Interferon-alfa2b behandling for melanom

Den indledende standardbehandling for melanom er kirurgisk fjernelse af eventuelle læsioner, en procedure kaldet udskæring af bredt område. Afhængigt af din tumor, kan din læge derefter anbefale en adjuvans (efter operation) behandling for at mindske chancen for, at melanom kommer tilbage (gentager). For eksempel, hvis melanom har spredt sig til en eller flere af dine lymfeknuder, er der en anslået 70% til 80% chance for, at melanom vil gentage sig inden for de næste tre til fem år. FDA-godkendte adjuvansbehandlingsmuligheder inkluderer ipilimumab, nivolumab, dabrafenib + trametinib, pembrolizumab og interferon. Hvis din onkolog har anbefalet interferon-alfa2b, vil denne oversigt give dig de vigtige oplysninger, du har brug for, for at forstå, hvordan det fungerer, dets effektivitet og dets bivirkninger.

AlexRaths / Getty Images

Interferon-alfa2b

Også kaldet interferon-alpha2b, IFN og Intron A, blev Interferon-alfa2b godkendt af Food and Drug Administration (FDA) i 1995. Lægemidlet er godkendt til brug inden for 56 dage (8 uger) efter operation hos patienter på 18 år eller ældre med malignt melanom, som er fri for sygdommen, men som har en høj risiko for gentagelse (tumoren kommer tilbage). Patienter med høj risiko for gentagelse inkluderer patienter med melanom i følgende faser:

Trin IIB: tumorer mere end 4 mm (ca. 1/6 tomme) tykke uden sårdannelse eller 2 mm til 4 mm med sårdannelse
Trin IIC: tumorer mere end 4 mm tykke med sårdannelse
Trin IIIA, IIIB, IIIC: tumorer kan være af enhver størrelse, men sygdommen har spredt sig til lymfeknuderne

Interferon-alfa2b er anderledes end et kemoterapimedicin; det er faktisk en naturlig del af din krops immunsystem. Det er kendt som encytokin, som er kemikalier, der normalt udskilles af kaldte cellerleukocyttersom reaktion på en virus, bakterier eller andre udenlandske ubudne gæster. Derefter binder det sig til andre celler og forårsager en kompleks række ændringer (hvoraf mange er ukendte), herunder at nedsætte hastigheden af celledeling og reducere cellernes evne til at beskytte sig mod immunsystemet.

IFN, der anvendes til behandling af melanom, kommer ikke fra kroppen, men er masseproduceret i et laboratorium ved hjælp af teknikkerne til genteknologi. Det har de samme egenskaber som den naturlige version, men kaldes teknisk set "rekombinant" af denne grund.

Bevis for effektiviteten af Interferon-alfa2b

IFN er den eneste medicin til mennesker med højrisiko malignt melanom, der har vist sig at forbedre både tilbagefaldsfri overlevelse (lever uden sygdommen kommer tilbage) og den samlede overlevelse. Tre undersøgelser førte til godkendelse af FDA. For det første blev højdosis IFN sammenlignet med intet at gøre: I dette tilfælde kom de, der blev behandlet med IFN, ikke tilbage så hurtigt og levede i gennemsnit et år længere. I det andet forsøg blev højdosis IFN sammenlignet med lavdosis IFN, og igen var der en signifikant stigning i tilbagefaldsfri overlevelse i højdosisgruppen. Der var dog ingen forskel i den samlede overlevelse. Endelig, da IFN blev sammenlignet med en eksperimentel vaccine kaldet GMK, var resultaterne klare: IFN-gruppen havde en 47 procent forbedring i tilbagefaldsfri overlevelse og en 52 procent forbedring i samlet overlevelse.

Mange andre kliniske forsøg er blevet udført (og udføres stadig) i et forsøg på at øge effektiviteten af IFN. Desværre viste nogle senere undersøgelser ikke så stor en positiv effekt som de oprindelige, og en undersøgelse fra 2008 (kaldet "Sunbelt" -forsøget) viste ingen effekt af IFN på patienter med en positiv sentinel lymfeknude, så brugen af IFN har været kontroversielt blandt læger. Faktisk har onkologer i Europa været særligt tilbageholdende med at ordinere IFN på grund af opfattelsen af dets lille fordel og signifikante toksicitet. Hvis du har spørgsmål eller bekymringer, skal du sørge for at diskutere dem med din læge.

Brug af Interferon-alfa2b

Efter operationen gives IFN i to trin: induktion og vedligeholdelse. Induktion indebærer at modtage en høj dosis på et hospital med en IV (intravenøs) infusion over 20 minutter, fem på hinanden følgende dage om ugen, i fire uger. I vedligeholdelsesfasen injicerer du en lavere dosis IFN derhjemme tre gange om ugen i 48 uger. Det injiceres lige under huden (subkutant), normalt i låret eller underlivet. Du eller en pårørende vil blive undervist i, hvordan du giver disse injektioner af sygeplejersken eller lægen.

Potentielle bivirkninger af Interferon-alfa2b

Behandling med IFN er lang og udfordrende. Men med passende overvågning, dosisændringer og aggressiv understøttende pleje kan den gives sikkert og kan håndteres for de fleste patienter. De to mest almindelige bivirkninger af IFN er influenzalignende symptomer (feber, kulderystelser, muskel- og ledsmerter) og træthed. For at hjælpe med at lette disse symptomer skal du følge "ABC'erne":

Acetaminophen (Tylenol)
Administration af sengetid (foretag injektionerne inden du går i seng)
Spar energi
Drik rigeligt med væsker
Spis afbalancerede måltider
Fokuser på det positive

De influenzalignende symptomer falder normalt i løbet af behandlingen, men trætheden vedvarer normalt og kan endda blive værre.

Følgende bivirkninger er mindre hyppige, men er rapporteret hos mange mennesker, der tager IFN:

Kvalme, opkastning
Feber
Træthed
Hudirritation på injektionsstedet
Svimmelhed
Depression, selvmordstanker og andre følelsesmæssige problemer
"Pins og nåle" følelse i hænder og fødder
Hårtab
Nedsat produktion af hvide blodlegemer, hvilket kan føre til flere infektioner og anæmi
Ændringer i leverfunktion
Ændringer i hjerterytme og blodtryk

Andre bivirkninger er mulige, så sørg for at diskutere dem med din læge. De fleste bivirkninger forsvinder, når interferon-alfa2b-behandlingen er stoppet.