Ikke siden den spanske influenzapandemi i 1918 har der været en global sundhedstilstand som det nye koronavirus (COVID-19). Den tidligere begivenhed, der varede fra marts 1918 til december 1920, endte med at inficere 500 millioner mennesker og dræbe omkring 17,4 millioner på verdensplan. Bestræbelser på at undgå en lignende katastrofe har ført til hidtil usete opfordringer til social afstand, obligatorisk nedlukning og lukning af skoler og virksomheder for at forsøge at begrænse COVID-19-infektioner.
Da stater nu begynder at "flade kurven" på deres infektionsrater, ser mange frem til større spørgsmål, herunder hvornår og hvordan nedlukningerne vil ende, om sygdommen vil dukke op igen, og hvornår forskere officielt vil være i stand til at erklære, at COVID-19 er ikke længere en nødsituation for folkesundheden.
Verywell / Hugo Lin
Afslutning af lockdowns
Da der kun var lidt kendt om COVID-19, da sygdommen først blev identificeret, havde folkesundhedsmyndighederne intet andet valg end at erklære en undtagelsestilstand, da epidemien blomstrede ud i en fuldblæst pandemi den 11. marts 2020. Dette omfattede udstede obligatoriske hjemmeordrer og rejsebegrænsninger.
Med beviser for, at nedlåsning er begyndt at dæmme op for spredning af infektion - undgå tidligere forudsigelser om 2,2 millioner amerikanske dødsfald, hvis der ikke blev gjort noget - sundhedstjenestemænd skal nu kæmpe med, hvordan man løfter ordrer på en måde, der gør det muligt for virksomheder at åbne og folk vender tilbage til det normale liv uden at risikere et rebound i infektioner.
Statsvejledning
Som med de oprindelige hjemmeordrer har protokollerne til at ophæve statslige og kommunale lockdowns varieret efter sted. Mens nogle guvernører allerede har taget skridt til at åbne parker og visse virksomheder, tager andre fejl på siden af forsigtighed og ser på længere sigt.
Blandt dem, der opfordrer til en målt tilgang, er den californiske guvernør Gavin Newsom, der den 14. april udstedte seks kriterier, der skal være opfyldt, før de mandaterede begrænsninger kan ophæves i deres helhed:
- Systemer skal være på plads for at teste og spore infektionskilderne og støtte dem, der er blevet inficeret eller udsat for.
- Systemer skal være på plads for at forhindre infektion hos ældre mennesker og dem, der er i fare for alvorlig sygdom.
- Statslige og kommunale ledere skal sikre, at hospitaler og sundhedssystemer er i stand til at håndtere en pludselig stigning i nye infektioner.
- Evnen til at udvikle effektive lægemidler til at lette symptomer og hjælpe med at komme sig. De skal være i stand til at imødekomme den offentlige efterspørgsel.
- Virksomheder, skoler og børnepasningsfaciliteter skal overholde retningslinjerne for social afstand.
- Staten skal have evnen til at identificere, hvornår de skal genindføre begrænsninger og holde sig hjemme, hvis og når det er nødvendigt.
Indtil disse kriterier er opfyldt, opretholdes en vis begrænsning af offentlig spisning, socialt samvær, konference- og sportssamlinger og klassestørrelser i Californien. Direktivet er mere eller mindre i overensstemmelse med dem, der blev udstedt af Verdenssundhedsorganisationen (WHO) samme dag.
Vejledning i Det Hvide Hus
Det Hvide Hus udsendte sine "Retningslinjer for åbning af Amerika igen" den 16. april. Det Hvide Hus-planen var mere specifik inden for sin tidsramme, hvilket gjorde det muligt for lovgivere at genåbne skoler og virksomheder inden 1. maj baseret på et vedvarende fald i nye infektioner i løbet af en 14- dagsperiode (kaldet "gating criteria"). Planen lægger byrden ved at teste, kontakte sporing og holde hospitaler udstyret på stater.
Med hvert 14-dages fald i infektionsraten rådede Det Hvide Hus stats- og borgerledere til at ophæve deres nedlukninger i tre faser:
- Fase 1: Hvis det indledende gating-kriterium er opfyldt, er samlinger på op til 10 tilladt. Restauranter, biografer, sportssteder og tilbedelsessteder kan genåbnes, hvis sanitet og social afstandsforanstaltning er på plads. "Telearbejde" og en begrænsning på forretningsrejser ville blive tilskyndet. Skoler, dagpleje, lejre og fælles arbejdsområder vil forblive lukkede, og besøg på ældreomsorgsfaciliteter vil stadig være forbudt.
- Fase 2: Hvis gating-kriteriet er opfyldt i en anden to-ugers periode, er samlinger på op til 50 tilladt. Skoler, lejre og børnepasningsfaciliteter kan genåbnes. De ældre og medicinsk sårbare befolkninger vil stadig blive opfordret til husly derhjemme. Ikke-væsentlige rejser kan genoptages.
- Fase 3: Hvis gating-kriteriet er opfyldt i yderligere to uger, kan arbejdspladsbegrænsningen ophæves. Besøg på plejefaciliteter for ældre kan genoptages med de relevante hygiejneforanstaltninger på plads. Ældre og andre medicinsk sårbare mennesker kan genoptage offentlige interaktioner med passende hygiejne og social distanceringspraksis.
Stater selv har i sidste ende at sige om de følger disse retningslinjer, og hvornår de skal åbne.
