Mange ældre føler sig ikke klar til at bruge telemedicin, siger undersøgelsen

wanderluster / Getty Images

Vigtigste takeaways

• 13 millioner mennesker i alderen 65 år eller derover demonstrerer "uredelighed i telemedicin."
• Problemer med teknologi, fysiske udfordringer og økonomiske forhold er medvirkende faktorer.
• Omsorgspersoners tilstedeværelse og support kan øge chancerne for et vellykket telemedicinsk besøg.
• Nogle patienter kan muligvis fortsætte med at se deres læge på kontoret for personlig pleje. Derudover foretager nogle udbydere husopkald.

Fremskridt inden for telemedicin har gjort sundhedsvæsenet mere tilgængeligt og praktisk, især under koronaviruspandemien. Ny forskning fra University of California, San Francisco viser imidlertid, at næsten 13 millioner ældre voksne i Amerika ikke føler sig klar til at få et telemedicinsk besøg hos deres læge.

Telemedicin bruger en webapplikation eller et telefonopkald til at hjælpe med at forbinde læger og patienter eksternt. Gennem disse besøg kan patienter håndtere medicinske tilstande som diabetes, luftvejsinfektioner og endda depression uden at skulle fysisk gå til kontoret eller klinikken.

Selvom det er blevet mere populært i løbet af det sidste årti, tilbyder telemedicin i øjeblikket patienter i alle aldre, men især ældre voksne, en særlig fordel: sikkerhed mod eksponering for COVID-19.

”Under [COVID-19] pandemien anbefalede vi, at størstedelen af ​​patienterne blev hjemme og ikke forlod deres hjem for at gå til rutinemæssige lægebesøg.Dette gælder især for skrøbelige, ældre patienter, der har større risiko for komplikationer fra COVID-19, ”fortæller Jeffrey Landsman, MD, primærplejeleverandør hos Mercy Personal Physicians i Lutherville, Maryland, Verywell.

Hvad telemedicin er (og er ikke)

Telemedicin (også kaldet telehealth eller virtuel sundhed) erstatter ikke den personlige pleje, som du ville modtage på lægens kontor eller på et hospital. I stedet kan det forbedre din oplevelse med sundhedsydelser ved at:

• Forbinder dig med en læge, der kan diagnosticere og behandle medicinske tilstande, der ikke har brug for praktisk pleje.
• Hjælper dig med at følge op på pleje af kroniske medicinske tilstande og relativt lette at behandle lidelser, såsom at få en recept på pink øje.
• Potentielt give dig et mere overkommeligt alternativ til et lægekontorbesøg.

Hvis du eller din elskede har en mere presserende medicinsk tilstand, der har brug for lægehjælp (som f.eks. En knækket knogle), er det stadig bedst at gå til et akutcenter eller skadestuen.

5 grunde til den digitale kløft

I august 2020 rapporterede forskere fra UC San Francisco, at anslået 13 millioner ældre voksne i USA er "uklar" til at have et videobesøg hos deres læge.

I deres rapport, der hentede fra 2018-undersøgelsens svar fra National Health and Aging Trends Study, identificerede forskerne også flere medvirkende faktorer til ældres uredelighed, herunder udfordringerne ved at vedtage ny teknologi og fysiske handicap.

Uerfaring med teknologi

Undersøgelsen rapporterede, at 30% af de ældre voksne ikke var klar til telesundhed og henviste til deres manglende erfaring med teknologi. For eksempel har nogle voksne ikke internetaktiverede enheder, såsom en computer eller tablet. Af dem, der gør det, rapporterede mange om ikke at vide, hvordan man bruger enhederne.

"Mange af besøgene blev udført ved hjælp af Zoom, som kræver en download til din computer eller mobiltelefon," siger Landsman, som ikke var involveret i undersøgelsen. "Mange af mine ældre patienter vidste ikke, hvordan de skulle gøre dette."

Støttende foranstaltninger fra plejepersonale kan dog hjælpe ældre til at føle sig mindre forvirrede og frustrerede, når de prøver at tilpasse sig ny teknologi. Landsman tilføjer, at når plejepersonale downloader software og giver skriftlige instruktioner til ældre voksne, kan det forbedre succesen med telesundhedsbesøg.

Jeffrey Landsman, MD

Mange af besøgene blev udført ved hjælp af Zoom, som kræver en download til din computer eller mobiltelefon. Mange af mine ældre patienter vidste ikke, hvordan de skulle gøre dette.

Mistillid til teknologi

Ifølge University of Michigan National Poll on Healthy Aging rapporterede 49% af ældre voksne, at de var bekymrede over privatlivets fred under telemedicinske besøg.

I telemedicin hænger privatlivets fred og sikkerhed tæt sammen. Mange patienter vil vide, hvordan deres sundhedsoplysninger lagres og deles, og om platformen, der bruges til telemedicin, er sikker og immun over for databrud. Ældre voksne, der er vant til ansigt til ansigt-møder med læger, kan være særlig bekymrede over sikkerhedsrisikoen ved telehealth.

"Vores program er stødt på situationer, hvor patienter ikke har det godt med at blive undersøgt via videobesøg på grund af privatlivets fred," fortæller Karen Abrashkin, MD, medicinsk direktør ved Northwell Health House Calls Program og Clinical Call Center i New Hyde Park, New York. Meget godt.

