Det kan være svært for mennesker med autismespektrumforstyrrelse (ASD) at finde regelmæssig, lønnet beskæftigelse. Imidlertid er et stigende antal arbejdsgivere åbne for at ansætte voksne med handicap, inklusive dem med ASD.
Når det er sagt, hvis du er voksen med ASD (eller har forældre) og ved at gå i gang med en jobjagt, skal du være opmærksom på, at du muligvis bliver nødt til at springe gennem flere bøjler og bestå flere tests og evalueringer end neurotypiske jobkandidater. Her er 10 ting, du skal vide, for at hjælpe dig med at forstå de udfordringer, du måtte stå over for, og hvor du kan henvende dig til støtte.
De fleste autistiske voksne er underarbejdede
Færre end halvdelen af de autistiske voksne er beskæftiget, hvoraf mange kun har deltidsjob eller udfører arbejde, som de er overkvalificerede for. En hel del arbejder som frivillige eller i programmer uden for mainstream. Der er en række grunde til dette:
- Forventningerne til handicappede voksne er lave; få skoler eller familier forventer, at autistiske børn finder tilfredsstillende karrierer (medmindre de tilfældigvis har ekstraordinære færdigheder), hvilket kan ophæve selvtilliden.
- For at få et job i samfundet skal mennesker med autisme konkurrere om stillinger, hvilket kan være svært for dem med kompromitterede sociale kommunikationsevner, der kan hæmme deres præstationer i jobinterviews og gøre det vanskeligt at engagere sig med kolleger med succes. Nogle autistiske voksne kan også have svært ved at håndtere de fysiske krav på arbejdspladsen.
- De fleste programmer på arbejdspladsen udviklet til voksne med handicap blev ikke udviklet med tanke på autisme, men snarere for mennesker med intellektuelle eller fysiske handicap.
Skoletjenester slutter i en alder af 22
I det øjeblik en person med et handicap fylder 22 år, er de ikke længere dækket af lov om uddannelse af personer med handicap (IDEA). Skole er en ret, hvilket betyder, at skoler skal tilbyde en gratis og passende uddannelse. Voksenydelser er dog ikke berettigede. Du kvalificerer dig måske eller måske ikke til tjenester, og selvom du er kvalificeret, kan tjenesteudbydere måske eller måske ikke finansieres.
I praksis vil dog alle med et betydeligt handicap (og autisme kvalificerer sig som et betydeligt handicap) kvalificere sig til og modtage mindst nogle voksne tjenester. For at få dette til at ske skal du dog vide, hvordan overgangen fungerer i dit samfund, hvilke muligheder der er tilgængelige i din stat, og hvordan du kvalificerer dig til de tjenester, du muligvis har brug for.
Programmer til overgang til voksen alder for autisme er i vorden
Indtil ganske nylig var voksne med en autismediagnose sjældne; kun de voksne med lavt fungerende autisme blev sandsynligvis diagnosticeret overhovedet. Skoler blev oprettet for at give stærkt handicappede studerende livskvalifikationstræning og hjælp til grundlæggende arbejdsfærdigheder, idet de vidste, at disse studerende (hvis de var heldige) ville afvikle i deltidsjob, der krævede få færdigheder.
Efterhånden som befolkningen af voksne diagnosticeret med autisme vokser, bliver ressourcer og programmer tilgængelige for dem, der går ind i voksenalderen. Voksne med autisme har forskellige behov; nogle har for eksempel ingen intellektuel handicap, men klarer sig med alvorlig angst. Andre kan have fantastiske tekniske færdigheder, men alvorlige sensoriske udfordringer.
Skoler har mandat til at tilbyde passende overgangsprogrammer til autistiske studerende, men ikke alle skoler er klar eller i stand til at gøre det. Som et resultat er det ofte forældrene, der undersøger, finder ressourcerne og giver retning til skolerne. . Alternativt kan nogle forældre bare omgå skolerne helt og bruge deres egne ressourcer og netværk til at støtte deres voksne barn.
Voksentjenester varierer efter sted
Mens IDEA-loven er føderalt pålagt, er voksne tjenester til personer med handicap (med undtagelse af nogle få programmer såsom social sikring) ikke. De fleste voksenprogrammer og -tjenester betales og administreres af staten, med nogle programmer kun tilgængelige på lokalt niveau. Nogle stater er mere generøse med deres finansiering end andre, andre har mere handicapvenlige arbejdsgivere end andre osv.
Ifølge en undersøgelse foretaget af nonprofitorganisationen Autism Speaks er hovedstadsområderne New York, Los Angeles, Chicago, Cleveland, Philadelphia og Boston blandt de 10 bedste steder i Amerika at bo for folk, der har autisme. Undersøgelsesrespondenter i disse områder var tilfredse med de tjenester og programmer, deres byer tilbyder, herunder uddannelsestjenester og fleksible arbejdsgiverpolitikker.
