De 10 væsentlige folkesundhedstjenester

Hvis du nogensinde har set filmen "Contagion" fra 2011, ved du, at den er en rigtig neglebiter. I den følger du en ødelæggende epidemi, der finder vej over hele kloden, mens embedsmænd inden for folkesundhed kæmper for at stoppe den. Filmen er til tider skræmmende. Det er også helt plausibelt.

Folkesundhedspersonale sporer epidemier hver dag, og selvom jobbet ikke altid er så glamourøst som Hollywood antyder, er det en vigtig folkesundhedstjeneste - faktisk en af ​​ti vigtige tjenester.

Historie

Klinisk medicin og folkesundhed er ofte sammenflettede, men de nærmer sig sundhed fra to meget forskellige perspektiver. Mens læger ofte er fokuseret på at diagnosticere, behandle og pleje den enkelte patient foran dem, ser folkesundheden bredere op - hat for et helt samfund. Når det gøres godt, kan folkesundheden opnå noget bemærkelsesværdigt: intet. Ingen udbrud. Ingen sundhedsmæssige bekymringer. Ingen liv mistet for tidligt. Det er et højt - og sandsynligvis uopnåeligt - mål, men det omfatter det vigtigste aspekt af folkesundheden. Det er forebyggelse.

De 10 vigtige tjenester opstod i begyndelsen af ​​90'erne sammen med debatten om sundhedsreformen. På det tidspunkt blev kun tre "kernefunktioner" for folkesundheden bredt anerkendt: vurdering, politikudvikling og sikkerhed. Folkesundhedsledere ønskede at give mere specifik vejledning til sundhedsafdelinger og politikere, der har til opgave at beskytte deres samfunds sundhed. Resultatet var en konsensuserklæring, der skitserede 10 nøgletjenester inden for de overordnede rammer for de oprindelige tre kernefunktioner, som alle, der arbejder inden for folkesundhed, skal stræbe efter.

Her er hvad de kom på.

Overvåg sundhedsstatus for at identificere og løse samfundsproblemer

En kritisk komponent, der er nødvendig for alle offentlige sundhedstjenester, er data. Uden det ved samfund ikke, hvad der er nødvendigt, hvor prioriteter skal ligge, eller hvordan man fordeler ressourcer effektivt. I "Contagion" var folkesundhedsagenturer som Centers for Disease Control and Prevention og World Health Organization allerede varme på sporet af udbruddet, før de fleste mennesker vidste, at det skete på grund af overvågningsprocesser på plads.

Der er systemer over hele verden, der hjælper med at lyde alarmer, hvis tingene ikke fungerer. Mens de traditionelt har været stærkt afhængige af ting som rapportering fra læger, gennemførelse af undersøgelser eller test af laboratorieprøver, har Internettet leveret nye måder at spore epidemier i de tidlige stadier eller endda før de begynder. Et nyt felt kaldet digital sygdomsdetektering er opstået for at hjælpe folkesundhedspersonale og forskere med hurtigt at finde udbrud ved at spore nøglesætninger på sociale medier eller kæmpe online nyhedsrapporter. Disse systemer ser ikke kun efter smitsomme sygdomme. Overvågning af et samfunds sundhedsstatus betyder også at se på ting som skader, kroniske sygdomme og fødselsresultater for at se, hvilke tendenser - hvis nogen - findes.

Denne tjeneste er kritisk. Når alt kommer til alt, inden folkesundhedsembedsmænd kan gøre noget for at forbedre et samfunds sundhed, skal de først finde ud af, hvad der skal gøres.

Diagnosticere og undersøge sundhedsproblemer og sundhedsfarer i Fællesskabet

Når alarmer er rejst, arbejder folkesundhedsembedsmændene derefter for at finde ud af, hvem der er mest påvirket, og hvorfor. Et helt videnskabeligt felt er faktisk dedikeret til at undersøge disse sundhedstendenser. Det kaldes epidemiologi.

