Juanmonino / Getty Images
Vigtigste takeaways
- En ny blodprøve kan hjælpe læger med at diagnosticere Alzheimers sygdom nøjagtigt og billigt.
- Testen kunne være klar til klinisk brug om 2 til 3 år.
- Læger siger, at det ikke bør bruges som et tidligt screeningsværktøj.
- Testen kunne hjælpe læger med at behandle Alzheimers mere aggressivt.
Alzheimers sygdom kan kun diagnosticeres endeligt efter døden, hvilket får læger til at stille en formodet diagnose, mens en patient stadig er i live. Men et stort team af forskere har for nylig udviklet en blodprøve, der kan diagnosticere sygdommen med op til 96% nøjagtighed.
Oplysninger om blodprøven, som endnu ikke er klar til klinisk brug, blev offentliggjort iJAMAi slutningen af juli. I deres undersøgelse beskriver forskerne, hvordan de bruger proteinet p-tau217 til at differentiere Alzheimers sygdom fra andre neurodegenerative sygdomme gennem en simpel, billig blodprøve. Undersøgelsen analyserede data fra 1.402 patienter og fandt ud af, at den nye blodprøve havde "signifikant højere nøjagtighed" end mere etablerede tests som plasma- og MR-baserede biomarkører.
"Jeg håber, at der om to til tre år kan en blodprøve for Alzheimers sygdom bruges i klinisk praksis til at forbedre diagnostik og derved behandling og pleje af patienter med Alzheimers," studieforfatter Oskar Hansson, MD, ph.d., en neurolog og leder af Clinical Memory Research Unit ved Sveriges Lund Universitet, fortæller Verywell.
Brugssagen til en diagnostisk test
Alzheimers sygdom har minimale behandlingsmuligheder. I øjeblikket kan patienter med mild til moderat Alzheimers ordineres medicin kaldet cholinesterasehæmmere for at forsøge at reducere nogle symptomer, men medicinen mister sin effektivitet over tid ifølge National Institute on Aging (NIA).
Patienter med moderat til svær form for sygdommen kan ordineres forskellige lægemidler, herunder memantin, så de kan holde visse daglige funktioner lidt længere, end de ville have gjort uden medicin, siger NIA. Alligevel er ingen af disse behandlinger perfekte, og der er i øjeblikket ingen behandling, der kan kurere eller stoppe sygdommens progression.
At vide, at de potentielt kunne diagnosticere Alzheimers - men ikke at helbrede det - ville læger faktisk bruge denne test, hvis den var tilgængelig i dag? Svaret ser ud til at være ja, så længe det bruges til at diagnosticere Alzheimers hos symptomatiske patienter og ikke screene for det.
"En blodmarkør for Alzheimers ville blive brugt hele tiden, hvis den var specifik for sygdommen," fortæller Amit Sachdev, MD, direktør for Division of Neuromuscular Medicine ved Michigan State University, Verywell.
Til at begynde med kan en diagnose hjælpe med at styrke mennesker, der begynder at udvikle symptomer på Alzheimers sygdom, såsom hukommelsestab og forvirring.
Opdagelse af sygdommen tidligt kan hjælpe patienter med at blive "mere involveret i diskussioner om diagnose, prognose og behandlingsmuligheder og at være involveret i at udarbejde medicinske, økonomiske og juridiske planer for fremtiden", siger Verna Porter, MD, en neurolog og direktør for demens, Alzheimers sygdom og neurokognitive lidelser ved Pacific Neuroscience Institute ved Providence Saint Johns Health Center.
En diagnostisk test kan også hjælpe læger med at træffe bedre beslutninger omkring medicin.
"Mit mål er at maksimere medicin så meget som det tolereres," fortæller Kinga Szigeti, MD, ph.d., direktør for universitetet ved Buffalo's Alzheimers Disease and Memory Disorders Center, Verywell. ”Hvis jeg gætter anden gang på min diagnose, kan jeg stoppe medicinen, hvis der er bekymring for bivirkninger. Men hvis jeg er sikker på diagnosen, ville jeg være mere aggressiv med behandlingen og prøve forskellige strategier. ”
Hvad det betyder for dig
Denne blodprøve er i øjeblikket ikke tilgængelig for medicinske fagfolk, men det kan ske om få år. Hvis du eller en elsket udvikler symptomer på Alzheimers sygdom, skal du kontakte din læge om de næste trin.
Læger advarer mod at bruge denne test som en screeningsmetode
Mens det ser ud til, at denne nye blodprøve kunne bruges som en screeningsmetode til at hjælpe folk med at vide, om de har høj risiko for at udvikle Alzheimers sygdom i fremtiden, advarer Hansson mod at bruge testen på den måde.
”I klinisk praksis bør testen kun bruges til patienter med signifikante kognitive symptomer, hvor den ansvarlige læge mener, at det er værd for patienten at få en nøjagtig diagnose,” siger han. "Vi anbefaler ikke at bruge testen til at screene sunde populationer for Alzheimers sygdom, med undtagelsen ved identifikation af personer med meget tidlig Alzheimers sygdom til kliniske forsøg, der evaluerer nye behandlinger, der kan bremse eller endda stoppe sygdommen."
At fortælle nogen uden symptomer, at de sandsynligvis vil udvikle Alzheimers sygdom på et ubestemt tidspunkt "øger bare angst og bekymring," siger Szigeti og forklarer, at hun ikke ville bruge testen som et screeningsværktøj.
Kinga Szigeti, MD, ph.d.
Hvis jeg er sikker på diagnosen, ville jeg være mere aggressiv med behandlingen og prøve forskellige strategier.
- Kinga Szigeti, MD, ph.d.Tilføjede fordele ved blodprøven
MR'er og andre Alzheimers diagnostiske tests kan være dyre. "Denne test kan forbedre diagnostisk nøjagtighed på en billig måde," siger Szigeti. Hun tilføjer, at det også kan hjælpe med at skabe ro i sindet for mennesker, der er bekymrede for, at de kan udvikle Alzheimers sygdom, men som faktisk oplever symptomer på grund af et andet helbredsproblem.
Blodprøven kan også hjælpe med at identificere personer, der kvalificerer sig til kliniske forsøg.
"Disse forsøg bruger medicin, som vi håber, vil stoppe sygdommens progression og kan være mere nyttigt for visse patienter," siger Szigeti.
I sidste ende kan testen være mere nyttigt med tiden, når nye behandlinger udvikles.
"Med et stigende fokus på forebyggelse i udvikling af nye lægemidler bliver potentialet for at gribe tidligt meget vigtigt i de næste år," fortæller Paul Newhouse, MD, direktør for Vanderbilt Center for kognitiv medicin, Verywell. "Vi har i nogen tid søgt efter blodprøver, der kan hjælpe os med at bekræfte diagnosen Alzheimers sygdom. Hvis disse resultater bekræftes, kan dette være en meget lovende ny diagnostisk test, der vil hjælpe os med at diagnosticere patienter tidligere, end vi er i stand til nu . "
