Tiden brugt på sociale medier øger selvmordsrisikoen hos piger - men ikke drenge

Alex Potemkin / Getty Images

Vigtigste takeaways

• En 10-årig undersøgelse viste, at et højt niveau af tidlige sociale medier og / eller tv-brug i den tidlige ungdomsår efterfulgt af øget brug, når børn bliver ældre, er den mest forudsigende for selvmordsrisiko hos piger.
• Forældre kan begrænse daglig brug og deltage i samtaler for at forhindre deres børn i at udvikle negative mentale sundhedseffekter relateret til skærmtid.

I løbet af en tid med isolation har sociale medier givet et meget tiltrængt afsætningsmulighed for mange teenagere, der opholder sig inde og går i skole eksternt. Men øget brug af sociale medier kommer ikke uden risici.

Forskere fra Brigham Young University (BYU) fandt i en 10-årig undersøgelse, at teenagepiger oplever højere selvmordsrisiko, når de bruger sociale medier i mindst to til tre timer om dagen, starter denne brug i en ung alder og øger deres tid brugt på disse apps over tid.

Undersøgelsen begyndte i 2009, hvor sociale medier ikke var så udbredt som i dag. Men fordi de startede tidligt, har forskere været i stand til at måle de sociale medieeffekter, efterhånden som de vokser og udvikler sig sammen med virkningen af ​​andre typer medier som tv, videospil og forskellige mobiltelefonapplikationer.

Ud over dataene tilbyder Sarah Coyne, ph.d., hovedforfatter og professor i menneskelig udvikling ved BYU, teknikker til at hjælpe teenagere med at udvikle et sundt forhold til sociale medier for andre forældre.

Coyne, der har fem børn, fortæller Verywell, at TikTok nu er ved at blive en af ​​hendes 13-årige datter Hannahs tidsfordriv. "Mit råd ville være at starte langsomt," siger hun. "Vi forsøger at få Hannah til at tage cirka 15 til 30 minutter om dagen."

Dataene blev indsamlet som en del af Flourishing Families Project, og undersøgelsen blev offentliggjort iJournal of Youth and Adolescencei begyndelsen af ​​februar 2021.

Hvad det betyder for dig

At begrænse dit barns brug af sociale medier eller bare lære dem at være opmærksomme på deres oplevelser online kan beskytte deres mentale sundhed og hjælpe med at holde sociale medier som et positivt sted at oprette forbindelse.

Klare mønstre blandt piger

Gennem årlige undersøgelser fordelt fra 2009 til 2019 målte forskere mediebrug og selvmordsrisiko over en 10-årig periode blandt 500 teenagere, hvoraf halvdelen var kvinder, der var mellem 12 og 15 år, da undersøgelsen startede.

For at evaluere selvmordsrisiko administrerede forskere Revised Suicidal Behavior Questionnaire (SBQ-R), som spørger om tidligere selvmordsforsøg, hyppighed af selvmordstanker, trussel om selvmord og sandsynligheden for at dø af selvmord. Resultater varierer fra 3 til 18, med point højere end 6, hvilket betyder, at deltageren har kliniske niveauer af selvmordsrisiko.

Mens der ikke var nogen klare forbindelser mellem brug og risiko for drenge og mænd, opstod der tendenser for piger og kvinder. Selvmordsrisiko steg, når de:

• Begyndte at bruge sociale medier tidligt (13 år eller tidligere)
• Brugte det og / eller så tv i mindst to til tre timer om dagen
• Øget brugstid, da de blev ældre

I en pressemeddelelse nævnte Coyne, at dette specifikke mønster blandet med unge pigers sociale tendenser kan gøre dem mere modtagelige. ”Forskning viser, at piger og kvinder generelt er meget relationelt tilpassede og følsomme over for interpersonelle stressfaktorer, og at sociale medier handler om forhold," sagde hun. Disse tendenser kan gøre dem mere tilbøjelige til negative psykiske sundhedseffekter på grund af konstant sammenligning , frygt for at gå glip af og potentiel cybermobning oplevet online.

