American Medical Association erklærer racisme som en trussel mod folkesundheden

Fatcamera / Getty Images

Vigtigste takeaways

• American Medical Association (AMA) annoncerede en ny politik, der anerkendte virkningen af ​​racisme på folkesundheden - lovede at tage handling.
• Organisationen opfordrer til øget medicinsk uddannelse om racisme, støtte til forskning og politikudvikling og et løfte om at arbejde på at forhindre bias i ny sundhedsteknologi.
• Den nye politik kommer efter en erklæring fra juni, der anerkender indvirkningen af ​​vold og racisme på sundhedsforskelle.

American Medical Association (AMA), som er landets største sammenslutning af læger, har formelt anerkendt racisme som en trussel mod folkesundheden. Den 16. november annoncerede organisationen en ny politik, der skitserede sin hensigt om at arbejde på at lindre sundhedseffekterne af racisme.

"Ved at erklære racisme som en trussel mod folkesundheden ved AMA, bevæger vi os tættere på at nå sundhedsmæssig ligevægt, som vi definerer som optimal sundhed for alle," AMA-bestyrelsesmedlem Willarda Edwards, MD, MBA, der driver en intern praksis inden for privat medicin i Baltimore, fortæller Verywell. "Og vi skaber en vej derefter til sandhed, helbredelse og forsoning."

AMA's nye politik

Den nye politik anerkender racisme som en social sundhedsdeterminant og en væsentlig bidragyder til sundhedsforskelle og manglende adgang til sundhedspleje for sorte og andre historisk marginaliserede samfund i USA.

Rachel Hardeman, ph.d., MPH

Dette er en mulighed for at forene nogle af de utrolige skader, som vi ved, er blevet påført farvede og især sorte mennesker.

Meddelelsen kommer fra AMA's delegeredehus - en gruppe på mere end 600 medlemmer, der repræsenterer enhver medicinsk specialitet. Gruppen identificerede tre former for racisme - systemisk, kulturel og interpersonel - som skadelige for målet om at yde retfærdig sundhedspleje.

Mens store strukturelle problemer bidrager mest til folkesundhedsresultaterne, bemærkes i meddelelsen, at racisme og ubevidst bias også udspiller sig inden for medicinsk forskning og levering af sundhedspleje.

Politikken opfordrer også læger til at støtte politikudvikling til forskning i racismens sundhedsrisici, tilskynde medicinske skoler til at inkludere stærkere læseplaner om racisme og dens virkninger og arbejde for at forhindre påvirkninger af bias i sundhedsteknologisk innovation.

”Dette er en mulighed for at forene nogle af de utrolige skader, som vi ved, er blevet påført farvede og især sorte mennesker,” Rachel Hardeman, ph.d., MPH, lektor ved University of Minnesota School of Public Health, fortæller Verywell. "Jeg tror, ​​det er virkelig vigtigt at anerkende det og forstå det og derefter tænke på det med linsen for, hvordan man bevæger sig fremad."

Racismens trussel mod folkesundheden

Hardman forklarer, at strukturel og systemisk racisme påvirker farvede menneskers evne til at leve et sundt liv. Århundreder af racemotiverede politikker og praksis har ført til, at folk med farve har større sandsynlighed for at opleve begrænset adgang til overkommelige fødevarer, boliger og sundhedspleje.

I henhold til AMA's politik har historisk marginaliserede befolkninger i USA:

• Kortere levetid
• Højere mødredødelighed
• Større fysisk og psykisk sygdomsbyrde
• Tidligere sygdomsudbrud og progression

Under COVID-19-pandemien er racemæssige forskelle i sundhedsvæsenet blevet endnu mere iøjnefaldende. Sorte, indfødte og latinoamerikanere har alle en dødsfald tredobbelt eller mere end hvide amerikanere, ifølge APM Research Lab.

Willarda Edwards, MD, MBA

Vi følte, at vi var nødt til at gøre mere end at levere statistikker, hvilket vi har gjort i en årrække. Det var tid for os at handle.

Udfordrende hvad vi er blevet lært

For at nå dette mål opfordrer politikken medicinske udbydere til at anerkende race som en social konstruktion og ikke bruge den som en proxy for herkomst, genetik og biologi.

"Problemet ligger i det faktum, at mange mennesker ikke lærer det faktum, at race er en social konstruktion," siger Hardeman. "De læres, at det er biologisk - at der er en genetisk forskel mellem sorte mennesker og hvide mennesker, og de forstår ikke, at race er noget, vi skabte, og vi gør mod mennesker."

