgelse af 500 gymnasier og universiteter fra august planlagde kun 27% af skolerne at teste studerende, når de vendte tilbage til campus, og 20% sagde, at de ville teste deres samfund "til en vis grad", ifølge preprint-studiet. de skoler med større legater og højere akademiske placeringer var mere tilbøjelige til at planlægge at teste, sammenlignet med skoler med lavere rang og mindre ressourcer.
Barkin siger, at mange skoler, der ikke brugte overvågningstestforanstaltninger om efteråret, har vedtaget dem for foråret.
Holde studerende i skak
Test kan give skoler og sundhedsembedsmænd et kig på infektionsrater, men det skal kombineres med andre reaktionsforanstaltninger. For eksempel ved University of Illinois er hver studerende på campus blevet testet to gange om ugen med en hurtig spytprøve siden campus genåbnet om efteråret.
I de første par dage af semesteret steg positivitetsgraden til 3%, efter at skolen opdagede 320 nye tilfælde på en dag. Administratorer reagerede ved at låse campus i to uger og instruere studerende om kun at forlade campus for vigtige aktiviteter som at gå i klasse, købe dagligvarer og blive testet. Positivitetsgraden faldt hurtigt og har været på mindre end 1% siden september .
Kim siger, at UPenn lige før Super Bowl så en stigning i sager om coronavirus. Universitetet sendte studerende en e-mail-advarsel mod at deltage i sammenkomster og fester.
”Det var meget tydeligt og sagde, at vi er nødt til at komme under kontrol, ellers vil der være nogle reelle konsekvenser,” siger hun.
Generelt siger hun dog, at hun er glad for at have en følelse af kontrol over sit eksponeringsniveau, især fordi hun ikke bor på campus, hvor hun måske har interageret med flere mennesker.
”Alt i alt for en person, der bor midt i en storby, føler jeg mig virkelig ret sikker, hvilket jeg synes er godt,” siger Kim. ”Og jeg synes, det har meget at gøre med mine personlige valg. Jeg håber, at studerende på campus har det på samme måde. ”
Læring gennem erfaring
Barkin siger, at hun har set mennesker på alle niveauer af universitetsuddannelse og sundhedsledelse dele deres strategier og viden med andre. Især for skoler med relativt begrænset adgang til ressourcer kan det være en udfordring at designe løsninger til test, isoleringsboliger og mere.
”Dette har været en mulighed for os alle inden for vores forskellige specialiseringsområder at dele information, så vi alle bevæger os mod det fælles mål om at være i stand til at give en fremragende oplevelse for universitetsstuderende,” siger Barkin.
Da colleges ser frem til resten af forårstiden og det næste skoleår, kan den største udfordring være at formidle vaccineadministration.
Barkin siger, at en enkeltdosisvaccine, såsom en kandidat fra Johnson & Johnson, som er under gennemgang af Food and Drug Administration for godkendelse, ville være ideel til gymnasier, der ellers måske kæmper for at administrere to doser vaccine til hver studerende inden studiet. slutningen af studieåret.
* For at respektere deres privatliv er Kims efternavn udeladt.
