Hvordan lymfom diagnosticeres

Diagnosticering af lymfom kan ofte være udfordrende. Det involverer ikke kun kirurgi for at kontrollere kræft i lymfeknuderne, men kræver også yderligere tests for at bestemme, hvilken type og stadium af kræft du har.

Vejen til en endelig diagnose kan involvere en række specialister, herunder en kirurgisk onkolog, en hæmatolog-onkolog (en specialist i blodkræft) og en hæmatopatolog (en specialist i diagnosticering af blodsygdomme).

Selvkontrol

Lymfom er en form for kræft, der starter i den type hvide blodlegemer kaldet en lymfocyt. Sygdommen påvirker lymfesystemet, et lukket system består af lymfekar, lymfeknuder, lymfevæske såvel som milten, mandler, adenoider, thymuskirtel og knoglemarv. Når du har lymfom, vil lymfocytter ændre sig (mutere) og vokse ude af kontrol.

De fleste mennesker med lymfom vil se deres læge på grund af en eller flere hævede lymfeknuder, der ikke forsvinder. Tilstanden, kendt som lymfadenopati, kan også ledsages af andre symptomer såsom feber, træthed, nattesved og vægttab.

Fysisk eksamen

Fordi symptomerne på lymfom kan være forårsaget af et hvilket som helst antal sygdomme, starter diagnosen typisk med en gennemgang af din sygehistorie sammen med en fysisk undersøgelse.

En medicinsk historie kan afsløre visse risikofaktorer, der øger din sandsynlighed for lymfom, herunder avanceret hiv-infektion, tidligere kemoterapi eller strålebehandling eller en familiehistorie af sygdommen. Den fysiske undersøgelse vil fokusere på lymfeknuderne såvel som dele af lymfesystemet, der kan mærkes fysisk (palperes).

I modsætning til andre typer kronisk lymfadenopati vil de hævede lymfeknuder i lymfom normalt være smertefri. Ved palpering vises knudepunkterne også faste, gummiagtige og bevægelige i de omgivende væv.

En forstørret milt eller lever kan også antyde lymfom. Visse typer lymfom, kendt som kutant lymfom, vil manifestere sig med tørre, misfarvede pletter på huden eller rødlige knuder eller tumorer.

Labs og test

Din læge vil udføre tests for enten at understøtte diagnosen eller udelukke andre årsager. Disse inkluderer sådanne standardblodprøver som:

• Komplet blodtal (CBC) for at se efter stigninger eller fald i røde eller hvide blodlegemer, der er karakteristiske for lymfom
• Beta-2 mikroglobulin (B2M), et protein, der udgydes af celler, der øges i koncentration med udviklingen af ​​blodkræft
• Lactatdehydrogenase (LDH), et enzym, der almindeligvis er forhøjet i lymfom
• Erythrocytsedimenteringshastighed (ESR), en generaliseret markør for inflammation, der tyder på infektion eller malignitet
• Leverfunktionstest (LFT'er) for at kontrollere leverbetændelse og abnormiteter i leverenzymer
• Human immundefektvirus (HIV) test, da HIV øger risikoen for visse lymfomer og HIV-behandling forbedrer resultaterne hos mennesker med AIDS-associeret lymfom
• Hepatitis B- og hepatitis C-test, da begge typer viral hepatitis vides at øge risikoen for lymfom

Billedbehandling

Hvis der er mistanke om lymfom, men der ikke er tegn på lymfadenopati i armhulen, lysken eller halsen, kan din læge muligvis bestille en CT-scanning af brystet for at se efter hævede lymfeknuder i brystet eller en abdominal ultralyd eller magnetisk resonansbilleddannelse (MR) at kigge efter hævede lymfeknuder i underlivet.

Hverken blod- eller billeddannelsestest kan diagnosticere lymfom. De kan dog give rigelig dokumentation for at flytte dig til næste trin i diagnosen: den excisionale biopsi.

Excisional biopsi

Lymfeknudebiopsien er guldstandarden til diagnose af lymfom. Det giver ikke kun endeligt bevis for maligniteten, men begynder også processen med at klassificere og iscenesætte sygdommen, hvis kræftceller blev fundet.

Biopsien vil målrette mod lymfeknuder, der fungerer som filtre i lymfesystemet. Hvis kræftformede lymfocytter er til stede, akkumuleres de i lymfeknuderne og forårsager cellulære ændringer, der kan påvises under mikroskopet.