Epidemiologer indsamler og analyserer data for at finde ud af, hvordan sygdomme eller sundhedsmæssige forhold fordeles i en given befolkning, hvilke nøglefaktorer disse tilfælde har til fælles, og - vigtigst af alt - hvordan disse oplysninger kan anvendes til at forhindre fremtidige tilfælde. Når der er et salmonellaudbrud, er det epidemiologer, der taler til dem, der blev syge, indsamler oplysninger om, hvad de spiste og finder ud af, hvilken mad der er den sandsynlige skyldige, så den kan trækkes op fra hylderne.

Informer, undervis og styrk folk om sundhedsproblemer

Når folkesundhedspersonale ved, hvad der foregår, hvem det påvirker, og - hvis det er muligt - hvordan man forhindrer det, spreder de derefter ordet til befolkningen generelt.

Et af de mest succesrige eksempler på denne vigtige tjeneste i aktion var Back to Sleep-kampagnen. Da epidemiologer rundt om i verden begyndte at identificere søvnposition som en risikofaktor for pludselig spædbarnsdødssyndrom, lancerede American Academy of Pediatrics og andre sundhedsembedsmænd i USA en uddannelsesmæssig kampagne, der opfordrede forældre til at lægge deres babyer i søvn på ryggen, snarere end på deres mave eller sider. Børnelæger talte om det med deres patients familier, pjecer blev uddelt, og eksperter gik på tv for at sprede budskabet.

Og det ser ud til at det fungerede. SIDS-satser faldt med over 50 procent i årene umiddelbart efter lanceringen af ​​kampagnen.

Mobilisere fællesskabspartnerskaber og handling for at identificere og løse sundhedsproblemer

Sjældent udføres sygdomsforebyggelse og sundhedsfremme af en enkelt enhed i et vakuum. Folkesundhed er afhængig af samarbejde og støtte fra en lang række interessenter for at undersøge, løse og forebygge sundhedsspørgsmål. Dette inkluderer enkeltpersoner og organisationer, der måske ikke er direkte involveret i sundhed, men hvis støtte er afgørende for at indsamle nøjagtige oplysninger og bemyndige enkeltpersoner til at vedtage visse adfærdsændringer.

For eksempel har mange folkesundhedsinitiativer henvendt sig til lokale grupper og enkeltpersoner for at hjælpe med at bekæmpe hiv i marginaliserede befolkninger. I stedet for at bruge myndighedstal til at sprede vigtig information, arbejder programmer inden for peer-netværk for at nå dem, der er mest udsatte for infektion. Når alt kommer til alt, hvem er bedre til at hjælpe med at påvirke positive ændringer i et samfund end de mennesker, der allerede er en del af det?

Udvikle politikker og planer, der understøtter individuel sundhedsindsats og samfundsindsats

Nogle af de største resultater inden for folkesundhed i det forrige århundrede skyldtes faktisk ikke en-til-en uddannelse eller små lokale bestræbelser. De var et resultat af politiske ændringer. Retningslinjer for sikkerhed på arbejdspladsen, sikkerhedssele og minimumskvalitetsstandarder for drikkevand førte for eksempel til væsentlige forbedringer af vores sundhed og sikkerhed.

Skoleimmuniseringskrav gjorde for eksempel store fremskridt med at øge vaccinationsraterne og til gengæld bekæmpe vaccineforebyggelige sygdomme som mæslinger og skoldkopper. Ikke kun fungerede kravene til at beskytte individuelle børn, men de resulterende høje immuniseringsgrader gjorde det sværere for sygdomme at cirkulere - en proces kendt som flokkeimmunitet - og dermed bidrage til at beskytte et endnu større antal mennesker i samfundet.

Håndhæve love og regler, der beskytter sundhed og sikrer sikkerhed

Sundhedskoder hjælper med at forhindre fødevarebåren sygdom ved at kræve, at restauranter overholder visse standarder, men ville de være lige så effektive, hvis sundhedsembedsmænd aldrig kom ud for at inspicere køkkenerne? Det samme kan siges om lægemidler. Inspektioner af produktionsfaciliteter foretaget af Food and Drug Administration hjælper med at minimere risikoen for, at medicinske produkter bliver forurenede. Politikker kan føre til forbedringer af befolkningens sundhedsmæssige niveau, men kun hvis de håndhæves.

