Luftforureningspartikler kan nå moderkagen, finder undersøgelser

rui_noronha / Getty Images

Vigtigste takeaways

• Forskere har fundet beviser for kulstofbaserede partikler og metaller indlejret i placentaceller.
• Der er endnu ikke direkte tegn på forureningspartikler hos fostre.
• Undersøgelsen omfattede 15 kvinder udsat for luftforurening i London, men det kan have konsekvenser for gravide kvinder andre steder.

Hver gang en gravid person indånder et pust af forurenet luft, kan små partikler bevæge sig gennem hendes krop og bo i lungerne, hjertet eller hjernen. Nu ved forskere, at disse forurenende partikler kan lande i hendes moderkage og muligvis fosteret.

I en september - undersøgelse offentliggjort iVidenskab om det samlede miljø,forskere fandt tegn på partikler fra trafikrelateret luftforurening i moderkager hos 15 raske, gravide kvinder i London.

Forskningen, som blev ledet af et team ved Queen Mary University of London, indikerer, at partikler, der indåndes fra luften, kan rejse gennem lungerne til fjerne organer og nå moderkagen.

"Vi formodede, at vi ville finde nogle eksterne partikler i placentaceller, men vi forventede ikke at se dem i alle prøver, så jeg antager, at det var den mest uventede," sagde Norrice Liu, MD, en børnelæge og klinisk stipendiat ved Queen Mary. Universitet, der var medforfatter til undersøgelsen, fortæller Verywell via e-mail.

Undersøgelsen omfattede kvinder med eksponering over Verdenssundhedsorganisationens grænse for partikler - kl. I en analyse af deres placenta fandt forskere sorte partikler i gennemsnit 1% af cellerne.

Uønskede sundhedseffekter

De fleste af disse partikler er kulstofbaserede, men der var også spor af metaller, herunder silica, fosfor, calcium, jern, krom og endda titanium og zink. Mange af disse materialer kan stamme fra forbrænding af fossile brændstoffer og tilsætningsstoffer i brændstof og olie. Eksponering for disse partikler kan have negative helbredseffekter, herunder hjerne-, hjerte- og lungeskader. For forventede mødre kan udsættelse for selv lave niveauer af luftforurening under graviditet forårsage for tidlig fødsel eller sundhedsmæssige mangler hos barnet.

Denne undersøgelse verificerede ikke, om partiklerne kan flytte til fosteret. Liu siger dog, at hvis moderkagen er beskadiget, er det sandsynligt, at fosteret også vil blive indirekte påvirket.

"Der er en etableret sammenhæng mellem moderens udsættelse for luftforurening og uønskede foster- og fødselsresultater såsom for tidlig fødsel og lav fødselsvægt på sigt," siger Liu. "Denne undersøgelse antyder en potentiel underliggende mekanisme for, hvordan disse hænger sammen."

Lungerne og luftvejene indeholder celler kaldet fagocytter, der patruljerer deres miljø for uønskede stoffer og enten ødelægger dem eller dør sammen med dem. Forskergruppen fandt de forurenende partikler indlejret i fagocytter i moderkagen. Liu siger, at det er muligt, at nogle af disse partikler undslap placenta fagocytter, hvilket kunne give dem mulighed for at bevæge sig gennem moderkagen og forårsage skade på fosteret.

Marie Pederson, lektor i folkesundhed

Da det er usandsynligt, at vi kan reducere alle kilder til luftforurening, er der behov for flere undersøgelser, der viser beskyttende virkninger af en diæt rig på næringsstoffer og andre forebyggende foranstaltninger, som f.eks. Brug af luftrensning i hjemmet.

”En nedsat moderkage kan resultere i mindre transport af næringsstoffer og ilt og fjernelse af affald fra barnet, og det kan begrænse væksten, forårsage for tidlig fødsel og præeklampsi,” fortæller Marie Pedersen, lektor i folkesundhed ved Københavns Universitet. Meget godt via e-mail.

”Både prænatal udvikling og graviditet er livsstadier af øget sårbarhed over for toksiske eksponeringer,” siger Pedersen, som ikke var tilknyttet undersøgelsen. ”Faktorer som eksponering for luftforurening kan have langtidsvirkninger på børns og mødres sundhed. Hvis et barn bliver født for let eller for tidligt, kan det påvirke barnets funktion og sundhed gennem hele livet og påvirke barnet, dets familie og vores samfund. Forebyggelse af ugunstige graviditets- og fødselsresultater er derfor meget vigtig. ”

Hvad det betyder for dig

Hvis du er gravid, skal du kontakte din læge om måder, hvorpå du kan begrænse din eksponering for stærkt forurenet luft. Selvom det er usandsynligt, at du kan reducere alle kilder til luftforurening, viser undersøgelser, at en diæt rig på næringsstoffer kan hjælpe såvel som andre forebyggende foranstaltninger, såsom luftrensning og filtrering.

