Grace Cary / Getty Images
Vigtigste takeaways
- Melatonin er forbundet med en næsten 30% reduceret sandsynlighed for at teste positivt for SARS-CoV-2, den virus, der forårsager COVID-19.
- Forskere håber at finde et allerede godkendt lægemiddel, som de kan ”genbruge” til behandling af COVID-19.
- Mekanismen bag, hvorfor melatonin kan hjælpe, er uklar.
Det er let at glemme, at COVID-19 stadig er en relativt ny virus. Og med det forsøger forskere stadig at finde måder at behandle det på. Nu antyder en ny undersøgelse, at en potentiel behandling for virussen kunne findes på dit lokale apotek: det almindelige søvnhjælpemiddel melatonin.
November-undersøgelsen, som blev offentliggjort i tidsskriftetPLOS Biologi, analyserede patientdata fra Cleveland Clinic's COVID-19-register. Forskerne opdagede, at brugen af melatonin var knyttet til en næsten 30% reduceret sandsynlighed for at teste positivt for SARS-CoV-2, den virus, der forårsager COVID-19, efter forskere har justeret for alder, race, rygning historie og comorbidities. Tallene var endnu højere blandt mennesker i bestemte grupper: Afroamerikanere havde 52% mindre sandsynlighed for at teste positive, mens mennesker med diabetes havde 48% lavere risiko.
Forskerne analyserede derefter store elektroniske sundhedsoptegnelser fra Cleveland Clinic-patienter for at finde ligheder mellem COVID-19 og andre sygdomme. De målte specifikt nærheden mellem værtsgener og proteiner og dem, der er forbundet med 64 andre sygdomme på tværs af flere sygdomskategorier, herunder ondartet kræft og autoimmune, kardiovaskulære, metaboliske, neurologiske og lungesygdomme, for at forsøge at finde ligheder.
Forskerne opdagede, at proteiner forbundet med respiratorisk nødsyndrom og sepsis, som er to hovedårsager til døden hos patienter med svær COVID-19, havde forbindelser med flere SARS-CoV-2 proteiner. Dette antydede, at et lægemiddel, der allerede er udviklet til at hjælpe med at behandle disse tilstande, også kan hjælpe med COVID-19.
Som helhed fandt forskerne, at autoimmune, lunge- og neurologiske sygdomme havde den største nærhed til SARS-CoV-2 gener og proteiner. De markerede 34 stoffer for mulig ”genbrugs” -brug - hvilket indebærer at bruge dem af en grund uden for deres oprindelige tilsigtede anvendelse. Melatonin var den bedste konkurrent.
Studie medforfatter Feixiong Cheng, ph.d., assisterende personale i Cleveland Clinic's Genomic Medicine Institute, fortæller Verywell, at han og hans kolleger besluttede at undersøge dette, fordi "der ikke er nogen FDA-godkendt effektiv medicin til patienter med tidlig COVID-19." Og, siger han, det kan tage et stykke tid, indtil det sker. ”Traditionel opdagelse af de novo-lægemidler er dyr, og vi må vente længe - 10 til 15 år,” siger han.
Derfor er holdet interesseret i at "genoprette" en medicin eller et supplement, der allerede er tilgængeligt for offentligheden. ”Omlægning af lægemidler vil reducere omkostningerne og tiden til den nye COVID-19-pandemi betydeligt sammenlignet med traditionelle lægemiddelopdagelsesmetoder,” siger han.
Hvad det betyder for dig
Melatonin er et let tilgængeligt over-the-counter supplement. Hvis mere forskning finder ud af, at det er effektivt mod COVID-19, kan det være en let tilgængelig behandling. Tal med din læge, inden du beslutter dig for at inkorporere melatonintilskud i din rutine.
Hvad er melatonin?
Melatonin er et hormon, som din krop producerer som reaktion på mørke, der også hjælper med at kontrollere din døgnrytme (dvs. din søvn-vågne-cyklus), ifølge National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH).
Melatonin er også tilgængelig som et kosttilskud og kan hjælpe med følgende problemer i henhold til NCCIH:
- Jetlag
- Forsinket søvn-vågen fase lidelse (DSWPD)
- Nogle søvnforstyrrelser hos børn
- Angst før og efter operationen
Mens melatonin ofte bruges til behandling af problemer med søvn og angst, siger NCCIH, at det kan spille andre roller i kroppen. Imidlertid undersøges disse roller stadig.
Hvordan Melatonin kan bekæmpe COVID-19
Melatonin kan faktisk have en beskyttende virkning mod SARS-CoV-2, hvilket specifikt øger kroppens tolerance over for virussen, forklarer Cheng.
Ved at øge kroppens tolerance kan der være en reduktion i skader på væv og organer "og lade værten overleve tilstrækkeligt længe til at udvikle et adaptivt immunrespons," siger Cheng. Som et resultat kan din krop i sidste ende være i stand til at målrette mod og fjerne virussen fra din krop, siger han.
Stadig, siger Cheng, dette er ikke bestemt. ”Der er mange mulige mekanismer for melatonin til behandling af COVID-19, og vores gruppe undersøger det aktivt ved hjælp af cellebaserede og prækliniske modeller,” siger han.
Jamie Alan, ph.d., assisterende professor i farmakologi og toksikologi ved Michigan State University, der ikke arbejdede på undersøgelsen, fortæller Verywell, at noget helt andet også kunne være i spil. ”Det er muligt, at folk, der bruger melatonin, er dem, der bliver hjemme - og har et job og midlerne til børnepasning for at blive hjemme - og maskerer og social afstand,” siger hun. "Der er mange mulige forklaringer."
Samlet set siger Cheng, at effektiviteten af melatonin hos COVID-19-patienter skal bestemmes ved randomiserede kontrollerede forsøg. ”Vi håber, at vi vil modtage nogle gode nyheder fra igangværende forsøg, men alligevel understøtter vores store patientdata-analyse og netværksmedicinske fund potentialet for mulig behandling af melatonin hos COVID-19-patienter,” siger han. ”Det er vigtigt, at prisen på melatonin er meget lavere end andre lægemidler under igangværende COVID-19-forsøg, hvilket vil være fantastisk at bekæmpe pandemien ved tilgængelighed for den generelle befolkning.”
Der er i øjeblikket syv igangværende forsøg for at teste melatonin som en mulig behandling for COVID-19, siger Cheng.
