Ny enhed hjælper med at objektivt registrere Tinnitus for første gang

Luis Alvarez / Getty Images

Vigtigste takeaways

• Forskere fandt en måde til objektivt at måle tinnitus, også kendt som en vedvarende ringning i ørerne, for første gang.
• Teknologien måler hjerneaktivitet og kan bestemme, hvor alvorlig en persons tilfælde af tinnitus er.
• Forskere håber, at dette værktøj forbedrer diagnosen og behandlingsmulighederne for tilstanden, som er forbundet med søvnforstyrrelser, angst og depression.

Forskere har udviklet en ny teknologi, der objektivt kan måle den smertefulde tilstand af ørering - den første enhed, der gør det.

Forskere og ingeniører fra Bionics Institute og Deakin University i Australien brugte en ikke-invasiv hjerneafbildningsteknik kaldet funktionel nær-infrarød spektroskopi (fNIRS) på emner med og uden tinnitus til at måle ændringer i deres iltniveauer i hjernen, når de blev udsat for lyd og lys. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>

Mennesker med tinnitus kan opleve ringetone, fløjtende eller summende i ørerne - hvilket kan føre til søvnforstyrrelser, angst og depression.

"I øjeblikket er der ingen pålidelig objektiv måling af tinnitus, der anvendes klinisk, og personlige rapporter om lidelsen er ofte den eneste faktor, som en læge kan basere deres diagnose og behandling på," Mehrnaz Shoushtarian, ph.d., en biomedicinsk ingeniør og ledende forsker om teknologien, fortæller Verywell. "Vores test giver mulighed for en mere nøjagtig vurdering af tilstanden og er et vigtigt skridt i udviklingen af ​​effektive behandlinger og viser, hvilke behandlinger der fungerer."

Hvad det betyder for dig

Der har ikke været nogen objektive diagnostiske værktøjer til tinnitus, men ny teknologi har med succes målt hjerneaktivitet hos mennesker med tilstanden i håb om bedre forståelse af det. Eksperter mener, at hvis de kan bestemme, hvor alvorlig en persons tilfælde af tinnitus er, kan de forbedre behandlingsmulighederne.

Hjernesvar

Shoushtarian og hendes team brugte fNIRS på 25 personer med kronisk tinnitus og 21 personer uden. De bad deltagerne om at sætte en hætte på, der målte hjerneaktivitet og viste dem både visuelle og auditive stimuli. Deltagerne blev derefter bedt om at bedømme, hvor kraftige eller irriterende stimuli var, da forskere så, hvordan deres hjerner reagerede.

Forskerne kørte dataene gennem et program, der var i stand til at skelne patienter med let eller mild tinnitus fra dem med moderate til svære tilfælde med 87% nøjagtighed.

Resultaterne viste, at mennesker med tinnitus havde en anden hjernesvar på stimuli end mennesker uden tilstanden. Hjernen hos mennesker med tinnitus viste et "dæmpet" svar på lys og lyd.

"Vores forskning sigter mod at kvantificere sværhedsgraden af ​​tinnitus," siger Shoushtarian. "En objektiv test vil give nøgleoplysninger til klinikere for at [forstå], om behandlinger fungerer, eller om der er behov for en ændring af behandlingen."

Hvad forårsager tinnitus?

Ca. 50 til 60 millioner amerikanere har tinnitus, men tilstanden er mere almindelig hos ældre voksne. Der er to typer tinnitus. Den mest almindelige type er subjektiv (som tegner sig for 99% af tilfældene). I denne type kan kun den syge høre lyden. Et meget mindre antal mennesker oplever objektiv tinnitus, det er når andre også kan høre støj. De lyde, der høres i objektiv tinnitus, skyldes normalt interne funktioner i kroppen.

Tinnitus er et symptom snarere end en sygdom. Det er forbundet med mange tilstande, såsom høretab, blokeringer i øregangen, hoved- eller nakkeskader og sinustryk.

Richard Tyler, ph.d., en audiolog og professor i otolaryngology ved University of Iowa, fortæller Verywell, at de betingelser, der oftest er relateret til tinnitus, er støjeksponering, forhold relateret til aldring og medicin. Han tilføjer, at "Mange af årsagerne er simpelthen ukendte."

Tinnitus kan forekomme, når der er skader på de indre ørehårceller. Disse hårceller hjælper med at omdanne lydbølger til elektriske signaler, som hjernen læser som lyde. Når hår inde i det indre øre er beskadiget, modtager hjernen ikke signalerne ordentligt, hvilket kan forårsage illusionen af ​​lyd.

