Skal udbydere screenes for brystkræft spredt til hjernen, før symptomerne starter?

Chinnapong / Getty Images

Vigtigste takeaways

• En ny undersøgelse antyder, at tidlig screening for brystkræftmetastase i hjernen kan føre til forbedrede overlevelsesrater.
• Nuværende retningslinjer anbefaler i øjeblikket ikke test for brystkræft spredt til hjernen hos asymptomatiske patienter.
• Mere afgørende data er nødvendige for at ændre nuværende praksis for screening for brystkræftmetastase i hjernen.

Diagnosticering af brystkræft på et tidligere tidspunkt er allerede forbundet med en højere overlevelsesrate. Nyere undersøgelser, der blev præsenteret på den 12. europæiske brystkræftkonference (EBCC), der blev afholdt i oktober, viste, at det også kunne være nyttigt at screene for brystkræft spredt sig til hjernen, selv når en patient er symptomfri.

Når brystkræft spredes til hjernen, kaldes det brystkræft med hjernemetastaser. Efter lungekræft er brystkræft den næst hyppigste årsag til hjernemetastaser.

Målet med behandling af hjernemetastaser er at kontrollere spredning af kræft så længe som muligt og forbedre en patients livskvalitet.

Hvordan diagnosticeres hjernetumorer?

Flere tests kan hjælpe udbydere med at vide, om brystkræft har spredt sig til hjernen Blandt de mest almindelige tests er:

• En neurologisk undersøgelse til vurdering af symptomer på patienter.
• Billedstudier, såsom computertomografi (CT) eller magnetisk billedresonans (MRI), for at lede efter en tumor.
• En biopsi (indsamling og test) af en tumor for at bekræfte, om den er kræft.

"Prognosen for patienter med brystkræft, der har spredt sig til hjernen, er dårlig, og overlevelsen for disse kvinder er ikke forbedret i de tidligere årtier," siger Elena Laakman, MD, en af ​​undersøgelsens forfattere fra afdelingen for gynækologi ved University Medical Center Hamburg-Eppendorf i Tyskland, sagde i EBCCs pressemeddelelse.

Resultaterne af undersøgelsen viste, at når kvinder sammenlignet med kvinder med hjernemetastaser, der havde symptomer, havde de kvinder, der havde asymptomatisk hjernemetastase, tre nøglefunktioner i deres sygdomsforløb:

• Færre og mindre tumorer i hjernen
• Mindre aggressive behandlinger
• Længere overlevelsestider

Tidlig opdagelse fører til bedre overlevelse

Målet med forskningen var at finde ud af, om der var nogen fordel ved at spotte hjernemetastaser, før patienter udviklede neurologiske symptomer. Patienter med hjernemetastaser kan have:

• Hovedpine
• Nedsat syn
• Kvalme eller opkastning
• Krampeanfald
• Svaghed eller følelsesløshed
• Ændringer i adfærd eller personlighed

Til undersøgelsen undersøgte forskerne to grupper af kvinder med brystkræft med metastase til hjernen fra 2000 til 2019. Den første gruppe omfattede kvinder, der allerede havde udvist neurologiske symptomer før detektion af hjernemetastaser. I den anden gruppe var kvinderne asymptomatiske, og deres hjernemetastase blev detekteret ved en tilfældighed.

Undersøgelsen viste, at kvinder med brystkræft med hjernemetastase, der havde symptomer, da metastaser blev fundet, i gennemsnit havde en overlevelsesrate på 6,9 måneder. Kvinderne med hjernemetastase, som endnu ikke havde udviklet symptomer på det tidspunkt, hvor metastaser til hjernen blev opdaget, overlevede i gennemsnit 10,4 måneder.

"Samlet set tyder disse resultater på, at kvinder kan have det bedre, hvis deres hjernemetastaser diagnosticeres, før de begynder at forårsage symptomer," sagde Laakman i pressemeddelelsen.Forslaget stemmer imidlertid ikke overens med den nuværende medicinske vejledning vedrørende brystkræftmetastase til hjernen.

Hvad det betyder for dig

Nuværende retningslinjer anbefaler ikke tidlig screening for brystkræft spredt sig til hjernen i fravær af symptomer. Men hvis du har brystkræft og er bekymret for, at den kan sprede sig andre steder, er det vigtigt at rejse dine bekymringer hos din onkolog.

Eksisterende retningslinjer og overvejelser

"NCCN (National Comprehensive Cancer Network) retningslinjer anbefaler i øjeblikket ikke hjernedannelse i fravær af tegn eller symptomer. I min praksis følger jeg retningslinjerne," Timothy Byun, MD, en hæmatolog og medicinsk onkolog med Center for kræftforebyggelse og Behandling på St. Joseph Hospital i Orange County, Californien, fortæller Verywell. "Der er også følelsesmæssige (dvs. patientangst over scanningsresultaterne) og økonomiske toksiciteter (dvs. forsikringsnægtelse af dækning, patientkopiering), der skal overvejes, når man bestiller billedstudier."

Timothy Byun, MD

Der er i øjeblikket ingen data på højt niveau, der viser, at finde asymptomatisk hjernemetastase i modsætning til symptomatisk hjernemetastase resulterer i bedre overlevelse.

Af denne grund siger Byun, at han opretholder en "meget lav tærskel", når han bestiller hjernedannelse til patienter, der viser neurologiske symptomer. "Den oprindelige forekomst af hjernemetastase for lokaliseret brystkræft er stadig ret lav på 1-3%," siger Byun. "Så det er ikke berettiget at bestille hjernens MR til alle brystkræftpatienter i mangel af symptomer / tegn."

Potentielle implikationer af undersøgelsen

"Jeg tror ikke, at denne undersøgelse ændrer mit praksis," siger Byun. "Der er i øjeblikket ingen data på højt niveau, der viser, at finde asymptomatisk hjernemetastase i modsætning til symptomatisk hjernemetastase resulterer i bedre overlevelse."

Byun bemærker, at fordi undersøgelsen var retrospektiv (kigger på historiske data) og ikke-randomiseret, skal den "fortolkes med forsigtighed", fordi den har en iboende leveringstidsspænding.

Lead-Time Bias

Lead-time bias opstår, når tidlig diagnose får det til at se ud til, at folk lever længere, når de faktisk kunne have den samme overlevelsesrate som en, der simpelthen blev diagnosticeret på et senere tidspunkt.

For at imødegå bias i fremtidig forskning sagde Laakmann, "Vi er nu nødt til at udføre et klinisk forsøg for at se, hvad der sker, hvis vi screener patienter med høj risiko for brystkræft for hjernemetastaser. Dette vil kontrollere, om det kan øge overlevelse, symptomkontrol eller livskvalitet. "