Forbindelsen mellem kronisk smerte og klinisk depression er kompleks og meget reel. Det er vigtigt at forstå, at virkningen af kronisk smerte går ud over den fysiske, og virkningen af depression går ud over den mentale.
Arman Zhenikeyev / Getty ImagesForholdet mellem disse to tilstande er så stærkt, at depression ofte er en af de første forhold, som læger ser efter, når de diagnosticerer kronisk smerte. Mens forholdet endnu ikke er fuldt ud forstået, lærer forskerne mere om det hele tiden.
Det betyder, at smerte og depression ikke er ting, du bare skal leve med. Du har mange muligheder for at behandle og håndtere begge problemer, uanset hvilken der kom først.
Hvad er depression?
Mere end en følelse af tristhed eller lavt humør, er klinisk depression en psykologisk tilstand, der forårsager træthed, manglende motivation, appetitændringer, nedsat responstid og følelse af hjælpeløshed. Depression har også fysiske symptomer, herunder smerter og søvnbesvær.
Du kan ikke bare "ryste" klinisk depression af eller "snappe ud af det." Nogle gange kan du pege på faktorer i dit liv, der forårsager eller bidrager til depression, såsom at miste et job eller afslutningen på et romantisk forhold. Nogle gange er der ingen identificerbar årsag, men symptomerne vedvarer.
For det meste skyldes det, at mens depression er præget af mentale og følelsesmæssige symptomer, har den fysiologiske årsager. Disse inkluderer dysregulering af visse neurotransmittere, som er kemikalier, som din hjerne bruger til at sende signaler fra en hjernecelle til en anden.
Hvad er kronisk smerte?
Smerter bliver kroniske, når de er i gang, uanset om de er konstante eller ofte forekommer. Nogle definitioner siger, at det er kronisk, hvis det varer i mere end tre måneder, som i denne 2014-undersøgelse, mens andre siger seks måneder.
Som med depression har kroniske smerter undertiden en årsag, som du let kan identificere, såsom gigt eller en skade. Nogle typer kronisk smerte har dog ingen åbenbar årsag eller kan være smerter, der dvæle unormalt længe efter, at skaden er kommet sig.
Kroniske smerter er et stort helbredsproblem, hvor så mange som 20% af befolkningen i USA og Europa lever med det.
Kronisk smerte kan bære dig, mentalt og fysisk. Det kan forstyrre søvn og efterlade dig udmattet og i et dårligt humør. Det kan gøre dig ude af stand til at gøre ting, du nyder, og det koster endda nogle mennesker deres job.
I betragtning af det er det ikke underligt, at mennesker, der lider af kronisk smerte, også har tilbagevendende klinisk depression. Forskere vurderer, at så mange som 85% af mennesker med kronisk smerte er ramt af svær depression.
Det giver mening ikke kun fra det følelsesmæssige aspekt, men også fra det fysiske perspektiv. Din hjerne skal behandle hvert smertesignal, der sendes, hvilket betyder, at det bliver overarbejdet af kronisk smerte. Konstant behandling af smertesignaler kan føre til dysregulering af visse neurotransmittere - de samme neurotransmittere, der er involveret i depression.
Derudover har forskere identificeret mindst seks regioner i hjernen, der beskæftiger sig med både humør og smertebehandling.
Forårsager depression smerte eller omvendt?
Når smerte er et symptom på depression, og depression ofte rammer mennesker med kronisk smerte, og de begge involverer nogle af de samme fysiologiske problemer, hvordan ved du, hvilken der kom først? Det kan du ikke, og det gør situationen særlig vanskelig for dig og din læge at finde ud af og behandle.
Når vi går dybere ind i fysiologien, er en af grundene til, at kronisk smerte og depression er så sammenvævet, på grund af den måde, stress fungerer i kroppen.
Når du har smerter, affyrer de områder af din hjerne, der reagerer på stress. Hjernen sender kroppen i kamp-eller-fly-tilstand, oversvømmer dit system med adrenalin og forbereder sig på at bekæmpe eller undslippe, hvad der forårsager smerten. Normalt, når smerten forsvinder, slukkes disse stresssignaler, og din krop går tilbage til en afslappet tilstand.
Når du har kroniske smerter, slukkes dog kamp-eller-fly-signalerne aldrig, og nervesystemet forbliver i en konstant tilstand af høj beredskab. For meget stress uden ledighed slider til sidst kroppen ned.
Det efterlader dig sårbar over for de fysiske virkeligheder, der forårsager klinisk depression, herunder manglende evne til at producere nok neurotransmittere og stresshormoner til, at din krop kan klare.
