Det ser ud til, at alle, inklusive damen i købmanden, kan få øje på autisme, når de ser det. Men selvfølgelig er det ikke så simpelt. Autisme er ikke kun en samling af personlighedstræk og personlige interesser, og ikke alle, der foretrækker ensomhed og tegneserier, er autister. Faktisk er autisme en alvorlig udviklingshæmning, og diagnose kræver test, evaluering og en dybtgående forståelse af lidelsen.
Andrew Brookes / Getty ImagesHvad er en "autismespecialist?"
Før 1994 blev autisme ikke ofte diagnosticeret. Ændringen i diagnostiske kriterier (blandt andre faktorer) har øget bevidstheden om tilstanden markant. Men der er stadig relativt få medicinske fagfolk, der er specielt uddannet til at diagnosticere og / eller behandle autisme. Som et resultat er de mennesker, der er bedst kvalificerede til at diagnosticere børn med autisme, de fagfolk, der har haft mest erfaring med at gøre det, og disse fagfolk kan have en bred vifte af titler. Disse kan omfatte:
- Udviklingsbørnelæge
- Pædiatrisk neurolog
- Børnepsykolog
- Børnepsykiater
Ud over disse medicinske fagfolk er der mange terapeuter, der kan deltage i en tværfaglig evaluering af dit barn. Mens disse mennesker ikke er medicinsk uddannede, ved de måske så meget eller mere om autisme som en højtuddannet læge - simpelthen fordi de bruger så meget tid omkring autister. Disse personer kan omfatte:
- Talepædagog
- Ergoterapeut
- Fysioterapeut
- Socialrådgiver
Hvordan autisme diagnosticeres
Der er ingen enkel medicinsk test for autisme, og der er mange lidelser, der ligner autisme (sensorisk behandlingsforstyrrelse, apraxi og ADHD er blot nogle få eksempler). På grund af dette er diagnosen baseret på en kombination af forældresamtaler, ikke-medicinske tests, observation og professionel dømmekraft. Derfor kan erfaring ud over træning være afgørende for at give en meningsfuld diagnose.
Hvem skal diagnosticere dit barn?
Med så mange mulige muligheder, hvem er den rigtige person til at diagnosticere dit barn? Svaret afhænger i vid udstrækning af, hvem der er tilgængelig. Afhængigt af hvor du bor, kan du finde ud af, at der er lang ventetid på at se en udviklingsbørnelæge, mens du kan komme ind for at se en erfaren børnepsykolog næsten med det samme. Mens du måske er mere imponeret over udviklingsbørnelægeens legitimationsoplysninger, kan du beslutte, at ventetiden simpelthen er for lang. Hvis dit barn virkelig er autistisk, kan tidlig indgriben være meget effektiv - og jo tidligere dit barn starter behandling, desto bedre er sandsynligvis hans resultater.
Et andet spørgsmål at overveje er penge. Du kan opdage, at mens en neurolog er dækket af forsikring, er det ikke en psykolog. I nogle stater leverer programmer til tidlig intervention gratis tværfaglige evalueringer; i andre stater kan sådanne evalueringer være svære at få adgang til.
Et råd fra en meget erfaren psykolog Dr. Robert Naseef: selvom din indledende diagnose kommer fra en psykolog, kan det være værd at også konsultere en læge. Årsagen er mere politisk end medicinsk: uden en læge bag dit barns diagnose, siger Naseef, dit lokale skolekvarter leverer muligvis ikke et passende udvalg af tjenester.
At finde den rigtige person til at diagnosticere autisme
Den rigtige person eller gruppe til at diagnosticere dit barn vil blive uddannet, erfaren, overkommelig og tilgængelig i dit område. Sådan finder du den person (eller gruppe):
- Start med din egen børnelæge. Han eller hun kan have en fantastisk liste over navne og måske endda være i stand til at hjælpe dig med at få en aftale hurtigt.
- Forbind dig med andre forældre. Lokale støttegrupper og lister er vidunderlige ressourcer til information om fagfolk, der både er kompetente og støttende.
- Spørg dit skoledistrikt og / eller regionale agenturer. Du kan finde ud af, at der er billige eller gratis muligheder til rådighed for dig.
- Surfe på nettet. Hvis du bor uden for en større by, kan du finde fantastiske ressourcer, som dine forstæder ikke kender noget til.
- Lav dine lektier. Tjek de anbefalede specialister for at være sikker på, at de virkelig har de legitimationsoplysninger og den erfaring, du ønsker.
