Hinterhaus Productions / Getty Images
- At miste din lugtesans og / eller smag kan være en stærkere indikator for COVID-19 end symptomer som feber eller hoste.
- Forskere er usikre på, hvad der forårsager lugttab, eller hvis det har langsigtede konsekvenser.
Det er veldokumenteret, at COVID-19 kan forårsage et midlertidigt og muligvis langsigtet tab af lugtesans. Dette symptom kan ofte være en tidlig indikator for infektion, mens eksperter stadig ikke er sikre på, hvorfor dette sker, kommer forskere fra Harvard University nærmere på, hvordan det sker.
En undersøgelse offentliggjort den 31. juli iVidenskabelige fremskridtlokaliserede de olfaktoriske celler i det øvre næsehulrum, der sandsynligvis bliver angrebet af SARS-CoV-2, den virus, der forårsager COVID-19.
Læger og forskere ser nu nærmere på, hvad der forårsager dette lugttab, og hvad dets langsigtede konsekvenser kan være.
Hvad er COVID-19 Anosmia?
Midlertidigt tab af lugt, også kendt som anosmi, er et af de tidligste og mest almindelige symptomer på COVID-19. Det kan forekomme så snart infektionens dag tre.
COVID-19 patienter er 27 gange mere tilbøjelige til at opleve lugttab sammenlignet med mennesker uden sygdommen, men de er kun omkring 2,2 til 2,6 gange mere tilbøjelige til at få feber, hoste eller åndedrætsbesvær.
Anosmia COVID-19-patientens oplevelse kan være forskellig fra anosmia forårsaget af andre virale infektioner, herunder andre coronavirus. Det tager normalt et par uger for COVID-19-patienter at genvinde deres lugtesans, som er længere end anosmia forårsaget af en delmængde af virusinfektioner, der udløser øvre luftvejsproblemer som en tilstoppet næse. COVID-19 patienter oplever anosmi, der ikke inkluderer nasal obstruktion.
Årsagen til COVID-19 lugttab
Forskere ledet af neurovidenskabere ved Harvard Medical School siger, at sensoriske neuroner, der er ansvarlige for at finde og distribuere vores lugtesans til hjernen, erikkehvad SARS-CoV-2-virus målretter mod.
Ifølge forskerne går virussen efter celler, der understøtter neuroner, der opdager lugt, men ikke neuronerne selv. Derfor mener forskere, at et lugttab måske ikke er permanent.
"Jeg synes det er en god nyhed, for når infektionen er ryddet, ser det ud til, at olfaktoriske neuroner ikke skal udskiftes eller genopbygges fra bunden," siger Sandeep Robert Datta, MD, en studieforfatter og lektor i neurobiologi ved Blavatnik Institute ved Harvard Medical. Skole, sagde i en erklæring. "Men vi har brug for flere data og en bedre forståelse af de underliggende mekanismer for at bekræfte denne konklusion."
Andre læger er ikke sikre på, at det er det fulde svar.
Danielle R. Reed, ph.d., associeret direktør for Monell Chemical Senses Center i Philadelphia, Pennsylvania, fortæller Verywell, at vi ikke med sikkerhed kan sige, at olfaktoriske neuroner ikke bliver direkte beskadigede.
”Der kan være alternative receptorer, som vi ikke kender til, så vi kan ikke helt udelukke, at olfaktoriske sensoriske neuroner ikke optager virussen,” siger Reed. ”Det kan være, at de understøttende celler ikke fungerer korrekt, og de olfaktoriske neuroner ikke kan fungere, eller det kan være, at immunresponset fra de understøttende celler dræber eller lindrer de olfaktoriske neuroner.”
Fra nu af siger Reed, at der ikke er noget bestemt svar på, hvorfor disse neuroner holder op med at signalere, og folk holder op med at kunne lugte.
Hvad det betyder for dig
Hvis du har eller har haft COVID-19 og oplever tab af lugt, er det muligvis ikke permanent.
Hvad vi ved om genopretning af COVID-19-lugttab
Carol H. Yan, MD, der er en del af Global Consortium for Chemosensory Research (GCCR), et globalt forskningskonsortium, der studerer lugt- og smagstab i forhold til COVID-19, siger tabet af lugt og smag i COVID- 19 patienter er ofte dybe og pludselige og undertiden det eneste præsenterende symptom.
”Vi har fundet ud af, at i det mindste delvis genopretning oftest forekommer inden for to til fire uger efter symptomdebut,” fortæller Yan, som også er assisterende professor i kirurgisk afdeling ved University of California, San Diego, til Verywell.
Selvom de fleste genopretter sanserne inden for to til fire uger, betyder det ikke, at de vender tilbage til det normale. Det vides endnu ikke, hvorfor nogle mennesker genvinder smag og / eller lugt efter at have mistet det fra coronavirus, siger Yan. En undersøgelse viste, at omkring 11% af patienterne havde en vedvarende lugt eller smagsnedgang efter en måned. COVID-19-patienter kan komme sig, teste negative og fortsætte med at have lugt og smagstab.
”Vedvarende symptomer indikerer ikke fortsat viral byrde og viral overførbarhed,” siger Yan og forklarer, at du ikke er smitsom, selvom din anosmi fortsætter.
Hvad med tab af smag?
Mens de fleste mennesker ved om forbindelsen mellem COVID-19 og lugttab, ved de måske ikke, at tab af smag også kan være et symptom. Men det medicinske samfund diskuterer stadig, om COVID-19-relateret smagstab skyldes tabet af "smag", som er tæt knyttet til lugttab og retronasal lugtdysfunktion. De få undersøgelser, der kvantificerbart har målt smagsfunktion hos COVID-19-patienter, har givet modstridende resultater.
Screening for lugt tab
Indtil der er en let tilgængelig lugtscreeningstest, siger Yan, at et simpelt selvrapporteret ja-eller-nej-spørgsmål relateret til lugttab er meget rimeligt som et screeningsspørgsmål for COVID-19. Hun har brugt denne metode på sit hospital siden april.
En af de nylige undersøgelser, hun og andre GCCR-medlemmer deltog i, viste, at tab af lugtesans var den bedste forudsigelse for COVID-19. Forfatterne siger, at tab af lugt var mere følsomt og specifikt end alle andre symptomer på virussen, såsom hoste eller feber.
Ifølge Yan opfordrede National Institutes of Health allerede tilskudsforslag relateret til udvikling af screeningsværktøjer for tab af lugtesans i tilfælde af COVID-19. Disse screeningsværktøjer ville ideelt set være let tilgængelige, hurtige, billige og masseproducerede.
Alligevel siger Yan, at denne type screening skal bruges sammen med andre COVID-19 diagnostiske tests.
”Jeg vil advare om, at brug af lugttab som den eneste screeningsmodalitet måske ikke er tilrådeligt, da vi ikke ved, om alle COVID-19-forsøgspersoner viser målbart lugttab,” siger Yan og tilføjer, at de fleste undersøgelser har vist, at de ikke gør det. "Vi er også nødt til at være følsomme over for dem med kronisk lugttab, der går forud for COVID-19."
Ser fremad
Yan siger, at det medicinske samfund stadig er på “toppen af isbjerget”, når det kommer til at forstå tab af lugt og smag hos COVID-19-patienter.
De langsigtede virkninger af COVID-19 er endnu ikke set. Yan siger, at vedvarende lugt og smagstab kan påvirke et stort antal mennesker.
"En bedre forståelse af årsagerne til lugttab kan hjælpe os med at udvikle potentielle behandlingsmuligheder i fremtiden," siger hun.