Så hvis du starter med kronisk smerte, kan det føre til depression, som kan øge din smerte, som kan uddybe depression, og det er en nedadgående spiral. Og hvis du starter med depression, kan det føre til kroniske smerter, som kan uddybe depression, hvilket øger din smerte osv.
At finde måder at håndtere stress og klare kroniske smerter kan give dig et forspring i kampen mod depression.
Du har dog behandlingsmuligheder, og nogle gange kan en behandling være rettet mod både smerte og depression takket være deres fælles fysiologi.
Brug af antidepressiva til behandling af depression og kronisk smerte
Klassen medicin kaldet antidepressiva bruges til både depression og kronisk smerte. Dette forvirrer mange mennesker. De tror, at deres læge mener, at deres smerte er psykologisk eller "alt i deres hoveder."
I virkeligheden er brugen af antidepressiva til smertekontrol imidlertid videnskabeligt baseret og har været standard praksis i mere end 50 år. Selv ved lave doser forårsager disse medikamenter kemiske ændringer i hjernen (de neurotransmittere igen), der ændrer den måde, smerter opfattes på og bringer lindring for mange mennesker. Så selvom du ikke er deprimeret, kan din læge ordinere et antidepressivt middel til behandling af din smerte.
Antidepressiva, der anvendes til behandling af kronisk smerte, er fra tre hovedklasser:
- Tricykliske stoffer: Disse lægemidler øger mængden af to neurotransmittere - serotonin og noradrenalin - der er tilgængelig for din hjerne og blokerer virkningen af en tredje neurotransmitter, acetylcholin. Det mest almindelige tricykliske middel til kronisk smerte er en lav dosis Elavil (amitriptylin).
- Selektive serotoningenoptagelsesinhibitorer (SSRI'er): Disse lægemidler øger mængden af serotonin, der er tilgængelig for din hjerne ved at bremse en proces kaldet genoptagelse. Almindelige SSRI'er for smerte er Celexa (citalopram), Lexapro (escitalopram), Paxil (paroxetin) og Zoloft (sertralin).
- Serotonin-noradrenalin-genoptagelsesinhibitorer: Disse lægemidler øger mængden af både serotonin og noradrenalin, som din hjerne har til rådighed til enhver tid. En almindelig anvendt til smerte er Cymbalta (duloxetin). (Et lignende lægemiddel kaldet Savella (milnacipran) bruges primært til behandling af smerter ved fibromyalgi. Det er ikke godkendt i USA til behandling af depression, men det er dets primære anvendelse i mange andre lande.)
Ud over at behandle selve smerten kan antidepressiva mod smerte stoppe den cyklus, der fører til depression, før den begynder, eller i det mindste give en løbende start.
Opioider
Endnu en gang fungerer forholdet begge veje - stoffer, der er oprettet til behandling af kronisk smerte, kan også have en indvirkning på depression.
Forskning i den almindelige klasse af opioider med smertestillende midler (også kaldet opiater eller narkotika) viser løfte om behandling af klinisk depression, men i betragtning af det massive sociale problem med misbrug af opioider og overdosering er det usandsynligt, at disse stoffer vil blive meget anvendt til depression .
Psykoterapi
Psykoterapi er en almindelig behandling for klinisk depression, og du tror måske, at den ville være ineffektiv mod kronisk smerte, der ikke er forårsaget direkte af depression. Imidlertid har nogle psykoterapi vist sig at hjælpe med at håndtere kroniske smerter.
En tilgang kaldet kognitiv adfærdsterapi (CBT) har vist sig gentagne gange at hjælpe mennesker med kronisk smerte med at ændre deres adfærd og livsstil på måder, der hjælper dem med at håndtere og klare deres smerte. Det kan også hjælpe dem med at blive mindre bange for og demoraliserede over deres smerte.
Stresshåndtering
Da stress spiller en rolle i både kronisk smerte og depression, kan det gøre en stor forskel at lære at håndtere det. Metoder, der er vist at hjælpe, inkluderer:
- Mindfulness meditation
- Dyb vejrtrækning
- Behandlingsterapier, såsom yoga og tai chi
- Hypnoterapi
- Guidede billeder
Kroniske smerteressourcer
- Kronisk smertebehandling
- Har kroniske smerter? Start en smertejournal
- At leve med kronisk smerte
- Stress og kronisk smerte
Et ord fra Verywell
Kronisk smerte og klinisk depression er vanskelige at håndtere, enten alene eller sammen. Den gode nyhed er, at du har mange behandlingsmuligheder at prøve. Arbejd tæt med din læge for at få en diagnose, og find ud af den (de) rigtige behandling (er) til at begynde med. Det kan tage tid og eksperimenter, men du kan lære at styre disse forhold og forbedre din livskvalitet.
