Kontaktsporingsapps sigter mod langsom spredning af COVID-19

Getty Images

Mens mennesker overalt i verden kommer ud af obligatoriske lockdowns og karantæner, arbejder sundhedsembedsmænd på måder at holde spredningen af ​​det nye coronavirus (COVID-19) i skak, samtidig med at de giver mere personlig frihed. Kontaktsporing er blevet udråbt som en af ​​de bedste måder at spore og indeholde spredning af virussen. Der vises nye apps, der kan hjælpe, men hvilke typer apps er bedst - og hvilke er sikre?

Hvad er kontaktsporing?

Kontaktsporing er et job, der typisk udføres af folkesundhedsembedsmænd, der sporer og interviewer personer, der er diagnosticeret med smitsomme sygdomme. Gennem disse interviews og anden forskning identificerer folkesundhedsarbejdere andre mennesker, som en bekræftet inficeret person kan have været i kontakt med og spredt sygdommen til. Målet er at lokalisere, isolere og behandle potentielt inficerede personer for at forhindre yderligere spredning.

Hvordan apps kan hjælpe

Mens kontaktsporing har været brugt i årevis og hjulpet med at udrydde sygdomme som kopper, har det sine ulemper. For det første ville det kræve enorme mængder arbejdere inden for folkesundhed, der er uddannet i kontaktsporing for at imødekomme det nuværende behov for COVID-19. Johns Hopkins anslår, at der er behov for 100.000 yderligere kontaktsporere for at supplere folkesundhedssystemerne. For det andet er vellykket kontaktsporing afhængig af sandfærdige, frivillige udsagn fra inficerede individer om, hvor de er gået, og hvem de har været i kontakt med, og hvor godt de er i stand til at huske deres interaktioner.

Apps undersøges for at hjælpe myndigheder med at udføre kontaktsporing under COVID-19-pandemien af ​​flere årsager:

• At gøre dataindsamling mere effektiv
• At reducere byrden ved indsamling af data for folkesundhedsarbejdere
• At reducere eksponeringen af ​​virke på folkesundhedsområdet
• At bruge Bluetooth, GPS eller andre placeringsdata til at identificere samfundskontakter i stedet for kun at stole på selvrapportering

Der er en bred vifte af teknologi til sporing af kontakter, og amerikanske embedsmænd evaluerer stadig en række forskellige værktøjer. Nogle af disse værktøjer er afhængige af selvrapporterede symptomdata og frivillig deltagelse, mens andre bruger nærhedsfølende teknologi og kræver adoption i hele samfundet.

Målet med kontaktsporingsapps er at spore mennesker med enten en COVID-19-diagnose eller COVID-19-symptomer og derefter finde ud af, hvem de kom i kontakt med. Apps kan give dig besked, når en person, du var tæt på, får diagnosen COVID-19 eller udvikler symptomer.

Sådan fungerer kontaktsporingsapps

Mens kontaktsporingsapps tager gætteriet ud af at identificere, hvor folk var og hvornår, stoler de stadig på, at folk manuelt indtaster oplysninger om deres tilstand og starten på eventuelle COVID-19 symptomer. Her er en grundlæggende idé om, hvordan kontaktsporingsapps fungerer:

1. Brugere downloader appen. Bluetooth skal være tændt og efterladt.
2. Telefoner med appen kan udveksle anonyme nøglekoder, når de er inden for et tæt område.
3. Hvis en bruger udvikler COVID-19-lignende symptomer, logger de dem i appen og besvarer eventuelle relaterede spørgsmål. De logger også, hvornår og hvis de diagnosticeres med COVID-19.
4. Enhver, der kom i tæt kontakt med denne person inden for de sidste to uger, vil blive advaret om potentiel COVID-19 eksponering.

Typer af apps til sporing af kontaktpersoner

De to hovedmodeller, der undersøges, bruger hvert et digitalt signal, der aktiveres, når smartphone-brugere er tæt på hinanden som beskrevet ovenfor. Den store forskel mellem disse modeller er, hvordan data lagres og deles.