For drenge var videospil forbundet med øget selvmordsrisiko, da de rapporterede cybermobning inden for spillene, som live-spil, hvor spillerne taler til hinanden via headset.

"Det, der overraskede mig mest, var at der ikke var nogen langsigtede forudsigelser for drenge," siger Coyne, selvom linket til videospil og cybermobning blev identificeret på kort sigt. I hendes forskning om medier og mental sundhed er der normalt ikke så stor forskel i køn.

"Det er ikke nødvendigvis, at sociale medier er dårlige," siger Coyne. "Det er et bestemt mønster og en bestemt bane for sociale medier. Det handler ikke om at forbyde sociale medier, men om at lære børn at bruge det på sunde og effektive måder."

Undersøgelsesbegrænsninger

Mens resultaterne var statistisk signifikante, tilføjer Coyne, at hvis hun skulle foretage undersøgelsen igen, ville hun gerne udvide og diversificere prøven. "Befolkningen generelt har en tendens til at være lidt mere velhavende eller middelklasse, så der er ikke masser af mangfoldighed der," siger hun.

Det skal også bemærkes, at undersøgelsen ikke målte færdiggørelse af selvmord, eller hvis nogen af ​​deltagerne havde forsøgt selvmord. De fandt ud af, at en af ​​deltagerne døde, selvom årsagen ikke var klar. "Det er svært at vide, om folk rent faktisk vil forsøge at begå selvmord ud fra det, vi fandt," siger Coyne.

Selvmord Sjældent for teenagere, men på vej op

Mens forskere indsamlede data, var og har selvmordstallene været stigende i USA. National Center for Health Statistics rapporterede en stigning på 30% i dødsraten ved selvmord mellem 2000 og 2016 - stigende 1% til 2% pr. år. På samme tid døde 50% flere piger og kvinder og 21% flere drenge og mænd ved selvmord, hvilket gør det til den tiende største dødsårsag i USA i 2016.

Coyne tilføjer, at hvis du eller nogen, du kender, har et barn, der kæmper med sociale medier og mental sundhed, er det vigtigt, at de får den hjælp, de har brug for. "Nogle gange er det nødvendigt med professionel hjælp," siger Coyne. "Det er vigtigt at opmuntre forældre til at søge det."

”Det er en meget lille procentdel af børnene, der rent faktisk ville forsøge at begå selvmord på grund af sociale medier, men de findes, og vi bør ikke minimere, hvad de går igennem, og hvor svært det som forælder er at se dit barn gå gennem disse vanskelige ting, ”tilføjer hun.

Bedste fremgangsmåder til sociale medier

Coyne, som ikke kun er forsker, men også mor, anbefaler, at forældre overvåger skærmtid og tilskynder til åben diskussion om deres børns oplevelser. På hendes hjemmeside kan du også finde en læseplan for sociale medier med videoer, der har til formål at fremme mindfulness og refleksion, mens du bruger værktøjet.

Ud over at begrænse datterens brug af sociale medier pr. Dag, engagerer Coyne hende også i samtale og spørger hende, hvordan hun har det, når hun bruger TikTok: "Vi siger, 'Hvordan har du det? Får TikTok dig til at føle dig godt eller dårlig i dag?' "

For nu nyder hendes datter platformen og vil simpelthen lave flere videoer, men Coyne håber, at disse samtaler hjælper hende med at blive mere opmærksomme på sine oplevelser.

"Det handler om at hjælpe vores børn med at blive kritiske tænkere omkring deres egne oplevelser, og det er stilladset og modelleret over tid," siger hun. "Jeg håber virkelig, at der en dag vil komme et tidspunkt, hvor hun får en negativ oplevelse af det, og hun vil sige: 'Ved du hvad, denne person, jeg følger, får mig til at føle mig dårlig med mig selv.' Eller måske endda: 'Denne platform, som jeg bruger, bringer mig ned. Hvad er nogle ting, jeg kan gøre for at hjælpe min egen mentale sundhed og mine egne oplevelser på sociale medier?' "