Akupunktur for kræftpatienter

BLACKDAY / Getty Images

Mange kræftcentre tilbyder nu akupunktur til kræftpatienter. Akupunktur er en traditionel kinesisk medicinpraksis, der har eksisteret i tusinder af år. Den er baseret på troen på, at for at være sund, skal der være en balance mellem yin og yang i kroppen. Hvis der opstår ubalance, forstyrres den normale strøm af energi (qi), og sygdomme kan forekomme.

Under en akupunktur-session bruger udøvere nåle placeret langs kroppens energifelter (meridianer) til at genbalancere kroppens energier.

En gang en usædvanlig praksis i USA anslog National Health Interview Survey 2012, at 1,5 procent af befolkningen i øjeblikket bruger akupunktur. I 1997 udsendte National Institutes of Health en erklæring, der godkendte akupunktur for flere sundhedsmæssige forhold.

Hvordan akupunktur bruges til mennesker med kræft

Terminologien vedrørende "alternativ medicin" praksis, såsom akupunktur, kan være meget forvirrende. I kræftcentre anvendes akupunktur som en "integrerende" eller "komplementær" behandling. Dette betyder, at akupunktur anvendes sammen med konventionelle behandlinger, såsom kirurgi, kemoterapi og strålebehandling til behandling af kræft.

Fordele

Akupunktur er stadig i sin barndom, når det kommer til undersøgelser, der ser på fordele for kræftpatienter, men nogle pålidelige undersøgelser hidtil antyder, at det kan hjælpe med:

Kræftrelateret træthed. En gennemgang fra 2018 af undersøgelser, hvor akupunktur blev sammenlignet med sham-akupunktur, viste, at akupunktur havde en "markant effekt" på kræftrelateret træthed. Da træthed relateret til kræft og kræftbehandling er et af de mere irriterende symptomer, er dette opmuntrende information .
Kemoterapi-induceret kvalme. Måske er den mest forskning til dato foretaget for at evaluere effekten af akupunktur på kemoterapi-induceret kvalme. Ifølge National Cancer Institute er der stærke beviser for, at akupunktur kan lindre kvalme og opkast i forbindelse med kemoterapi. Mens nogle onkologer anbefaler at undgå akupunktur efter kemoterapi på grund af en øget risiko for infektion, kan akupunktur gøres inden en kemoterapisession for at hjælpe med at forhindre kvalme.
Smerte. Undersøgelser, der ser på smertekontrol med akupunktur, antyder, at det kan hjælpe med at reducere smerter fra kræft såvel som fra kirurgi. Selvom det normalt ikke erstatter smertestillende medicin, kan det hjælpe med at reducere mængden af smertestillende medicin, og følgelig nogle af bivirkningerne af disse smertestillende medicin. Nylige undersøgelser antyder også, at akupunktur også er nyttigt for kroniske smerter.
Depression og angst. Indledende undersøgelser har vist, at akupunktur kan reducere både depression og angst hos kræftpatienter.
Søvn. Mindst en undersøgelse til dato viste, at mennesker med kræft, der gennemgik akupunktur, havde en forbedring af deres søvnkvalitet.
Kemoterapi-induceret perifer neuropati. Akupunktur er ikke blevet brugt i vid udstrækning til det irriterende symptom på kemoterapi-induceret perifer neuropati, men en lille undersøgelse viste, at folk, der gennemgik akupunktur, havde et mindre behov for smertestillende medicin for at kontrollere deres symptomer.
Immunfunktion. Akupunktur kan også have en positiv indflydelse på immunfunktionen hos mennesker med kræft. Om dette igen kan have en rolle i behandlingen af kræft er stadig spekulation på dette tidspunkt.

Sådan fungerer akupunktur

Flere teorier har forsøgt at forklare, hvordan akupunktur fungerer fra et videnskabeligt synspunkt. Akupunktur kan arbejde direkte på nerveceller, ændre transmission af neurotransmittere, eller det kan arbejde direkte på hjernen. I den rolle kan det resultere i frigivelse af endorfiner, smertelindrende kemikalier produceret i hjernen.

Advarsler

Kræftbehandling kræver særlige forholdsregler, når du har akupunktur, og det er vigtigt at diskutere behandlingen med din onkolog før dit første besøg. Et nedsat antal hvide blodlegemer (neutropeni) kan reducere din evne til at bekæmpe infektioner. Din onkolog kan foreslå akupunktur enten før eller efter at du i højeste risiko er for infektion fra nåle. Et nedsat antal blodplader (trombocytopeni) kan bidrage til blå mærker eller problemer med at stoppe blødning, hvis dit antal er meget lavt.

Hvordan en typisk behandling er

Inden du laver akupunktur, vil din akupunktør spørge dig om dit nuværende helbred. Hun vil også undersøge dig, især din tunge. I traditionel kinesisk medicin føles det, at mange tilstande og dit generelle helbred kan evalueres ved at undersøge din tunge (kaldet tunge-diagnose).

Når du har klædt dig i en kjole (afhængigt af det tøj du har på dig), får hun dig til at lægge dig ned på et behageligt bord. Derefter placerer hun mellem 5 og 20 nåle i din krop efter at have aftørret områderne med alkohol, nogle gange snoet dem lidt, når de placeres. Det lyder måske ubehageligt, men de nåle, der bruges, er tynde papir, og de fleste mennesker føler meget lidt ubehag. Disse vil derefter være på plads i 15 til 30 minutter. Når proceduren er færdig, føler du dig måske ikke anderledes end da du ankom, selvom nogle mennesker føler sig afslappede og andre føler sig energiske.

Andre former for akupunktur kan involvere brugen af en elektrisk strøm, der påføres nåle (elektrostimulering), brænde urter og anvende varmen til bestemte punkter på kroppen (moxibustion) eller anvende en varm kop for at skabe sugning på bestemte punkter (cupping) .

Mulige komplikationer

Komplikationer af akupunktur er sjældne, men kan omfatte:

Blødende
Infektion
Blå mærker, især hvis dit antal blodplader er lavt på grund af kemoterapi eller selve kræften
Ubehag
Skader på organer: Dette er meget sjældent, men kan forekomme, hvis nåle placeres for dybt, især nær lungerne

Sådan finder du en akupunktør

Mange kræftcentre tilbyder nu akupunktur som en supplerende behandling for mennesker med kræft. Hvis ikke, skal du kontakte din onkolog for at finde ud af, om hun kender til en akupunktør, hun vil anbefale. Du kan også tjekke med venner i din kræftstøttegruppe eller søge efter nogen i dit område via nedenstående ressourcer:

Akademi for medicinsk akupunktur Dette websted giver dig mulighed for at søge efter læger, der leverer akupunkturtjenester.
Acufinder.com. Dette websted giver dig mulighed for at søge efter klinikker, der tilbyder akupunktur over hele verden.

Forsikringsdækning

Nogle forsikringsselskaber dækker akupunktur som en supplerende behandling for mennesker med kræft, især hvis det tilbydes af dit kræftcenter. Mange forsikringsselskaber anmoder om, at besøg er hos en autoriseret udbyder af akupunktur, hvis der kræves licens i din stat.

Outlook

Det er svært at virkelig vurdere, hvor nyttigt akupunktur er for mennesker med kræft, da det ikke er blevet undersøgt i den grad, som andre behandlinger har. Kliniske forsøg er i gang med at undersøge mulige roller, såsom effekten af akupunktur på kronisk træthed efter kemoterapi, en mulig fordel for mennesker med kemoterapi-induceret perifer neuropati og som et nyttigt værktøj til søvnforstyrrelse hos kræftoverlevende.