Politikken opfordrer også til at vende sig væk fra "racemæssig essentialisme" - forestillingen om, at race er en afgørende overvejelse, når man diskuterer en persons helbred.

"Det er vigtigt at undersøge, hvad der er klinisk relevant og ikke kun, hvad der er socialt konstrueret," siger Edwards. "Vi kan begynde at beskæftige os med mennesker bare for, hvem de er, og hvad deres behov er snarere end baseret på den implicitte bias, der har ført os den forkerte vej og skabt de uligheder, vi har."

For eksempel, når en læge præsenterer en patient og afslører personens raceidentitet, kan det få folk til at antage antagelser om dem baseret på deres race snarere end deres helbredsjournal og risikofaktorer.

Politikken opfordrer sundhedsudbydere til at erkende, at når en persons race beskrives som en risikofaktor, kan den fungere som en fuldmægtig for påvirkninger som strukturel racisme snarere end for genetik.

Den anti-racistiske fremtid for Healthcare Tech

AMA siger, at det også vil arbejde for at eliminere indflydelsen af ​​racisme og bias i nye sundhedspleje-teknologier. Edwards siger, at i stedet for at skabe teknologi baseret på en hvidhedstandard, skal folk være opmærksomme på dens praktiske anvendelser og implikationer for mennesker med alle baggrunde.

At handle

I juni offentliggjorde organisationen en erklæring, der fordømte politiets brutalitet og racemotiverede vold og lovede antiracistisk handling. Den nye politik går et skridt videre ved at anerkende virkningen af ​​racisme i at videreføre sundheden i samfundet mere bredt og lovede at tage handling .

”Vi følte, at vi var nødt til at gøre mere end at levere statistikker, hvilket vi har gjort i en årrække,” siger Edwards. "Det var tid for os at tage handling."

De primære drivkræfter for racemæssig ulighed er systemiske og strukturelle. Imidlertid skal læger også aktivt arbejde for at udrydde ubevidst bias og racisme i deres forskning og ved levering af sundhedspleje.

Et kritisk øjeblik for AMA

AMA's nye anti-racistiske politik kommer efter mere end et årti med hensyn til organisationens historie. I 2008 undskyldte organisationen for at have udelukket sorte amerikanere fra AMA samt udelukke dem fra nogle statslige og lokale medicinske samfund i mere end et århundrede.

I henhold til sin erklæring, i den periode i historien, forstærkede AMA aktivt eller passivt accepterede racemæssige uligheder og udelukkelsen af ​​afroamerikanske læger. "

I 2004 oprettede AMA en kommission om sundhedslighed for at øge bevidstheden om spørgsmålet om racismens indvirkning på folkesundheden. Opgaven blev overdraget til mindretalsudvalget. I 2017 valgte AMA House of Delegates Edwards til at lede en taskforce for at oprette en rapport om sundhedsmæssig lighed.

Center for Health Equity blev oprettet i 2019, og Aletha Maybank blev udnævnt til den indledende Chief Health Equity Officer og vicepræsident.

”Center for Health Equity er nu vores kronjuvel i at indkalde andre, der også er interesserede i at forsøge at skabe mere sundhedsmæssig egenkapital og lægge nogle tænder i vores statistikker og tage nogle handlinger,” siger Edwards. "Det er nu ikke kun en organisation, der er en del af AMA, den er indlejret i AMA og alt, hvad vi gør."

Uddannelse og den næste generation af sundhedspleje

Hardeman siger, at AMA, som er en magtfuld organisation i medicinens verden, og som lægger en politik på racisme, er et signal om, at magtemænd træder op til anti-racismesamtaler på nye måder.

"Studerende havde disse samtaler, og folk som mig, der laver stipendium og forskning i dette rum, havde disse samtaler, og jeg tror nu, at flere mennesker er opmærksomme, og de er opmærksomme på en anden måde," siger Hardeman. ”Udtalelser som dem, som AMA har afgivet, er vigtige, men de er lidt af ordet. Og nu skal vi sigte mod loftet og tage de næste skridt i dette arbejde. ”

Politikken understreger også behovet for at uddanne den næste generation af medicinstuderende om de forskellige former for racisme og deres indvirkning på folkesundheden og medicinen.

"Jeg er utrolig begejstret og stolt over, hvordan vores sundhedsstyrkes fremtid ser ud," siger Hardeman og udtrykker håb om nye læseplaner, der vil understrege vigtigheden af ​​at forstå implicit bias, strukturel racisme og kulturel racisme i samme grad som studerende forventes at kende fysiologi og anatomi.