Gul feber er en potentielt dødelig sygdom forårsaget af en type virus kaldet Flavivirus. Folk kommer generelt i kontakt med denne virus gennem myggestik, og det er mest almindeligt i Afrika, Mellemamerika og Sydamerika. Udbrud kan dog forekomme overalt i verden. De er især sandsynlige i områder med en stor mygpopulation.
Ikke alle, der er bidt af en inficeret myg, bliver dog syge. Kun nogle grupper af mennesker er mere tilbøjelige til at få en alvorlig form for sygdommen.
Meget godtAlmindelige årsager
Mens myggestik er den mest almindelige årsag til gul feber, er de ikke den eneste årsag. Det er også muligt at fange gul feber, hvis du bliver bidt af en inficeret primat eller et menneske. Naturligvis er mennesker og primater langt mindre tilbøjelige til at bide end myggen, så et inficeret dyr udgør ikke nær så meget af en trussel.
Andre bidende dyr og insekter er ikke en trussel, fordi kun mennesker, primater og myg er kendte værter for virussen.
Det er ikke alle myg, der bærer den gule feber-virus - kun et par mygarter er kendt for at bære den. Desuden udgør disse myg kun en trussel, hvis de tidligere har bidt en inficeret person eller et inficeret dyr.
Efter at virussen er gået ind i bugens blodomløb, ender den i dens spytkirtler. Når myg bider os, bærer deres spyt det i vores blod.
Sygdomspredning
Gul feber spredes ikke direkte fra en person til en anden, ikke engang ved tæt kontakt - det tager en slags bid at få virussen direkte ind i din blodbane.
Typisk starter udbrud i byområder med nogen, der har besøgt en jungle i Afrika, Mellemamerika eller Sydamerika. I disse regioner er gul feber endemisk i over 40 lande, hvor det antages, at abepopulationen er bredt inficeret. Afrika syd for Sahara er hjemsted for omkring 90 procent af de rapporterede tilfælde hvert år.
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) vurderer, at vi over hele verden ser op til 170.000 rapporterede tilfælde af gul feber hvert år. Mindst 30.000 mennesker dør af det årligt.
Det er dog kun de rapporterede tilfælde. Vi kan ikke sige, hvor mange mennesker der kommer med milde tilfælde, fordi det generelt kun er de alvorlige, der rapporteres. En undersøgelse offentliggjort i 2014 estimerede, at et sted mellem en og 70 mennesker er let inficeret for hver rapporteret alvorlig sag.
Fordi en inficeret person ikke begynder at have symptomer i et par dage, er de ofte uvidende om, at de er syge, når de rejser hjem. Derefter er de i stand til at sprede virussen til uinficerede myg, der starter lidt før feberen rammer og i cirka tre til fem dage bagefter. Dette kan føre til udbrud. Det er muligt for udbrud at føre til epidemier.
4 nødvendige faktorer for udbrud
Ifølge Verdenssundhedsorganisationen skal visse betingelser være opfyldt for at et udbrud kan forekomme. Regionen den inficerede person er i skal have:
- Mygarter, der er i stand til at overføre det
- Specifikke klimatiske forhold (dvs. tropiske regnskove, høj luftfugtighed, stille vandområder såsom søer)
- En stor primatpopulation til at opretholde den
- En stor befolkning af uvaccinerede mennesker
Genetik
Visse mennesker kan være mere tilbøjelige til at dø af gul feber end andre baseret på deres genetik.
En undersøgelse fra 2014 offentliggjort i tidsskriftetmBiorapporterer, at døden var næsten syv gange mere sandsynlig hos kaukasiere (hvide mennesker) end hos ikke-kaukasiere under udbruddene i det 19. århundrede i USA. De spekulerede på, at forskellen skyldtes genetiske forskelle i visse aspekter af immunsystemet.
Livsstilsrisikofaktorer
Den største risikofaktor for gul feber er at bo i eller rejse til områder, hvor gul feber er almindelig. Denne risiko kan dog reduceres kraftigt ved at blive vaccineret. Nogle lande, hvor sygdommen er endemisk, tillader ikke folk at komme ind uden bevis for, at de har haft vaccinen.
Babyer og mennesker over 50 er mere tilbøjelige til at udvikle alvorlige tilfælde og dø af gul feber.
Imidlertid mindsker korrekt forebyggelse risikoen for at få sygdommen i høj grad. For dem, der bliver inficeret og har alvorlige symptomer, er hurtig lægehjælp afgørende.
Hvordan diagnosticeres gul feber?
