Hvordan autisme diagnosticeres

Der er ingen let medicinsk test til diagnosticering af autisme. Processen inkluderer interviews, observation og evalueringer af tale, hørelse og motoriske færdigheder. Selvom det aldrig er "for sent" at blive diagnosticeret med autisme, er det aldrig for tidligt til screening eller evaluering.

Nogle forældre er bange for, at enhver forskel i deres barns opførsel eller udvikling kan være et tegn på autisme. Nogle gange er disse bekymringer unødvendige. Andre gange kan omhyggelig observation føre til tidlig diagnose, tidlig behandling og med held et positivt resultat. Hvis autisme udelukkes, kan andre udfordringer blive fanget og løst før snarere end senere.

Selvom autisme diagnosticeres og behandles senere i barndommen - eller i voksenalderen - kan behandling og støtte gøre en stor og positiv forskel.

Selvkontrol

Hvis du tror, ​​at du eller nogen, du elsker, måske har autisme, har du sandsynligvis bemærket visse symptomer. Måske har du plukket op for manglende øjenkontakt, vanskeligheder med sociale forhold, taleforsinkelser eller ulige fysiske opførsler som gyngende, fingervip eller tåvandring.

Det kan være nyttigt at henvise til en tjekliste for autismesymptomer.

Ældre børn og voksne kan have nogle eller alle de symptomer, der ses hos yngre børn. For det meste er disse symptomer imidlertid relativt milde; sen diagnose betyder, at individet har formået at kompensere for autistiske udfordringer.

Hvis dit barn kun har et eller to symptomer, men ellers udvikler sig normalt, er chancerne for, at dit barn ikke har autismespektrumforstyrrelse. Det betyder dog ikke, at dit barn ikke har nogen udfordringer.

Et barn, der har taleforsinkelser, men for eksempel ingen andre symptomer, kan have gavn af taleterapi, selvom de ikke har autisme. Spørgsmål som disse kan og bør behandles så hurtigt som muligt, og en professionel evaluering kan hjælpe med at starte processen.

Andres observationer

Bortset fra forældre er lærere ofte de første til at bemærke tegn på autisme. Selvom de måske er fortrolige med dem ved at arbejde med mange børn, så husk at en lærer ikke kan og ikke bør stille en diagnose. Det samme gælder for venner og familie, der måske tror, ​​at de ser tegn på autisme hos dit barn.

Selvom det er fint at tage deres bekymringer alvorligt nok til at planlægge en aftale med en sundhedsperson, bør deres "diagnose" aldrig være det sidste ord.

Hvem kan diagnosticere autisme?

Den "rigtige" sundhedsprofessionel til at udføre en autismeevaluering for et barn kan være en psykolog, en udviklingsbørnelæge eller en pædiatrisk neurolog. Voksne, der søger en diagnose, vil normalt se en psykolog eller psykiater. Dit valg afhænger i høj grad af, hvem der er tilgængelig i dit lokalområde. Uanset deres specialitet skal du være sikker på, at den ekspert, du vælger, har erfaring med og viden om autismespektrumforstyrrelser.

Test

Autisme kan i øjeblikket ikke diagnosticeres med en medicinsk test, selvom skridt mod udvikling af diagnostiske tests er i bevægelse. For eksempel i deres børns Autism Metabolome Project (CAMP) undersøgelse viste forskere fra UC Davis MIND Institute og NeuroPointDX, at en metabolisk blodprøve kunne påvise autisme hos 17% af børnene.

I øjeblikket er testning dog begrænset til interviews, observation og evalueringer. Screening kan omfatte:

• IQ-tests for at kontrollere intellektuelle udfordringer
• Taleevalueringer for at kontrollere dit barns evne til at forstå og bruge talt tale på en aldersmæssig og meningsfuld måde
• Evalueringer af ergoterapi (test for at kontrollere aldersmæssige finmotoriske færdigheder, visuel og rumlig bevidsthed, sensoriske reaktioner og andre neurofysiske bekymringer)
• Høretest (for at sikre, at symptomerne ikke skyldes høretab)
• Autismespecifikke spørgeskemaer som ADI-R, som forældre skal udfylde om deres barns udviklingsmilepæle, adfærd, følsomhed, udfordringer og styrker
• Andre tests, såsom Autism Diagnostic Observation Scale (ADOS) og Checklist for Autism in Toddlers (CHAT), som undersøger observationer af børns adfærd baseret på normer

Ingen af ​​disse tests er perfekte, og nogle kan faktisk være vildledende. IQ og taletest er for eksempel skrevet til typisk udviklende børn, men børn, der testes for autisme, har næsten altid adfærdsmæssige og taleudfordringer. Disse udfordringer kan komme i vejen for testprocessen, hvilket gør resultaterne svære at fortolke.

Selv når en professionel giver en mening, er udtalelsen muligvis ikke endelig. Det er ikke usædvanligt at høre (især om et meget lille barn): "Det kan være autisme, men han er stadig meget ung. Hvorfor tjekker du ikke ind igen om seks måneder, så får vi se, hvordan han har det?" Mens denne form for usikkerhed kan være ekstremt frustrerende, er det undertiden uundgåelig.

Billedbehandling

I øjeblikket er der ingen diagnostiske billeddannelsestest for autismespektrumforstyrrelse. Der er imidlertid betydelig forskning i at opdage autisme tidligt ved brug af hjerneskanninger. Disse undersøgelser inkluderer strukturel magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) og funktionelle tilslutnings-MR-scanninger. Disse undersøgelser er for det meste blevet udført på spædbørn, der har et søskende, der har autisme og derfor har større risiko.

MR bruger ikke stråling, så det har lavere risiko end andre typer billeddannelse, der gør. Men det er støjende og kræver, at barnet er helt stille, så det kan være svært at få en brugbar scanning.

Differentialdiagnoser

I mange tilfælde har børn udviklingsmæssige udfordringer, der ligner autisme, men som viser sig at være enkle forsinkelser eller tegn på andre udviklingsmæssige problemer. For eksempel kan det meget vel være et symptom på hørselshæmning at ikke svare på et navn. Sen taler kan skyldes afasi eller taleekspertise.

Et barn kunne også have en indlæringsvanskelighed, opmærksomhedsunderskud hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), obsessiv-kompulsiv lidelse, narcissistisk personlighedsforstyrrelse, oppositionel udfordrende lidelse eller hyperleksi. Dette kan være den korrekte diagnose, eller barnet kan have både autisme og en af ​​disse tilstande eller autisme alene.

Almindelige samtidige psykiske sygdomme for mennesker med autisme inkluderer depression og angst. Mennesker med autisme har oftere disse forhold end mennesker i befolkningen generelt.

Et ord fra Verywell

For mange familier kan en autismediagnose være overvældende. Det kan synes at ændre alt. Men dit barn eller din voksne elskede er stadig den person, de altid har været, og der er masser af hjælp, håb og støtte til rådighed. Tid, tålmodighed og at lære mere om autisme kan gå langt i at navigere vejen fremad.