En relativt sjælden tilstand, narkolepsi, er en neurologisk lidelse, der forårsager ekstrem søvnighed i dagtimerne (EDS), som er en manglende evne til at holde sig vågen og anfald af ukontrolleret døsighed. Mens de nøjagtige årsager til denne tilstand er ukendte, har den været forbundet til underskud af et bestemt kemikalie, hypocretin, i hypothalamus i hjernen.
Dette neuropeptid eller hjerneprotein hjælper med at regulere søvn- og vågecyklusser blandt andre funktioner. Forskning har vist, at de fleste narkoleptiske mennesker har reduceret mængder af hjerneceller, der udskiller hypocretin, alvorligt.
Årsagerne til reduktioner i disse celler er ikke helt klare, selvom forskning peger på, at narkolepsi er en autoimmun lidelse, hvor immunsystemet angriber kroppens celler. Disse slags lidelser har typisk en genetisk komponent, så arvelighed er sandsynligvis også en faktor i narkolepsi.
PhotoAlto / Frederic Cirou / Getty Images
Almindelige årsager
Der er tre typer narkolepsi, og selvom der stadig er spørgsmål om deres nøjagtige årsager, er forskere begyndt at finde svar. Hver type synes at have forskellige årsager. Her er en hurtig sammenbrud.
Type 1 narkolepsi
Type 1 narkolepsi er også kendt som narkolepsi med katapleksi. I disse tilfælde ledsages EDS og andre symptomer af midlertidige anfald af muskelsvaghed og manglende evne til at bevæge sig.
Forskere har fundet ud af, at dem med denne type har 80 til 90% af hypocretin-emitterende neuroner, der mangler fra hypothalamus, som er den del af hjernen, der regulerer søvncyklusser, sult og kropstemperatur. Beviset vokser, at disse reduktioner er på grund af en autoimmun lidelse, hvor kroppens immunsystem angriber disse celler.
Type 2 narkolepsi
Type 2-narkolepsi er narkolepsi uden katapleksi, og det er typisk ikke så alvorligt. Manglen på hypocretin er ikke så alvorlig i disse tilfælde. Læger ved stadig ikke, hvad der præcist forårsager denne form. Generelt mistænkes en genetisk komponent i denne og type 1 narkolepsi.
Sekundær narkolepsi
Sekundær narkolepsi er en type narkolepsi, der opstår på grund af skade på hypothalamus, som det kan ske i en bilulykke eller et fald; i sjældne tilfælde kan dette også skyldes en hjernetumor. I disse tilfælde ledsager narkolepsisymptomer andre neurologiske problemer, hvor patienter ofte har brug for over 10 timers søvn.
Genetik
Både type 1 og type 2 narkolepsi menes at have en signifikant genetisk komponent, selvom den nøjagtige natur af den forbindelse stadig undersøges. Hvad man ved er, at op til 10% af mennesker med type narkolepsi har familiemedlemmer med det. Ud over det har forskere isoleret adskillige genetiske træk, der spiller en rolle i dannelsen af narkolepsi.
T-cellereceptorgener
T-celle-receptorgener, som hjælper med at regulere immun-T-celler i kroppen, er kendt for at være relateret til narkolepsi. Ændringer i funktionen af T-cellereceptor alfa og beta skaber specifikt en genetisk disposition for denne tilstand.
Dette betyder, at ændringer, der findes her, øger chancerne for at udvikle narkolepsi eller overføre det til afkom, men ikke nødvendigvis er årsagsfaktorer alene.
Humane leukocytantigengener
Mest indflydelsesrige er det humane leukocytantigen (HLA) -gen, DQB1 * 06: 02, hvilket øger risikoen for at udvikle type 1 narkolepsi 20 gange, samtidig med at det er medvirkende til type 2. Andre HLA-gener, især DRB1 * 15: 01 , kan også spille en rolle i type 1 narkolepsi.
Disse gener udløser et immunrespons mod kroppens egne komponenter, hvorfor denne sygdom betragtes som en autoimmun lidelse. Forskning er i gang for at fastslå den nøjagtige karakter af dette link, selvom det antages, at disse specifikt angriber hypocretin-emitterende hjerneceller.
Livsstilsrisikofaktorer
Generelt er specifik adfærd eller vaner ikke knyttet til udviklingen af narkolepsi; dog kan de øge sværhedsgraden af symptomer. Specifikt er der flere livsstilsændringer, der kan hjælpe:
- Hold en regelmæssig søvnplan.
- Tag regelmæssige, daglige lur.
- Undgå koffein eller alkohol inden sengetid.
- Stop med at ryge cigaretter eller indtage nikotin.
- Få daglig træning (mindst 20 minutters aktivitet om dagen).
- Spis ikke store måltider før sengetid.
Et ord fra Verywell
En af de aktuelle udfordringer inden for medicin er at lære mere om årsagerne til narkolepsi. Med en bedre forståelse af både de underliggende genetiske faktorer og de andre, der er forbundet med denne tilstand, er der ingen tvivl om, at behandlingsmetoder fortsat vil blive udviklet.
Indtil der er en endelig kur, skal du dog vide, at narkolepsi effektivt kan styres. En række medikamenter kan hjælpe sammen med ændringer i livsstilsvaner.
Men hvad der måske er endnu vigtigere, hvis du er narkoleptiker, er at sikre, at du har et godt supportsystem. Husk at du har andre i dit hjørne: fra din læge og søvnspecialist til din familie, kære og venner.
.jpg)
