Matthew Heptinstall / Getty Images
Priserne på heroinbrug er steget i USA i løbet af det sidste årti. Infektioner tegner sig for meget af skaden.
Ud over dødsfald direkte ved overdoser er heroinbrug også forbundet med infektioner, som direkte eller indirekte kan påvirke mennesker længe efter, at stoffet har ryddet systemet. Behandling for afhængighed kan reducere risikoen for overdosering, men nogle infektioner kan forblive, mens andre har skabt ar af en slags.
Det faktum, at heroin ofte injiceres, er årsagen til, at det får infektioner til at sprede sig. Nogle starter måske med at misbruge receptpligtige lægemidler, inden de flytter til billigere heroin. Denne bevægelse kan være mellem lægemidler, der ikke injiceres, og et lægemiddel, der er det.
Der er tre transmissionskilder, når heroin injiceres:
- Delte nåle og andet injektionsudstyr, der fører til infektioner, der spredes af blod
- Ikke-steril injektionspraksis, hvilket fører til infektioner fra bakterier på huden
- Forurenet heroin, der fører til nogle usædvanlige infektioner
Delt udstyr til indsprøjtning
Delt injektionsudstyr er en primær smitteform for mange smitsomme sygdomme.
Hepatitis C
Hepatitis C er en virus, der forårsager leverskade. Det kan forekomme med forekomsten af akutte symptomer, men de fleste mennesker ved ikke engang, at de har sygdommen før årtier senere, når leversygdommen er kommet. Hepatitis C spredes oftest med delt injektionsudstyr.
Det menes, at omkring 90% af alle hepatitis C-infektioner over hele verden er relateret til injektionsmisbrug, mens mere end halvdelen af alle tilfælde i USA tilskrives delte nåle.
Der er ca. 2,7 millioner tilfælde af kronisk hepatitis C. De fleste infektioner opstod i 1970'erne og 1980'erne, før blodforsyningen rutinemæssigt blev testet for virussen.
Hepatitis B
Hepatitis B er en virus, der ikke er relateret til hepatitis C, men den overføres også ved at dele nåle og forårsager også leverskade. Hepatitis B (HBV) -infektion i IDU'er blev rapporteret at være så høj som 20% i USA. Der er en vaccine tilgængelig mod hepatitis B.
HIV
HIV kan spredes på en række forskellige måder, herunder køn, transmission mellem mor og barn og fælles nåle. På verdensplan menes det, at ca. 30% af hiv-infektioner uden for Afrika syd for Sahara er fra fælles nåle og injektionsudstyr.
Faktisk er indsprøjtning af stofbrug i lande som Rusland i dag den primære form for HIV-transmission, i modsætning til USA, hvor seksuel transmission af HIV dominerer.
Mangel på steril teknik
Der er en række infektioner, der spredes, fordi nåle, selvom de ikke deles, bruges uden steril teknik. Brug af nåle kræver øvelse og protokoller for at undgå spredning af infektioner. Nåle gennemtrænger gennem hud, der normalt er dækket af bakterier, idet de tager bakterierne under huden og ind i blodbanen.
En af de mest almindelige bakterier spredt af fælles nåle er methicillin-resistentStaphylococcus aureus(MRSA), en meget resistent infektion, der ses i alarmerende antal hos både heroin- og krystalmetamfetaminbrugere.
Der er andre infektioner forårsaget af bakterier, som gruppe A streptokokker, der kan føre til invasive infektioner. Disse infektioner kan spredes gennem hud-popping, hvilket fører til bylder, koger og cellulitis. Nogle typer cellulitis kan være milde, mens andre kan føre til alvorlige komplikationer som nekrotiserende fasciitis.
Intravenøs stofbrug kan sende bakterierne direkte ind i blodbanen, hvilket kan forårsage infektion i blodet og føre til sepsis. Bakterierne kan påvirke andre dele af kroppen, herunder hjerteklapper (endokarditis), knogler (osteomyelitis) og ledd (septisk arthritis).
Forurenede stoffer
Injicerede lægemidler er normalt ikke "rene" men blandes generelt med andre stoffer, hvoraf nogle kan omfatte andre skadelige mikroorganismer. Nogle IDU'er blander deres stoffer med ikke-sterilt ledningsvand, hvilket fører til infektioner fra mikrober somPseudomonasogCorynebacterium diphtheriae).
Botulisme
Botulisme er en sjælden bakteriel infektion, der er potentielt dødelig, men som nu er ualmindelig i USA på grund af sikkerhedsforanstaltninger ved konservering og tilberedning af fødevarer. Det samme kan ikke siges om injektionsmisbrug.
BakterienClostridium botulinumforurener regelmæssigt heroin, især "sort tjære heroin." Det kan spredes ved hudpoppende eller intravenøs stofbrug, hvilket forårsager svaghed, hængende øjenlåg, sløret syn og synkebesvær.
Fordi botulisme er en sjælden infektion, kan diagnoser forsinkes, men fordi bakterietoksinerne kan forurene hele partier heroin, vil der ofte være et lokaliseret udbrud, der er anerkendt af folkesundhedsembedsmænd.
Stivkrampe
Tetanus-sporer kan forurene heroininjektion, enten under produktionen og selve injektionen.Clostridium tetani findes naturligt i miljøet såsom i snavs eller på rustent udstyr. I Det Forenede Kongerige var et stivkrampeudbrud direkte forbundet med heroininjektioner i 2003 til 2004.
Andre årsager
Andre sporer infektioner forårsaget af sporer er også blevet rapporteret, herunderBacillus cereus (en slægtning tilBacillus anthracis) ogClostridium sordellii (en slægtning tilClostridium botulinumogClostridium tetani) og miltbrand.
For hjælp til stofmisbrug, ring til Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) National Helpline på 1-800-662-HELP.