Bureauer er lige begyndt at forstå autisme
De fleste statslige og føderale agenturer er lige begyndt at forstå, hvad det betyder at arbejde med autisitiske voksne. Som med skoler er de vant til at finde passende job og støtte til mennesker med intellektuelle eller fysiske handicap. Autisme er ingen af dem. Mens agenturer gør deres bedste for at indhente behovene hos en hurtigt voksende gruppe af voksne med både store evner og store udfordringer, kæmper de også med bureaukrati og finansieringsproblemer. Som det ofte er tilfældet, er det undertiden op til forældre og selvforsvarere at give information, websteder og juridiske oplysninger for at holde agenturer opdaterede.
Du kan og bør trykke på informations- og advokatressourcer
Der er en række organisationer, der gør det til deres forretning at informere folk, der spørger om tjenester. Udfordringen er selvfølgelig at stille de rigtige spørgsmål til de rigtige mennesker på det rigtige tidspunkt. Afhængigt af hvor du befinder dig, kan du læse publikationer, tale med rådgivere, deltage i konferencer eller benytte webinarer præsenteret af sådanne organisationer som:
- ARC
- Påske sæler
- Autisme taler
- Autism Society
- Autism Asperger's Society of New England
Bevæbnet med oplysningerne om, hvad der er tilgængeligt, kan du begynde at sætte dine ænder i træk, så du er klar til overgangen, når de fylder 22 år.
Valg af autismebeskæftigelse skal være selvstyrende
Nogle autistiske voksne ved præcis, hvilken slags arbejde de vil have. Andre er fleksible, og andre har ingen idé. Men ligesom alle andre har voksne med autisme både ansvaret og retten til at lede deres egne liv. Selvom en person har begrænsede verbale færdigheder, er det vigtigt at vide, at det arbejde, de laver, passer til deres interesser, evner og følelse af formål.
For at hjælpe med at bestemme den enkeltes bedste karrierevalg kan skolekonsulenter og agenturpersonale bruge værktøjer såsom faglige og egnethedsprøver. En studerendes vision bliver derefter en del af overgangsplanen, hvilket igen gør det lettere at planlægge for uddannelse, praktikophold og erhvervsmuligheder.
Jobmuligheder afhænger af evner og udfordringer
En af de sværeste realiteter at møde som forælder til et barn med autisme eller en autistisk selvfortaler er, at evner ikke altid er nok til at få og beholde et godt job. En ung voksen med autisme kan være en strålende matematiker, men hvis de ikke kan generalisere deres færdigheder til en nødvendig funktion, såsom regnskab eller statistik, er der muligvis ikke noget job til rådighed. Andre spørgsmål, der kan være alvorlige hindringer for beskæftigelsen, omfatter:
- Social angst
- Alvorlige sensoriske udfordringer
- Ufleksibilitet
- Vanskeligheder med at håndtere kritik
- Uvillighed til at dele eller samarbejde
Mærkeligt nok kan det nogle gange være lettere at finde en jobplacering for en ikke-verbal person med få sensoriske problemer end for en talentfuld tekniker, der ikke kan håndtere et kontormiljø.
Forståelse af styrker og udfordringer er vigtige for overgangs- og jobsøgningsprocessen. Hvis du ved, hvilke spørgsmål der sandsynligvis vil være et problem, kan du tale for træning, praktikophold og "jobskæring" for at skabe det rette jobmatch.
Der er flere nye jobmuligheder end nogensinde før
Mange store virksomheder er begyndt at se værdien af at ansætte medarbejdere på autismespektret. Revisorfirmaet Ernst & Young har for eksempel et neurodiversitetsprogram, der når ud til autistiske voksne, der har matematiske færdigheder og fokuserer andre måske mangler. Andre virksomheder med autismespecifikke opsøgende programmer inkluderer SAP og Ford.
Derudover bygger en hel del mindre virksomheder deres forretning omkring autistiske styrker og evner. Rising Tide er et bilvaskfirma i Florida, der har tiltrukket sig stor opmærksomhed for sit autismefokus, men det er på ingen måde alene.
Det er umagen værd at holde øje med nyhederne om beskæftigelse med autisme, da mulighederne dukker op hele tiden.
Det er vigtigt at forberede sig på succes
Selvom det er dejligt at forestille sig, at en ung voksen med autisme får et godt stykke arbejde og holder det hele livet, er det sjældent at se den slags succes uden en masse forberedelse og støtte. Det er muligt at indstille dit barn (eller dig selv) til succes, men det kræver planlægning og arbejde. Normalt planlægningen:
- Involverer mindst en, hvis ikke mere handicapfokuseret agentur
- Kræver aktivt engagement fra arbejdsgiveren (og involverer undertiden et arbejdsgiverstyret uddannelses- eller praktikprogram)
- Omfatter træning og praksis fra medarbejderens side
- Omfatter jobcoaching og en eller anden form for mentorskab i mindst en periode
- Kræver løbende evaluering, fejlfinding og problemløsning
.jpg)
