Oscar Wong / Getty Images
Vigtigste takeaways
- Nylige beviser tyder på, at ensomhed udløser den samme cyklus af belønning og trang som mad.
- Det område af hjernen, der stimuleres af madbehov, er også den del, der lyser op, når vi er ensomme og ønsker menneskelig interaktion.
Når du er ensom, føles det dårligt. Men hvorfor? En banebrydende undersøgelse offentliggjort i sidste uge iNatur Neurovidenskabfortæller os, at det trang, vi føler for menneskeligt kammeratskab, starter i den samme del af hjernen, der driver ønsket om mad.
Massachusetts Institute of Technology (MIT) forskere fokuserede på substantia nigra pars compacta og ventral tegmental area (SN / VTA), en del af hjernen, der spiller en rolle i både trang og sociale bånd. Denne indsigt kan hjælpe os med at forstå, hvorfor mennesker med depression og social angst er tilbøjelige til ensomhed og isolation, og hvorfor social interaktion er så vigtig for vores velbefindende.
"Dette er den første undersøgelse, der ser på virkningerne af akut isolering på hjernen hos mennesker," fortæller studieforfatter Livia Tomova, ph.d., en forskningsassistent ved University of Cambridge, til Verywell via e-mail. "Vi fandt ud af, at denne del af hjernen reagerede på meget lignende måder efter mad, efter fastende. Dette giver mening, da SN / VTA menes at være et" motivationscenter "i hjernen, hvilket betyder, at det aktiveres, når vi vil have noget . "
Undersøgelsens metode involverede isolering af 40 personer i rum uden vinduer i 10 timer. I en separat test fastede de i samme tid. Efter hver session blev deltagerens hjerner scannet ved hjælp af funktionel magnetisk resonansbilleddannelse (MRI), mens de så på tre slags billeder: glade grupper af mennesker, mad eller blomster. Den samme midthjernestruktur knyttet til trang lyste, når social interaktion eller mad blev vist.
"Jeg tror, at en generel takeaway af vores undersøgelse er, at den fremhæver, hvor vigtigt det at være forbundet med andre er for mennesker," siger Tomova. "Hvis en dag med at være alene får vores hjerner til at reagere, som om vi havde fastet hele dagen, antyder det, at vores hjerner er meget følsomme over for oplevelsen af at være alene."
Eksperter mener, at dette har store takeaways for mental sundhed.
”Dette fund legitimerer de virkelige kampe for ensomhed,” fortæller Kimberly Bender, ph.d., MSW, lektor til doktorgrad ved University of Denver, til Verywell via e-mail. Hun var ikke involveret i forskningen. ”Mens mange af os oplever ensomhed eller isolation i forskellige grader, er det temmelig tabu at tale om og kan utilsigtet afvises som en flygtig følelse. Denne undersøgelse hjælper os med at forstå dens virkninger på hjernen og forbinder det instinkt, mange af os føler for at have brug for og har brug for social interaktion med et trang til mad, som alle mennesker kan forholde sig til. ”
Undersøgelsen peger på, at grundlæggende menneskelige behov er ret universelle. ”Maslows behovshierarki ser social forbindelse som grundlæggende, kun mindre vigtig end behovet for mad, vand og sikkerhed. Det vil sandsynligvis ikke slukke, "siger Bender." Selv i vores eget arbejde med unge mennesker, der er hjemløse, der ofte har haft store forstyrrelser i forbindelserne i deres familier og i andre sociale servicesystemer, fortsætter søgningen efter forbindelse. Unge mennesker danner endda gadefamilier for at erstatte disse forbindelser på meningsfulde måder. "
Hvad det betyder for dig
Mens undersøgelsen kiggede på de kortsigtede virkninger af isolation, viser resultaterne, at menneskelig forbindelse bestemt betyder noget. Hvis du er isoleret fra venner og familie på dette tidspunkt, kan Zoom og telefonopkald gå langt.
Trang til forbindelse under COVID-19
Mens undersøgelsen blev udført inden COVID-19-pandemien begyndte, er resultaterne rettidige.
"Især i pandemien, når vores sociale interaktioner sandsynligvis er formindsket eller i det mindste forskellige, er det afgørende, at vi legitimerer den betydelige indflydelse, dette kan have på vores hjerner og på vores funktion," siger Bender. "Ligesom vi har fundet ud af, at vi har nye madbehov under pandemiens stress, finder vi sandsynligvis os selv på lyst til meningsfuld social interaktion med venner og familie, der føler sig meget fjerne i løbet af denne tid."
Bender siger, at hendes egen forskning viser, at folk finder nye måder at opfylde deres sociale trang på.
"I [min] nye undersøgelse har vi fundet ud af, at folk til dels kommer igennem pandemien ved at gøre deres kampe til bidrag, der kommer andre til gode, fremstiller PPE, leverer medicin, zoombesøg hos ældre voksne," siger hun. "At deltage i gensidig hjælp, hvor folk giver og modtager støtte fra andre i løbet af denne tid, har skabt en unik mulighed for meningsfuld social forbindelse, selv når de er adskilt. Dette er kun et eksempel på, hvordan mennesker er dygtige til at møde trangen til social interaktion selv under ekstreme omstændigheder. . ”
Mens MIT-forskningen ser lovende ud, er der stadig meget at lære. Undersøgelsen var ret begrænset i omfang. Det omfattede kun 40 mennesker i alderen 18 til 40, og mere end halvdelen af dem var kvinder.
Alligevel fungerer det som en vigtig påmindelse om at kontrollere dine kære - og dig selv - når social afstand fortsætter.
"Mens mange mennesker er sammen med deres familier eller forbliver forbundet over sociale medier, er det ikke alle, der er i stand til at gøre det," siger Tomova. "Nogle mennesker bor alene og har måske begrænset adgang til digitale teknologier. Disse mennesker kan opleve en meget ekstrem version social distancering, som kan påvirke deres mentale helbred. Jeg synes det er vigtigt at være opmærksom på denne sociale dimension af den nuværende krise. "
Sådan håndteres zoom træthed
-test.jpg)
