Hjemmesundhedspersonale føler sig glemte under COVID-19, studieudstillinger

FG Trade / Getty Images

Vigtigste takeaways

• Hjemmesundhedspersonale føler, at de mangler det udstyr, support og vejledning, der er nødvendig til behandling af patienter under COVID-19.
• På trods af risiciene føler de fleste hjemmearbejdspersonale sig tvunget til at fortsætte med at arbejde med deres patienter.
• Sundhedsagenturer siger, at det er urimeligt vanskeligt at få beskyttelsesudstyr til medarbejdere, der ikke er læger eller sygeplejersker.

Hjemmesundhedspersonale føler sig ikke understøttet og underforberedt under COVID-19-pandemien. Ifølge en original undersøgelse offentliggjort iJAMA Intern medicin, de føler sig også usynlige.

DetJAMAundersøgelse, der blev offentliggjort tidligere på denne måned, involverede 33 hjemmearbejdere i New York City ansat af 24 forskellige agenturer. Mens de fik til opgave at yde vigtige tjenester til ældre voksne og handicappede i hele pandemien, rapporterede de, at de måtte stole på ikke-agenturale alternativer for support, information og personlig beskyttelsesudstyr (PPE). De rapporterede også, at deres job satte dem i højere risiko for både at få COVID-19 og overføre det til andre. Alligevel sagde de, at de ikke oplever den samme anerkendelse som andre frontlinjearbejdere, som læger.

Hjemmesundhedspersonale uden for New York City har det på samme måde.

"Gennem hele denne pandemi har vores industri følt sig glemt," fortæller Leigh Mobley, medejer af Brett's Guiding Light, et hjemmeplejeagentur i Georgia, Verywell. "Fordi vi ikke er læger eller registrerede sygeplejersker, er vi blevet overset for at have brug for tilstrækkelig beskyttelse mod denne virus. Alle donerede alt, hvad de havde, til hospitaler og plejehjem."

Hjemmeplejehjælpere inkluderer personlig plejehjælpere og hjemmepersonale, der spiller en vigtig rolle i at støtte hjemmefra eller hjemmeboende patienter. De er typisk kvinder i middelalderen, racemindretal og lavtlønnede.

Leigh Mobley, medejer, Brett's Guiding Light

Fordi vi ikke er læger eller registrerede sygeplejersker, er vi blevet overset for at have brug for tilstrækkelig beskyttelse mod denne virus.

Undersøgelsesresultater

Forskerne fandt fem hovedtemaer blandt hjemmearbejdsmedarbejdere i New York City, der deltog i en-til-en-interviews i marts og april:

1. De følte, at de var i frontlinjen for pandemien, men følte sig alligevel usynlige.
2. De følte en øget risiko for at overføre COVID-19 til patienterne og selv få det.
3. De modtog forskellige mængder information, forsyninger og uddannelse fra deres agenturer og manglede ofte tilstrækkeligt personligt beskyttelsesudstyr.
4. De købte deres egne personlige værnemidler og rengøringsmateriel.
5. De følte sig tvunget til at foretage afvejninger mellem deres job og deres personlige liv af frygt for at miste deres beskæftigelsesstatus eller fordele.

I gennemsnit var deltagerne 48 år gamle med 11 års erfaring inden for hjemmepleje. Alle undtagen én var kvinder. To tredjedele af deltageren var sort, og 18% var spansktalende.

Hjemmesundhedspersonale ser ud til at frygte at sprede sig COVID-10 mere end at indgå kontrakt med det

Hjemmesundhedspersonale hjælper med væsentlige daglige aktiviteter (ADL'er), der gør social afstandsmulighed umulig, såsom:

• Badning
• Pleje
• Overførsel (komme ind og ud af en seng, stol eller kørestol)
• Forbinding
• Fodring
• Toiletter

Fordi de interagerer så tæt med patienter og ofte er de eneste, der gør det, udtrykte plejere i undersøgelsen bekymringer over uvidende transmission af COVID-19.

"Jeg føler mig skyldig, for da [min patient] ikke går ud, ved jeg, at hvis de fanger det, er det på grund af mig," sagde en undersøgelsesrespondent. "Det er min frygt for at arbejde."

Mobley siger, at hendes personale har lignende bekymringer.

"Alle vores plejere forstår, at vores kunder ikke er nogen trussel mod os, fordi de fleste ikke er i stand til at forlade deres hjem. Vi er en trussel mod dem," siger hun. "Så for at vi kan sørge for tilstrækkelig pleje af dem, skal vi bruge ekstrem forsigtighed i vores hverdag."

Selv hvis de overførte COVID-19 til en patient, sagde hjemmepersonalet, at det kunne være svært at fortælle det. Mange patienter, der er hjemmehørende, lever med flere kroniske tilstande, der deler symptomer med COVID-19, som hoste og åndenød.

For at beskytte patienter rapporterede hjemmearbejdspersonale, at de kørte ærinder på deres vegne og øgede deres egen potentielle eksponering for virussen. Næsten alle deltagerne brugte offentlig transport til at pendle.

"[Min patient] skal være inde i huset, så han siger til mig: 'Jeg har brug for, at du går derhen, gå her.' Det vil jeg virkelig ikke, men jeg kan ikke sige nej. Jeg er assistenten ; Jeg skal gøre dette, "sagde en anden undersøgelsesrespondent.

At tage vanskelige beslutninger

New York City-sundhedspersonale videreformidlede nogle af de hårdere valg, de har været nødt til at tage, som om de skal fortsætte med at tage sig af en patient, der testede positivt for COVID-19. Andre var nødt til at afveje risikoen ved at påtage sig nye patienter for mere indkomst.

For at hjælpe personalet i Brett's Guiding Light med at navigere i disse valg siger Leigh, at agenturet tilbød to muligheder.

”Så snart [regeringen] lukkede skoler, gav vi vores plejere mulighed for at karantæne og fortsætte med at arbejde eller gå på arbejdsløshed,” siger hun. "Hver eneste af dem ønskede at fortsætte med at arbejde."

Dette valg svarer til resultaterne afJAMAundersøgelse: hjemmearbejdsmedarbejdere diskuterede følelsen af ​​pligt til at hjælpe patienter under COVID-19.

Et kald til mere support

Mens de fleste af hjemmearbejdspersonalet i New York sagde, at de manglede tilstrækkelig PV fra deres agenturer, som masker og handsker, siger agenturer, at det var næsten umuligt for dem at skaffe disse forsyninger tidligere i pandemien.

"Vi kunne ikke få hjælp, fordi vores plejepersonale ikke er sygeplejersker. Vi fik at vide, at vi måtte vente på PPE," siger Jess Barron, der er medejer af Brett's Guiding Light sammen med Mobley.

Til sidst brugte deres agentur andre midler til at sikre den rette personlige værnemidler til deres personale, såsom at sende et Facebook-bøn om hjælp og købe hjemmelavede masker til plejere.

"Vores pårørende er mennesker, der er i patientens hjem. De er der, når læger eller sygeplejersker ikke kan være," siger Mobley. "Vi er dem, der giver bad, fodrer og plejer din elskede. Vi har mere personlig interaktion med vores patienter end noget andet niveau inden for det medicinske område. Vi fortjener beskyttelse."