Neuropatisk smerte eller nervesmerter er en af de mest intense typer af kronisk smerte, ofte beskrevet som skarp, stikkende eller brændende. Det er smerter forårsaget af beskadigede nerver eller et problem med nervesystemet. Mens neuropatisk smerte kan være svækkende, er det opadrettede, at der er medicin til behandling af det, og de fungerer ved at ændre den måde, hjernen fortolker smerte på.
BSIP / Getty ImagesSymptomer
Mange udtryk bruges til at beskrive neuropatisk smerte, såsom:
- Skarp
- Optagelse eller "elektrisk stød"
- Brændende eller "hot"
- Prikken, "nåle" eller "prikkende"
- Stikkende
Neuropatisk smerte kan forekomme hele tiden eller komme i anspor. Ligeledes kan neuropatisk smerte variere i intensitet fra at være mild og nagende til svær og invaliderende.
Interessant, neuropatisk smerte har tendens til at være værre om natten, hvilket kan forstyrre din søvn. Det har også en tendens til at blusse i hvile, hvilket kan påvirke afslapning eller måltider. Samlet set kan den negative indvirkning, neuropatisk smerte har på ens livskvalitet, føre til psykologiske problemer, såsom depression og angst.
Årsager
Du kan udvikle neuropatisk smerte af mange grunde. For eksempel er nogle typer neuropatisk smerte forårsaget af medicin, som visse kemoterapi-lægemidler. Andre kan skyldes en sygdom, der påvirker nervesystemet, såsom:
- Guillain-Barré syndrom
- HIV
- Alkoholisme
- Multipel sklerose
- Multipelt myelom
- Kræft
Neuropatisk smerte er også almindelig i sygdomme, der angriber sensoriske nerver, såsom diabetes, og i tilstande, hvor visse nerver er betændte eller komprimerede, som i karpaltunnelsyndrom eller ischias. Nervesmerter kan også skyldes traumer, som med rygmarvsskade, hvor nerverne er beskadiget eller afskåret.
Fantomsmerter er en anden neuropatisk smertelidelse, hvor smerter føles som om de kommer fra et lemmer, der blev amputeret.
Desværre har nogle typer neuropatisk smerte en ukendt oprindelse eller en årsag, der ikke er helt forstået. Refleks sympatisk dystrofi (CRPS) er et eksempel. Selvom årsagen måske ikke er fuldt kendt, er smerten meget reel.
Diagnose
Diagnosen af neuropatisk smerte kræver en detaljeret medicinsk historie og fysisk undersøgelse, som ofte er nok til at bestemme "hvorfor" bag en persons neuropati. Imidlertid kræver diagnosen undertiden en evaluering af en specialist som en neurolog.
I dette tilfælde kan diagnosen kræve mere test inklusive blodprøver, nervetest som elektromyografi (EMG) eller billeddannelsestest, såsom magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) i hjernen eller rygmarven.
Behandling
Behandling af neuropatisk smerte indebærer først at løse det underliggende problem. For eksempel, hvis en person har neuropatisk smerte fra diabetes, er optimering af blodsukker (glukose) kontrol et vigtigt næste skridt. Husk dog, at forbedret glukosekontrol generelt ikke kan vende neuropati, selvom det kan forhindre det i at blive værre og lette aktuelle symptomer.
Som et andet eksempel, hvis en medicin forårsager svækkende nervesmerter, kan fjernelse eller en nedsættelse af dosis af det krænkende lægemiddel være alt, hvad der er nødvendigt.
Første linie medicin
Udover behandling af det underliggende problem er medicin ofte nødvendig for at håndtere neuropatisk smerte.
For langt de fleste patienter indebærer behandling af neuropatisk smerte at tage et af følgende:
- Et antidepressivt middel som Cymbalta (duloxetin) eller Elavil (amitriptylin)
- Et lægemiddel mod anfald som Neurontin (gabapentin) eller Lyrica (pregabalin)
Antidepressiva og medicin mod anfald, der er ordineret til neuropatisk smerte, kommer alle med en sort boksadvarsel (US Food and Drug Administration's mest alvorlige advarsel) om deres evne til at forårsage selvmordstanker og -adfærd. Hvis du eller nogen du kender får et af disse lægemidler, skal du sørge for at kende tegnene og få hjælp med det samme, hvis du ser dem.
