Montinique Monroe / Stringer / Getty Images
Vigtigste takeaways
- I februar blev Texas en af fem stater, der annoncerede tilbagekaldelser af maskemandater.
- Den sidste uge i februar oplevede en stigning i COVID-19 tilfælde efter seks ugers tilbagegang.
- Eksperter fra CDC og WHO advarer mod at droppe COVID-19-forholdsregler for tidligt.
Topembedsmænd i Verdenssundhedsorganisationen (WHO) advarer om, at en afslutning på pandemien ikke er så nær som den kan se ud.
På en medie briefing mandag den 1. marts sagde Dr. Michael Ryan, administrerende direktør for WHO's Health Emergencies Program, at det er "for tidligt" og "urealistisk" at tro, at pandemien vil komme til en ende i år, selv som ankomsten af nye vacciner sænker hospitalsindlæggelse og dødsfald.
Advarslen kommer på et tidspunkt, hvor amerikanske stater nedskalerer mandaterne for folkesundheden med det formål at begrænse spredningen af COVID-19. Tirsdag ophævede Texas-guvernør Greg Abbott statens maskemandat og tillod alle virksomheder og faciliteter at åbne for fuld kapacitet.
Texas er nu en af 16 stater, der enten har ophævet maskemandater eller aldrig pålagt en ifølge AARP.
Mandat til løftet maskeTexas
Mississippi
Iowa
Montana
North Dakota
Alaska
Arizona
Florida
Georgien
Idaho
Missouri
Nebraska
Oklahoma
South Carolina
South Dakota
Tennessee
I de tidlige uger i 2021 har stater fra Arizona til Michigan til Californien også lettet begrænsningerne for virksomheder og faciliteter.
Selv med øget distribution af vacciner advarer folkesundhedsembedsmænd om, at løsningen af folkesundhedsbegrænsninger kombineret med den hurtige spredning af nye varianter kan stoppe de seneste gevinster i bestræbelserne på at begrænse pandemien.
Varianter, der truer med at hindre fremskridt
I de seneste uger har nye virale varianter taget fat i regioner over hele landet. Rochelle Walensky, MD, MPH, direktør for Centers for Disease Control and Prevention (CDC), siger, at varianter af SARS-CoV-2 nu tegner sig for omkring 10% af de amerikanske tilfælde.
B.1.1.7-varianten, der opstod i Storbritannien, er 50% mere overførbar end den stamme, der har cirkuleret i USA. Mere end 3.100 infektioner involverede variantstammer, rapporterer CDC og B.1.1.7-stammen tegnede sig for mere end 3.000 af dem.
"Hør mig tydeligt: På dette niveau med sager, der spredes, kan vi helt miste den hårdt tjente grund, vi har opnået," sagde Walensky på en pressemøde den 1. marts i Det Hvide Hus.
”Jeg er virkelig bekymret for rapporter om, at flere stater ruller de nøjagtige folkesundhedsforanstaltninger tilbage, som vi har anbefalet for at beskytte folk mod COVID-19,” sagde hun.
Masker er vigtige for at holde sagsoptællinger nede
Ali Mokdad, ph.d., professor i sundhedsmålevidenskab ved Institute for Health Metrics and Evaluation og chefstrategichef for befolkningssundhed ved University of Washington, siger, at fortsættelsen af en nedadgående tendens i COVID-19-sager afhænger af udvidet adgang til vaccine. Og mest afgørende, siger han, må amerikanerne ikke svigte deres vagter for tidligt.
”Vil amerikanerne ændre den adfærd, der hjalp os med at begrænse denne pandemi og nedbringe den: iført masker, der holder sig væk fra hinanden og undgår sammenkomster? Vil de begynde at fejre, når sager, indlæggelser og dødsfald kommer ned? ” Spørger Mokdad Verywell. ”Desværre er vores erfaring med det meget dårlig.”
Med tilbageførslen af COVID-beskyttende mandater i stater over hele landet, så de hårdt vundne fald i infektioner ud til at være plateau i slutningen af februar. Hvilken virkning ophævelsen af Texas-maskemandatet vil have er ukendt.
"Ting er svage. Nu er det ikke tid til at lempe begrænsningerne," sagde Walensky. "Selvom vi har oplevet store fald i sager og hospitalsindlæggelser i løbet af de sidste seks uger, følger disse fald den højeste top, vi har oplevet i pandemien."
Hvad det betyder for dig
Da COVID-19-vaccinen bliver mere tilgængelig i USA, er der en chance for, at sager fortsat vil falde fra et højdepunkt i vinter. Men dette er betinget af, at alle fortsætter med at bære masker og udøver social afstand, indtil folkesundhedseksperter siger, at det er sikkert ikke.