Centraliserede modeller

I en centraliseret sporingsmodel overføres både telefonens nøglekode for den app-bruger, der angiver, at de er COVID-19-positive, og nøglekoderne for de app-brugere, de har interageret med, uploades til en ekstern server. En algoritme hjælper med at bestemme, hvilken af deres kontakter er mest udsatte og sender en advarsel.

Mens serveren i teorien skal holde data sikre, udgør centraliserede modeller privatlivsrisici.

Eksempler på denne type app inkluderer TraceTogether-appen, der bruges i Singapore, og CovidSafe-appen i Australien.

Decentrale modeller

Decentrale modeller gemmer ikke personlige oplysninger. Brugere skal vælge, om de vil dele data med en server eller ej. Deres sundheds-, placerings- og interaktionsdata gemmes på deres egen telefon.

Denne metode giver folk kontrol over deres egne data, hvilket øger privatlivets fred, men mindsker appens effektivitet som et stort sporingsværktøj.

Udviklere som Apple og Google fokuserer på decentrale muligheder for kontaktsporing af apps.

Hvordan bruges apps i øjeblikket?

Lige nu er målet med kontaktsporing af apps i USA at spore virusspredning og identificere klynger af udbrud. På de fleste områder er deltagelse frivillig.

Mens kontaktsporing gennem teknologi er et mål for Centers for Disease Control and Prevention (CDC), er der ingen national standard eller tilgang lige nu. En række virksomheder udvikler apps, og stater over hele landet arbejder med udviklere for at oprette deres egne sporingsapps. For at kontaktsporingsapps skal være den mest succesrige, er det imidlertid nødvendigt med udbredt anvendelse. Og det er noget, der ikke sker, før folk føler sig sikre på sikkerheden af ​​disse apps.

Bekymringer vedrørende privatlivets fred

Da kontaktsporingsapps er afhængige af teknologi, der kan spore folks bevægelser og interaktioner, er der naturligvis nogle bekymringer om privatlivets fred og fortrolighed. Desværre er der også eksempler på krænkelser af privatlivets fred.

Privatlivssoftwarefirmaet Jumbo gennemgik for nylig North Dakotas kontaktsporingsapp, Care19, udviklet af et firma kaldet ProudCrowd. Jumbo fandt, at appen overførte data til Foursquare, en placeringssporing, der i vid udstrækning blev brugt af marketingfolk. Rapporten bad app-udvikleren om at ændre appens praksis for datadeling, men skaden er muligvis allerede sket.

I Kina indsamler apps, der bruger placeringssporere og data mining, data fra mennesker ufrivilligt, og de stopper ikke ved kontaktsporing. Disse apps indsamler identifikatorer, sundhedsoplysninger og endda betalingsdata for at se, hvem der bryder karantæneordrer. Apps i andre lande som Iran og Indien har også omgået andre nationers krav til privatlivets fred.

Pilotprojekter under udvikling

Mens der er snesevis af apps, der bruges til at spore antallet af COVID-19 tilfælde, er pålidelige kontaktsporingsapps stadig få og langt imellem.

Det Forenede Kongerige forbereder sig på at frigive sin nye kontaktsporingsapp landsdækkende efter en retssag i en lille befolkning på Storbritanniens Isle of Wright. Appen til sporing af kontakt i realtid sporer symptomer og er beregnet til at forudsige mulige infektioner.

Forskere advarer dog om, at appen er afhængig af selvrapporterede data og kan overvurdere antallet af faktiske COVID-19 tilfælde.

Mange lande har ventet på samarbejde med Apple og Google om apps, der er optimeret til at arbejde med forskellige smartphone-platforme i det, der kaldes Apple-Google-modellen. Tech-giganterne har holdt op med at arbejde med nogle udviklere, indtil de blev enige om en decentraliseret model, hvor brugeroplysninger forbliver mere private og ikke deles på en central server.

Hvad det betyder for dig

Bestræbelserne på at bekæmpe COVID-19 med teknologi er kun begyndt. Vær meget opmærksom på de apps, du bruger, og hvordan dine data deles, gemmes og bruges.