Akromegali er en hormonel lidelse, hvor der er en overproduktion af væksthormon. Hvis forstyrrelsen begynder i puberteten, kaldes den gigantisme.
De fleste tilfælde af akromegali er forårsaget af en godartet (ikke-kræft) tumor i hypofysen i hjernen. Tumoren producerer overskydende væksthormon, og når den vokser, presser den på hjernevævet omkring det. De fleste af disse tumorer forekommer spontant og arves ikke genetisk.
I nogle få tilfælde er akromegali forårsaget af en tumor et andet sted i kroppen, såsom i lungerne, bugspytkirtlen eller binyrerne.
SDI Productions / Getty ImagesSymptomer
Nogle tumorer vokser langsomt og producerer lidt væksthormon, så akromegali bemærkes ikke i flere år. Andre tumorer, især hos yngre mennesker, vokser hurtigt og producerer meget væksthormon. Symptomerne på akromegali kommer fra væksthormonet og fra tumoren, der presser på hjernevæv, og kan omfatte:
- Unormal vækst af hænder og fødder
- Ændringer i ansigtstræk: fremspringende pande, underkæbe og næse; store læber og tunge
- Gigt
- Hovedpine
- Problemer med at se
- Tyk, grov, fedtet hud
- Snorken eller vejrtrækningsbesvær under søvn (søvnapnø)
- Sved og hudlugt
- Træthed og svaghed
- Forstørrelse af organer som lever, milt, nyrer, hjerte
Akromegali kan også forårsage diabetes, forhøjet blodtryk og hjertesygdomme.
Hvis tumoren vokser i barndommen, skyldes gigantisme unormal knoglevækst. Den unge voksen bliver ekstremt høj (i et tilfælde til 8 fod 9 inches høj).
Diagnose
Test af niveauet af væksthormon i blodet under en oral glukostolerancetest er en pålidelig metode til at bekræfte en diagnose af akromegali. Læger kan måle blodniveauerne i et andet hormon, kaldet insulinlignende vækstfaktor I (IGF-I), som styres af væksthormon. Høje niveauer af IGF-I indikerer normalt akromegali. Ved hjælp af computertomografi (CT) eller magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) i hjernen kan læger se efter hypofysetumoren, hvis der er mistanke om akromegali.
Behandling
Behandling for akromegali er rettet mod:
- Reduktion af niveauet af væksthormon, der produceres
- Aflastning af det tryk, som hypofysetumoren kan lægge på hjernevævet
- Reduktion eller vending af symptomer på akromegali.
De vigtigste behandlingsmetoder er:
- Kirurgi for at fjerne hypofysetumoren - i de fleste tilfælde en meget effektiv behandling.
- Medicin til at reducere mængden af væksthormon og krympe tumoren - Parlodel (bromocriptin), Sandostatin (octreotid) og Somatuline Depot (lanreotid).
- Strålebehandling - for at krympe tumorer, der ikke kunne fjernes fuldstændigt ved kirurgi.
- Medicin, der blokerer virkningerne af væksthormon og reducerer IGF-I - Somavert (pegvisomant).
Forskning
Forskere ved Federico II University of Naples i Italien studerede 86 personer med akromegali, der fik medicin før og efter delvis fjernelse (resektion) af deres hypofysetumorer. De fandt ud af, at resektion af mindst 75% af den hormonsekreterende tumor forbedrede responsen på medicin. Forskningen blev offentliggjort i januar 2006-udgaven afJournal of Clinical Endocrinology & Metabolism.