COVID-19 og Tinnitus

Nogle COVID-19-patienter siger, at infektionen enten har forårsaget tinnitus eller for dem, der allerede havde det, gjort det værre. Tyler siger, at stress vides at påvirke tinnitus, hvilket betyder, at det giver mening, at mennesker med tilstanden kan opleve en opblussen, hvis de tester positivt for COVID-19.

Nogle undersøgelser tyder på, at COVID-19 kan forårsage høreproblemer. En rapport viste, at 13% af patienterne rapporterede en ændring i hørelse og / eller tinnitus, siden de blev diagnosticeret med sygdommen.

En anden casestudie af en COVID-19-patient rapporterede, at den 45-årige oplevede venstresidet tinnitus og pludselig høretab, mens han blev behandlet for sygdommen på hospitalet.

Eksperter siger, at der er behov for mere forskning for bedre at forstå forholdet mellem hørelse og COVID-19-infektion.

Hvad Tinnitus føles

En ringelyd i ørerne er almindelig hos mennesker med tinnitus, men folk kan også høre andre lyde, herunder:

• Hvæsende
• Skrigende
• Nynnen
• Whooshing
• Brølende
• Fløjte
• Summende
• Kvidrende

Selvom det primært omtales som en auditiv tilstand, kan det også forårsage søvnforstyrrelser, angst og depression, koncentrationsbesvær og træthed.

Når en patient først oplever tinnitus, kan det være foruroligende. ”Det er ganske rimeligt, at patienter er ked af det, fordi de hører denne ting, der ikke skal være der," siger Tyler. „De har ingen kontrol over det."

Diagnostisering af tinnitus

Der er flere måder at diagnosticere tinnitus på. Tilstanden er ofte forbundet med høretab, hvilket betyder, at sundhedsudbydere ofte vil køre generelle høretest for at bestemme en patients samlede hørekvalitet først.

Shoushtarian's teknologi er den første til objektivt at teste for tinnitus; i øjeblikket er der ingen andre måder at objektivt vurdere tilstanden på. Udbydere kan bruge forskellige auditive og bevægelsestest, og i nogle tilfælde udføres MR- og CT-scanninger.

Shoushtarian siger, at identificering af undertyper af tinnitus stadig er en af ​​de største udfordringer for klinisk styring. Hun håber, at hendes teams teknologi vil forbedre forskningen på dette område.

"På lang sigt kunne vores test hjælpe med at identificere undertyper med lignende underliggende mekanismer (fx tinnitus på grund af støjinduceret høretab versus aldersrelateret høretab) og hjælpe med udviklingen af ​​passende behandlinger," siger hun.

Hvordan tinnitus behandles

Der er ingen kur mod tinnitus, men den kan behandles. Den anvendte behandling afhænger af den mulige årsag eller tilknytning til din tinnitus. For eksempel, hvis din tinnitus er knyttet til ophobning af ørevoks, kan det hjælpe at fjerne ørevoks. Hvis din medicin kan forårsage tinnitus, kan din udbyder anbefale at reducere din dosis eller skifte til et andet lægemiddel.

Høreapparater kan også være nyttige, ligesom lydmaskiner og lydterapi. På Tylers klinik behandler de patienter, der bruger programmet Tinnitus Activity Treatments, som er en kombination af rådgivning og lydterapi. Rådgivningsdelen er opdelt i fire moduler, der fokuserer på tanker og følelser, hørelse, søvn og koncentration.

Tyler siger, at behandling af tilstanden på en holistisk måde, der inkluderer psykologisk rådgivning, er vigtig, fordi tinnitus kan forårsage psykiske bekymringer som angst og depression.

”Jeg synes det er vidunderligt, at mange klinikere rundt omkring i verden bliver mere involveret i at tilbyde rådgivningssessioner til patienter,” siger Tyler.

De fleste patienter er oprørt af deres tinnitus i starten på grund af den indvirkning, det kan have på deres velbefindende. Tyler siger, at tilstanden med de rette værktøjer og behandlinger kan blive mere håndterbar.

”Høreapparater kan være meget nyttige for tinnituspatienter såvel som at forbedre din høreevne,” siger Tyler. ”Vi ved også, at brug af baggrundslydterapi, ofte integreret i høreapparater, men sommetider uafhængig, også kan hjælpe patienter. Der er nogle gode ting, som folk kan gøre. ”