Knyt folk til nødvendige personlige sundhedstjenester

Sundhedspleje i USA er et fragmenteret og meget kompliceret system. Uanset om du er i stand til at se en læge, når du har brug for det, kan det variere afhængigt af en lang række faktorer, herunder din alder, placering, økonomiske situation, helbredstilstand og beskæftigelsesstatus. Offentlige sundhedsagenturer hjælper med at sikre, at nogle af de mest sårbare befolkninger i et samfund er i stand til at få adgang til sundhedspleje - og adgang betyder ikke kun at komme ind for at se en læge. Det kan også betyde at have transport til og fra medicinske tjenester, overkommelig pleje og kulturelt passende oversættelse af materialer.

En af de største måder, som folkesundhedsafdelinger hjælper med at linke folk til tjenester, er gennem folkesundhedscentre. Mens disse centre ofte yder direkte lægebehandling til lavindkomst og uforsikrede personer, leverer de ofte også ting som sundhedsuddannelse, rådgivning og henvisningstjenester.For eksempel drives det særlige supplerende ernæringsprogram for kvinder, spædbørn og børn - ofte kaldet WIC - ofte af lokale sundhedsafdelinger i et forsøg på at sikre, at alle børn uanset indkomst har adgang til god ernæring i de første par leveår. .

Forsikre kompetent offentlig og personlig sundhedspersonale

Medicin ændrer sig altid for at tilpasse sig den nyeste forskning og tilgængelige teknologier. Derfor kræves det, at læger i USA tager undervisning for at holde sig opdaterede. Folkesundhedsagenturer som Centers for Disease Control and Prevention samt lokale sundhedsafdelinger samarbejder med lægeforeninger for at tilbyde efteruddannelseskurser om en bred vifte af emner, herunder om ting som bioterrorisme og beredskab - ja, endda reagere på naturlige katastrofer hører også under folkesundheden.

Evaluer effektivitet, tilgængelighed og kvalitet af sundhedstjenester

Så effektiv som folkesundhedsindsatsen har været at redde liv og forbedre samfundets sundhed, er der altid mere, der kunne gøres. Sundhedsinitiativer er under konstant konstant overvågning og evaluering for at verificere, at de rent faktisk fungerer, og programmer, der kræver finansiering, vurderes også for at sikre, at ressourcerne bruges effektivt og effektivt.

For at gøre dette ser agenturer på en lang række faktorer og involverer en række forskellige specialiteter. Sundhedsøkonomer kan for eksempel hjælpe med at estimere omkostningseffektiviteten af ​​en given politikændring. Epidemiologer ser på sygdomstendenser blandt deltagere i et bestemt sundhedsinitiativ for at se, om de er blevet bedre. Biostatistikere analyserer data fra undersøgelser og medicinske optegnelser for at afgøre, om visse sundhedsindikatorer i en given befolkning har ændret sig. Resultaterne fra disse evalueringer hjælper ikke kun med at forbedre programmerne, men indsamlet indsigt kan også ofte bruges til den første vigtige serviceliste ovenfor.

Forskning efter ny indsigt og innovative løsninger på sundhedsproblemer

En af de vigtigste måder, som folkesundheden arbejder på for at beskytte et samfunds sundhed og sikkerhed, er ved at stille spørgsmål, indsamle data og finde nye og bedre måder at løse problemer på. Folkesundhedsundersøgelser foretaget på køretøjsulykker bragte os sikrere biler og sikkerhedsseler. Vedvarende undersøgelser af en tandafvigelse førte til inkludering af fluor i drikkevand. En bedre forståelse af vores immunsystem resulterede i udvikling af vacciner, der har reddet millioner af liv og milliarder dollars.

Så nej, folkesundheden er ikke ligefrem glamourøs. Men det er ret forbløffende.