Der er to typer biopsier, der ofte bruges til at diagnosticere lymfom, som begge kan udføres poliklinisk:

• Excisional lymfeknudebiopsi, hvor hele lymfeknuden fjernes
• Incisional lymfeknudebiopsi, hvor en del af lymfeknuden eller lymfeknudetumoren fjernes

Operationen udføres under lokalbedøvelse på et hospitalets operationsstue eller et ambulant kirurgisk center. Det tager normalt omkring 30 til 45 minutter at udføre.

Billedstudier - såsom røntgen, ultralyd, MR og computertomografi (CT) - kan bruges til at guide kirurgen i den rigtige position. Real-time positronemissionstomografi (PET) -scanninger set i en digital skærm er især nyttige, når der udføres brystknudebiopsier.

En excisional biopsi foretrækkes generelt, fordi lymfeknudens arkitektur er lige så vigtig for klassificeringen af ​​sygdommen som tilstedeværelsen af ​​kræftceller. Det undgår også behovet for en anden biopsi, hvis lymfom findes.

Nålebiopsier, såsom fin-nål aspiration (FNA) eller kernenål biopsi, er mindre almindeligt anvendt, fordi de ofte ikke kan få nok væv til at gøre en nøjagtig diagnose.

Når det er opnået, undersøges det biopsierede væv af en patolog, der bruger specielle pletter og procedurer til at bekræfte eller udelukke lymfom som årsag. Hvis lymfom diagnosticeres, vil yderligere test blive brugt til at klassificere og fase sygdommen.

Klassifikation

Klassificeringen af ​​lymfom er sjældent en ligetil proces, da der er så mange typer og undertyper af lymfom, hver med forskellige resultater og behandlingsprotokoller. Processen involverer en række tests, der differentierer de forskellige typer lymfom baseret på deres fysiske og genetiske egenskaber såvel som deres placering.

Blandt de tests, der ofte bruges til at klassificere lymfom:

• Histopatologi involverer den mikroskopiske undersøgelse af væv for at lede efter specifikke, identificerbare abnormiteter.
• Immunophenotyping involverer påvisning af proteiner (kaldet antigener) på overfladen af ​​lymfocytter, hvis variationer tjener som unikke identifikatorer for hver type lymfom.
• Cytogenetik bruges til at etablere kromosomernes position i kræftceller. Translokationen (unormalt arrangement) af kromosomer kan hjælpe med at identificere den involverede type lymfom.
• Molekylær analyse er en genetisk test, der kan identificere den type lymfocyt, der er involveret i lymfom. Dette forudsiger sygdommens sværhedsgrad.

Sammen kan disse karakteristika nøjagtigt klassificere lymfom, så den passende behandling leveres.

Hodgkin vs. ikke-Hodgkin lymfom

Det første trin i klassificering involverer differentiering af de to hovedkategorier af lymfom, nemlig:

• Hodgkin lymfom (HL), den type, hvor kræft stammer fra lymfocytterne
• Ikke-Hodgkin-lymfom (NHL), en gruppe blodkræftformer, der inkluderer alt andet end Hodgkin-lymfom

Hodgkin-lymfom adskiller sig fra ikke-Hodgkin-lymfom ved tilstedeværelsen af ​​Reed-Sternberg-celler, en type deformeret lymfocyt med to kerner i stedet for en.

Manglen på Reed-Sternberg-celler udelukker generelt HL som årsag.

B-celle vs. T-celle lymfom

Hvis NHL diagnosticeres, vil hæmatopatologer gerne fastslå, hvilken type lymfocyt der er involveret i sygdommen. Dette kan enten involvere B-celler afledt af knoglemarv (hvis rolle det er at målrette mod sygdomsfremkaldende mikroorganismer) og T-celler afledt af thymuskirtlen (som direkte dræber mikroorganismen).

Molekylær analyse kan skelne ved at identificere specifikke mutationer af immunoglobulin (Ig) genet i blodcellerne. Mutationerne, der stammer fra B-celler, kaldes B-celle lymfomer, mens de, der stammer fra T-celler, er kendt som T-celle lymfomer.

Forskellene er vigtige af flere grunde:

• Sygdommens sværhedsgrad: B-celle lymfomer kan variere fra indolent (langsomt voksende) til aggressiv. T-celle lymfomer har tendens til at være mere aggressiv og kræver en bestemt type behandling.
• Behandling: Indolente lymfomer er generelt uhelbredelige, men kan ofte holdes i remission i årtier. Aggressive lymfomer kræver derimod aggressiv behandling, men de har en god chance for en kur i mange tilfælde.