Alle lægemidler kan forårsage ubehagelige bivirkninger.
De mest almindelige bivirkninger af Cymbalta inkluderer:
- Kvalme
- Tør mund
- Træthed
- Forstoppelse
- Nedsat appetit
- Overdreven sveden
Elavil bærer en risiko for potentielt dødelig hjertetoksicitet såvel som andre generende bivirkninger, herunder:
- Tør mund
- Forstoppelse
- Urinretention
- Svimmelhed eller svimmelhed, når man rejser sig op
Neurontin kan forårsage:
- Koordineringsproblemer
- Træthed
- Vanskeligheder med at tale
- Kvalme og opkast
- Hævelse i underbenene
Lyrica bivirkninger inkluderer:
- Svimmelhed
- Træthed
- Tør mund
- Hævelse
- Sløret syn
- Vægtøgning
- Koncentrationsbesvær
Derudover skal du gradvist fravænne disse lægemidler, hvis du vil stoppe med at tage dem. Tilbagetrækning kan i nogle tilfælde være ubehagelig og potentielt farlig.
Andenlinjemedicin
Opioider som Vicodin (hydrocodon / acetaminophen) og Percocet (oxycodon / acetaminophen) er ikke så effektive til behandling af neuropatisk smerte og betragtes derfor som andenlinjebehandlinger.
Ud over deres tvivlsomme fordel er opioider forbundet med flere bivirkninger, der kan påvirke din livskvalitet alvorligt. De omfatter:
- Døsighed
- Svimmelhed
- Forstoppelse
- Tør mund
- Kvalme og opkast
- Kløe
- Øget svedtendens
- Lav vejrtrækning
- Langsom puls
- Tab af bevidsthed
- Ufrivillige muskeltrækninger (myokloniske ryk)
- Urinretention
- Problemer med hukommelse og tænkning
Ud over disse bivirkninger er der en landsdækkende bekymring for opioidafhængighed og misbrug, som skal overvejes.
Unikke terapier
Der er nogle typer neuropatiske smerter, der muligvis kræver en unik behandlingsplan.
For eksempel, hvis din neuropatiske smerte er lokaliseret (begrænset til et lille område), som det ofte er tilfældet i postherpetisk neuralgi, kan der anvendes en topisk (på huden) terapi, som et lidokainplaster.
I andre tilfælde kan det være nødvendigt med kirurgi - for eksempel for at frigive en komprimeret nerve, som ved karpaltunnelsyndrom. I tilfælde af en herniated disk, hvor en betændt spinal nerve er en synder bag smerten, en epidural steroid injektion i rygsøjlen udføres undertiden.
Endelig bruges nogle gange visse lægemidler til behandling af specifikke neuropatiske smerteforhold. Et klassisk eksempel er trigeminusneuralgi, som er kendetegnet ved svær, stikkende nakke- og ansigtssmerter. Denne lidelse behandles med lægemidlerne mod anfald Tegretol (carbamazepin) eller Trileptal (oxcarbazepin).
Supplerende terapier
En række supplerende terapier kan hjælpe med at lindre neuropatisk smerte. Disse terapier bruges ofte i kombination med medicin og inkluderer:
- Fysisk eller ergoterapi
- Elektrisk stimulering
- Afslapningsterapi
- Akupunktur
- Massageterapi
Et ord fra Verywell
Neuropatisk smerte er ofte kronisk og kan være udfordrende at behandle. Den gode nyhed er, at der er mange behandlingsmuligheder, og ofte er det kombinationen af terapier, der gør tricket. Med det skal du være vedholdende i din indsats for at berolige din smerte - men også opmærksom på, at det ofte er en prøve- og fejlproces.
