Luis Alvarez / Getty Images
Vigtigste takeaways
- En ny undersøgelse viste, at asymptomatiske COVID-19-patienter har et forhøjet antal hvide blodlegemer sammenlignet med symptomatiske mennesker, hvilket indikerer, at de har bedre immunfunktion.
- Cirka 45% af de mennesker, der er inficeret med COVID-19, er asymptomatiske, hvilket betyder, at de ikke viser nogen symptomer.
- Asymptomatiske personer tegner sig for to tredjedele af COVID-19 transmissionerne.
Nu er kendetegnene ved en COVID-19-infektion verdensberømte: blandt andet feber, kulderystelser, hovedpine, træthed, hoste og åndedrætsbesvær. Af årsager, der stadig er ukendte for medicin, er et betydeligt antal inficerede mennesker - omkring 45% ifølge de seneste skøn - asymptomatiske, hvilket betyder, at de ikke viser nogen symptomer. Ingen feber, ingen kulderystelser, intet.
Det er et epidemiologisk puslespil, der har stumpet medicinske fagfolk siden pandemiens tidlige dage, men resultaterne af en undersøgelse foretaget af forskere i Wuhan, Kina, giver indsigt i de biologiske mekanismer, der styrer, hvordan vores immunsystem reagerer på virussen. Denne september-undersøgelse kan have fundet en anelse: en type hvide blodlegemer kendt som en lymfocyt.
Udgivet i tidsskriftetmSphere, fandt undersøgelsen, at mens symptomatiske og asymptomatiske mennesker er vært for en lignende viral belastning - et udtryk for antallet af virale partikler, der er til stede i blod eller andre kropsvæsker, har asymptomatiske mennesker et meget højere antal hvide blodlegemer, især en type lymfocyt kendt som CD4 + T-celler. Muligvis ikke tilfældigt kommer asymptomatiske mennesker også hurtigere, har kortere hospitalsophold og er mindre tilbøjelige til at lide langvarige komplikationer.
"Vores fund foreslog en vigtig rolle for lymfocytter, især T-celler, i bekæmpelse af virusudstødning," fortalte hovedundersøgelsesforfatter Yuchen Xia, ph.d., professor ved Wuhan University's School of Basic Medical Sciences, American Society for Microbiology.
Hvad det betyder for dig
Selvom du ikke oplever symptomer, kan du potentielt blive inficeret med COVID-19 og i stand til at overføre det til andre. Derfor er det vigtigt at overholde sikkerhedsforanstaltninger som at bære en maske, social afstand og håndvask.
Fundene
Under kontrol af alder, køn og allerede eksisterende forhold indsamlede og analyserede Wuhan-forskerne halspindepinde og blodprøver fra 27 symptomatiske personer og 25 asymptomatiske mennesker med COVID-19, der var blevet indlagt på Renmin Hospital ved Wuhan University mellem 31. januar og 16. april. Den symptomatiske kohorte var blevet optaget på grund af komplikationer fra COVID-19, mens den asymptomatiske kohorte var blevet optaget af andre grunde, men testet positivt ved ankomsten.
Ud over det faktum, at symptomatiske mennesker havde et lavere lymfocytantal end asymptomatiske mennesker, fandt forskerne, at symptomatiske mennesker havde højere niveauer af enzymerne ALT, AST og LDH og lavere niveauer af leverproteinprodukterne ALB og TP end asymptomatiske patienter. Begge sæt biomarkører er ofte forbundet med nedsat leverfunktion, som Dean Blumberg, MD, chef for pædiatriske infektionssygdomme ved UC Davis Health og UC Davis Children's Hospital i Californien, fortæller, at Verywell er et almindeligt symptom på COVID-19.
"Patienter med COVID har systemisk betændelse, ofte inklusive betændelse i leveren," siger han.
Hvordan fungerer hvide blodlegemer?
Hvide blodlegemer er kroppens første forsvarslinje mod angribere, uanset om de er virale, bakterielle eller parasitære. Disse celler inkluderer lymfocytter, som har lidt forskellige funktioner afhængigt af deres strukturelle sammensætning. T-celler er for eksempel navngivet for deres evne til at bremse tumorvækst, B-celler har evnen til at producere antistoffer og NK-celler eller "naturlige dræberceller, er i stand til at forårsage apoptose eller celledød.
Blumberg siger, at et lavt antal lymfocytter ikke nødvendigvis er en afspejling af kvaliteten af immunsystemets funktion ved baseline.
"Det er muligt, at disse immunceller giver primær beskyttelse mod sygdom og kontrollerer infektionen," siger Blumberg. ”En alternativ forklaring er imidlertid, at SARS-CoV-2-infektion resulterer i depression af lymfocytantalet hos symptomatiske patienter, der har en mere invasiv infektion - vi ser ofte dette med virusinfektioner. Så forskellen i antal lymfocytter kan være resultatet af alvorlig infektion og indikerer muligvis ikke beskyttelse hos dem, der i sidste ende er asymptomatiske. ”
Ifølge Blumberg kan forskellige faktorer påvirke dit lymfocytantal, herunder:
- Alder
- Stressniveau
- Sygehistorie (inklusive hiv-infektion, tumorudvikling og kræftbehandling)
Børn har for eksempel en tendens til at have et højere antal lymfocytter end voksne, hvilket kan forklare, hvorfor børn og teenagere synes at være mindre modtagelige for COVID-19 end ældre voksne. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
Asymptomatiske bærere er stadig smitsomme
Uanset hvordan du skærer det, er det utvivlsomt at foretrække at være asymptomatisk end symptomatisk, siger Blumberg. At blive symptomatisk, siger han, "kan resultere i svær sygdom, indlæggelse, langtidsvirkninger og endda død." Over 225.000 mennesker i USA og 1.1 millioner mennesker over hele verden er ifølge Johns Hopkins Universitys COVID-19-tracker allerede døde af COVID-19. Men det faktum, at en så stor andel af mennesker med COVID-19 er asymptomatiske, gør ikke ikke minimere sygdommens sværhedsgrad snarere fremhæver det vigtigheden af sikkerhedsforanstaltninger som maskering og social afstand.
”Da asymptomatiske patienter ikke har kliniske symptomer, som let kan forhindre rettidig diagnose og behandling, kan de forårsage en større risiko for virusoverførsel end symptomatiske patienter, hvilket udgør en stor udfordring for infektionskontrol,” skrev studieforfatterne.
Ifølge Blumberg tegner asymptomatiske mennesker sig for to tredjedele af coronavirus-transmissioner - noget man skal huske på, når man interagerer med mennesker uden for din nærmeste husstand.
”Selvom du eller andre ser godt ud, kan transmission forekomme,” siger han.