Forureningskilde

Mens forbrænding af fossile brændstoffer udgør størstedelen af ​​luftforurening i USA, er kilder som landbrug, boliger og skovbrande også vigtige.

”Undersøgelsen er begrænset af dens lille størrelse, og det gør det vanskeligt nøjagtigt at studere sammenhænge,” siger Pedersen. "Selvom boligeksponering for luftforurening afspejler en vigtig del af den eksterne eksponering, bidrager eksponering under transport, inde i hjemmet og andre steder sandsynligvis også til den målte interne dosis."

Rebecca Schmidt, ph.d., leder en undersøgelse kaldet Bio-Specimen Assessment of Fire Effects (B-SAFE) - en adskillig år lang undersøgelse af, hvordan skovbrande i det nordlige Californien påvirker de overlevendes sundhed. Som en del af projektet håber Schmidt, der er adjunkt og molekylær epidemiolog ved University of California, Davis, at lære mere om, hvordan eksponering for røg kan påvirke graviditeten.

"Er kronisk luftforurening - som trafikluftforurening hele året rundt, fordi du bor i nærheden af ​​en motorvej - anderledes end hvis du udsættes for en pensel eller ild i et par uger eller måske i dag et par måneder?" Spørger Schmidt Verywell.

I de sidste par år har Californien oplevet skovbrande, der brænder byrum såvel som børster og træer. Røg fra disse brande kan have forskellige mængder og slags partikler afhængigt af, hvad der brænder og ved hvilken temperatur. Selv når forskere kun overvejer trafikrelateret luftforurening, kan der være betydelige forskelle i sammensætningen af ​​forurenende stoffer i byer jorden rundt.

”Det er svært at drille faktorerne ud, fordi mennesker, der udsættes for alvorlig luftforurening, også udsættes for andre miljøproblemer eller uretfærdighed eller stress,” siger Schmidt.

Uanset kilden oplever mange mennesker, der udsættes for høje niveauer af luftforurening, betændelse - især i lungerne - og forhøjet risiko for hjerte-kar-sygdomme. Sammendraget, siger Schmidt, er, at luftforurening kan have klare skadelige virkninger på ens helbred, selvom det nøjagtige partikler ikke er kendt.

I USA vil mennesker, der bor langs vestkysten sandsynligvis fortsætte med at leve med høj eksponering for røg, da sæsonen for løbeild fortsætter i denne måned. I byer rundt om i verden vil partiklerne i luftforurening fra trafik og utallige andre kilder fortsætte med at finde vej ind i vores blodomløb og organer.

Beskyttelse af dig selv mod forurening

Ud over at finde metoder til at reducere mængden af ​​forurenende stoffer i luften, vi indånder, siger forskere, at det er vigtigt at overveje andre løsninger for at beskytte vores helbred.

”Da det er usandsynligt, at vi kan reducere alle kilder til luftforurening, er der behov for flere undersøgelser, der viser beskyttende virkninger af en diæt rig på næringsstoffer og andre forebyggende foranstaltninger, som f.eks. Brug af luftrensning i hjemmet,” siger Pedersen.

Schmidt, der frygter, at en årlig udbredt skovbrand kan være den nye normale i Californien, siger, at hun er håb om, at forskere finder måder, som kroppen tilpasser sig for at modstå forureningens skader.

Selvom nogle undersøgelser tyder på, at eksponering for høje partikler kan være forbundet med dårlig hjerneudvikling, er der meget forskere ved stadig ikke, hvordan miljøfaktorer former sundhedsresultater for børn. I de tidlige stadier af graviditeten er epigenomet - samling af kemikalier og proteiner, der hjælper med at bestemme, hvordan gener udtrykkes - tørres rent. I løbet af denne periode har fosteret mulighed for at tilpasse sig det miljø, det vil blive født i.

Hvis fosteret udsættes for masser af partikler i det stadie af dets udvikling, siger Schmidt, at det er muligt, at dets genekspression vil være mere tilpasset til et miljø med store mængder luftforurening. Mens der er behov for mere forskning for at afgøre, om denne proces fungerer, siger hun, at dette og andre processer kan være eksempler på, hvordan kroppen kan beskytte sig selv fra en tidlig alder.

”Der er beviser derude, og det fortsætter med at bygge, om hvorfor vi skal være bekymrede og bør se mere på dette,” siger Schmidt. "Men jeg kan også godt lide at vende det og sige," der er så meget, vi ikke ved endnu, og vi kan måske finde måder, hvorpå folk er modstandsdygtige, og der er fordele ved at lære det. "