Både B-celle og T-celle lymfomer kan forekomme med ikke-Hodgkin lymfom. Hodgkin lymfom involverer kun B-celler.

Områder med involvering

De berørte organer og væv kan yderligere hjælpe med klassificeringen af ​​lymfom. For eksempel er lymfom i slimhinden i maven mere sandsynligt at være slimhindeassocieret lymfoide væv (MALT) lymfom, mens hudlæsioner er langt mere tilbøjelige til at forekomme med NHL end HL (i det mindste i de tidlige stadier).

Baseret på involveringsområdet, mutationstypen og andre differentierende faktorer, vil lymfom blive klassificeret som en af ​​33 typer eller undertyper under det reviderede europæiske amerikanske lymfom klassifikationssystem (REAL) eller en af ​​over 70 typer og undertyper under udvidet Verdenssundhedsorganisation (WHO) Klassificering af lymfefast tumorer.

Iscenesættelse

Efter den indledende diagnose og klassificering udføres iscenesættelse af lymfom for at bestemme det passende behandlingsforløb såvel som det sandsynlige resultat (kaldet prognosen).

Iscenesættelsen er baseret på en række faktorer, herunder antallet af berørte lymfeknuder, deres placering over eller under membranen, og om organer uden for lymfesystemet er involveret.

Opdelingskriterierne for Hodgkin og ikke-Hodgkin-lymfom er de samme, hvor "low-grade" lymfomer er kendt for at vokse langsomt (men er generelt uhelbredelige), mens "high-grade" lymfomer spredes hurtigt (men reagerer bedre på behandlingen).

I henhold til Lugano-klassificeringssystemet for lymfom, der blev revideret i 2015, opdeles stadierne af lymfom som følger:

• Trin 1: Kræft er begrænset til et lymfeknudeområde eller et organ i lymfesystemet.
• Trin 2: Kræft er begrænset til to eller flere lymfeknuderegioner på den samme side af mellemgulvet eller et lymfeorgan ud over nærliggende lymfeknuder.
• Trin 3: Kræftformede lymfeknuder findes over og under membranen.
• Trin 4: Kræft har spredt sig til andre organer uden for lymfesystemet, såsom lever, lunger eller knoglemarv.

Trin 3 og fase 4-lymfomer er stadig meget behandlingsbare og ofte helbredes afhængigt af deres type og placering.

Differential diagnose

Fordi tegn og symptomer på lymfom er subtile i de tidlige stadier, forveksles de let med andre sygdomme. Selv med ekstranodalt lymfom i avanceret stadium (lymfom, der forekommer uden for lymfesystemet), kan symptomerne variere dramatisk baseret på hvilket organ der er påvirket. Ofte vil sygdommen kun blive diagnosticeret, når flere ekstranodale steder er involveret.

Når du diagnosticerer lymfom, vil din læge ønske at udelukke enhver anden mulig årsag, især hvis resultaterne af din biopsi ikke er afgørende. Disse kan omfatte:

• Bakterieinfektioner som syfilis og tuberkulose
• Virusinfektioner som HIV, cytomegalovirus, hepatitis B, hepatitis C og Epstein-Barr-virus (infektiøs mononukleose)
• Parasitiske infektioner som toxoplasmose og leishmaniasis
• Autoimmune lidelser som lupus og Sjögrens syndrom
• Kræft såsom nyrecellekarcinom (nyrekræft), pladecellecarcinom i lungerne, melanom (hudkræft) og hepatocellulært karcinom (leverkræft)
• Granulomatøse lidelser som sarkoidose og lymfomatoid granulomatose
• Sjældne lidelser som Castlemans sygdom (kæmpe lymfeknudehyperplasi)

Et ord fra Verywell

Lymfom kan være en vanskelig sygdom at diagnosticere, især i de tidlige stadier. Symptomer bliver ofte savnet eller fejldiagnosticeret med få fortællingsvinkler at stole på.

I sidste ende, hvis du har vedvarende hævede lymfeknuder eller ethvert andet systemisk symptom, der ikke løser på trods af behandling, skal du snarest kontakte en læge. Selv om lymfom ikke er årsagen, vedvarende symptomer af enhver art berettiger til grundig undersøgelse.

Dette gælder især, hvis du har risikofaktorer for lymfom, herunder et kompromitteret immunsystem, tidligere eksponering for stråling eller kemoterapi, langvarig eksponering for industrielle kemikalier og en førstegrads slægtning (forælder, bror eller søster) med lymfom.