Fysiske handicap

En ud af fem ældre voksne rapporterede, at fysiske handicap, herunder vanskeligheder med at høre, tale eller se, var barrierer for telehealth-beredskab. Undersøgelsen fandt også demens at være en potentiel barriere. Omsorgspersoner kan hjælpe ældre kære med at skabe en meningsfuld telesundhedsforbindelse ved at tackle nogle af disse barrierer.

Daniel Devine, MD, internist, geriatriker og medstifter af Devine Concierge Medicine anbefaler tre trin, som plejere kan tage for at støtte en ældre elsket, der kæmper for at tilpasse sig telesundhed:

• Vurder for tilstrækkelig belysning under videoopkald
• Vær til stede under de første par telemedicinske interviews for at sikre en vellykket kommunikation
• Sørg for, at din elskede har hjælpemidler, såsom høreapparater eller briller, hvis det er nødvendigt.

Økonomisk ulighed

I april 2020 forudsagde analytikere hos Forrester Research, at virtuelle sundhedsbesøg ville nå op på 1 milliard i 2020. Imidlertid mangler flere patientpopulationer, inklusive ældre voksne, denne statistik.

Højere frekvenser af telemedicinsk uredelighed blev fundet i specifikke patientgrupper.

• Sorte og spanske patienter
• Patienter, der bor i landdistrikter
• Patienter med lavere uddannelses- og indkomstniveauer

”Mange ældre med lavere indkomst kæmper allerede for at have råd til deres medicin, mad og husly,” siger Devine og tilføjer, at de ekstra omkostninger ved køb af hardware (f.eks. Computer eller smartphone) samt mobildata eller internetadgang gør telemedicin "en luksus, som nogle ikke har råd til."

Undersøgelsen antyder, at centrene for Medicare & Medicaid Services (CMS) skal dække udgifterne til telekommunikationsudstyr som en medicinsk nødvendighed, især da telemedicin bliver mere universel.

Mangel på social støtte

Social støtte kan øge ældre voksnes beredskab til telemedicin. Undersøgelsen viste, at ældre voksne, der havde social støtte, klarede sig bedre med videobesøg end dem, der ikke gjorde det.

”Vi er stærkt afhængige af pårørende, enten familiemedlemmer eller betalte plejepersonale, for at hjælpe vores patienter med telesundhedsbesøg," siger Abrashkin. "De opretter besøget for patienten, er hjemme hos patienten og er i stand til at håndtere alle af de tekniske aspekter, der kan medføre udfordringer. "

Abraskin tilføjer, at Northwell Health House Calls startede et pilotprogram ved hjælp af EMT'er, der forbedrer telemedicinsk oplevelse ved at tage vitaler og udføre andre grundlæggende vurderinger.

Mulige alternativer til videobesøg

Hvis et videoopkald er upraktisk, kan telefonopkald eller personlige besøg tilskyndes.

Telefonbesøg

Selv med den nødvendige teknologi og social støtte på plads, går videobesøg ikke altid glat. "Dårlig internetforbindelse har været et intermitterende problem, der kræver konvertering fra et videoopkald til et telefonopkald," siger Devine.

Læger føler, at telefonbesøg ikke betragtes som effektive som videobesøg. Det er umagen værd at besøge via video, hvis det er muligt.

”Som geriatriker er det, jeg ser under et besøg, ofte lige så vigtigt som det, jeg får at vide af patienten,” siger Devine.

Daniel Devine, MD

Det, jeg ser under et besøg, er ofte lige så vigtigt som det, jeg får at vide af patienten.

Personlige besøg

Læger bruger deres kliniske vurdering til at afgøre, om patienter har brug for et personligt besøg, enten i deres hjem eller på lægens kontor. Patienter kan også være nødt til at følge op på kontoret, hospitalet eller klinikken for at modtage polikliniske tjenester efter en telehealth-konsultation.

"[Læger] skal muligvis kontrollere laboratoriearbejde eller foretage yderligere test som røntgenbilleder eller CAT-scanninger, der kræver en personlig evaluering," siger Landsman. Heldigvis kan patienter ofte bruge telemedicin til at tale med deres udbydere om testresultater, hvilket blander fordelene ved personlige besøg og virtuel sundhed.

Hvis teknologiske og fysiske udfordringer forhindrer adgang til sundhedspleje, kan nogle ældre have brug for personlige besøg i stedet for telefon- eller videoopkald.

"Patienter med demens, alvorligt synstab eller avanceret høretab vil have gavn af personlige besøg via telemedicin," siger Devine.

Hvad det betyder for dig

Hvis du har en ældre elsket, kan telemedicin give dem en bekvem måde at styre deres helbred på. Midt i COVID-19-pandemien kan et virtuelt besøg hos deres udbyder også hjælpe med at begrænse deres eksponering for virussen.

Det kan dog være svært at tilpasse sig den nødvendige teknologi og adressere fysiske handicap, der kan være barrierer for adgang til sundhedspleje via telemedicin. Som pårørende kan din elskede drage fordel af din støtte - selvom det bare hjælper dem med at oprette et videobesøg.

Hvis teknologiske udfordringer eller fysiske handicap forhindrer telehealth i at være en levedygtig mulighed, er din elskede læge muligvis stadig villig til at se dem på kontoret eller endda foretage et husopkald.