Både Det Hvide Hus og Californiens tilgang har deres tilhængere og modstandere og rejser rimelige spørgsmål om deres implikationer og risici.
Med Californien-planen er det uklart, hvad der ville være at udvikle en "effektiv behandling", og med Det Hvide Hus-planer er det uklart, om fase 3 giver mulighed for pakket stadioner, eller hvilke risici uhindret rejser kan have ved sygdommens genopståen.
Risiko for fremtidige udbrud
Da forskere kæmper for at forstå COVID-19, er mange begyndt at se tilbage på erfaringerne fra tidligere pandemier.
Mens COVID-19 og den spanske influenza er forskellige enheder og ikke engang tilhører den samme virusfamilie, deler de ligheder i deres overførselsmetoder og på måder, hvorpå immunsystemet reagerer på dem.
Lektioner fra den spanske influenza
Under den spanske influenzapandemi i 1918 ramte sygdommen det globale samfund i bølger. Den første bølge i foråret 1918 var ikke ulig hvad man kunne forvente af årlig influenza med lignende infektions- og dødsfald. I august samme år ramte en anden, mere dødbringende bølge efter troppebevægelser fra første verdenskrig i Europa, Rusland, Asien, Afrika, Australien og Amerika. Efter for tidlig ophævelse af nationale karantæner i januar 1919 ramte en tredje bølge. Sundhedsembedsmænd erklærede kontrol i december 1920.
Det antages, at den spanske influenza er forårsaget af pludselige mutationer af H1N1-virussen, som nogle siger skete mellem den første og anden bølge, sandsynligvis i USA. Den eventuelle forsvinden af spansk influenza kan være et resultat af mutationer, der svækkede virussen, men er mere sandsynligt på grund af adaptiv besætningsimmunisering, hvor eksponering for virussen gav immunitet til store befolkningssektorer.
Adaptiv immunitet er en type immunitet, der udvikler sig som reaktion på en infektion. Efter at en infektion er ryddet, efterlader kroppen immunceller (kaldet hukommelses B-celler), der holder øje med sygdommens tilbagevenden og handler hurtigt, når den gør det. Besætningsimmunitet anvender denne adaptive immunitet til en gruppe mennesker.
Adaptiv besætningsimmunitet fremgår delvist af historiske optegnelser, hvor København, en by hårdt ramt af den første bølge af H1N1, opstod fra den spanske influenza-pandemi med en dødelighed på 0,29%, ca. 10 gange mindre end dødsfrekvensen oplevet andetsteds .
Forventninger med COVID-19
Selv om det er for tidligt at antyde, at de samme mønstre kan opstå med COVID-19, antyder erfaring med den spanske influenza og andre stammer af koronavirusudbrud (inklusive SARS i 2003 og MERS i 2012, 2015 og 2018), at adaptiv immunitet vil spille en central rolle i, om sygdommen vil komme tilbage, og til hvilket niveau.
Med spansk influenza gav adaptiv besætningsimmunisering dem, der overlevede infektion, et immunforsvar mod virussen, hvis de blev geneksponeret. Der er tegn på, at det samme ville forekomme hos dem, der blev inficeret under den nuværende COVID-19-pandemi.
Ifølge forskning fra det kinesiske akademi for medicinsk videnskab var aber, der var inficeret med COVID-19, ikke i stand til at blive inficeret igen, når de blev udsat for en anden dosis af virussen.
Dette bør ikke antyde, at COVID-19 vil handle på nøjagtig samme måde, eller at udbredt flokkeimmunisering - en taktik, der oprindeligt blev fulgt af Det Forenede Kongerige og aktivt forfulgt i Sverige - er en rimelig mulighed i betragtning af det lille, vi ved om COVID-19.
Der er faktisk beviser for, at coronavirus er i stand til at målrette og dræbe mange af frontlinjecellerne, der giver anledning til adaptiv immunitet, hvilket tyder på, at geninfektion er mulig, i det mindste hos nogle mennesker.
Hvad det antyder, er, at kontrolbyrden lægges på udbredte ly-på-stedet-politikker, der sigter mod at stoppe infektioner, eller en vaccine, hvis virussen dukker op igen.
COVID-19 Vacciner: Hold dig opdateret om, hvilke vacciner der er tilgængelige, hvem der kan få dem, og hvor sikre de er.
Hvordan den anden bølge kan se ud
Ser man fremad, forbereder folkesundhedsembedsmænd sig på tilbagevenden af COVID-19 i sidste del af 2020. Hvordan denne anden bølge kan præsentere sig, er åben for spekulation. Det er ikke helt urimeligt at antyde, at fremtidige udbrud kan være mindre alvorlige, dels fordi besætningsimmunitet, uanset om den er forsætlig eller ej, sandsynligvis vil have givet store befolkningssektorer immunisering.
Desuden ser COVID-19 ikke ud til at muteres så hurtigt som influenza, hvilket betyder, at det er mindre et "bevægeligt mål" for vaccineudviklere og muligvis ikke kræver en ny vaccine hvert år. På samme tid betyder det, at det er usandsynligt, at COVID-19 vil mutere til en mindre alvorlig stamme når som helst snart.
Noget, der kan komplicere en anden bølge, er, hvis den falder sammen med udbruddet af sæsoninfluenza. Der er tidlige tegn på coinfektion af COVID-19 og influenza hos en 69-årig mand i Kina i januar. Mens co-infektion stadig betragtes som usædvanlig, afslørede den kinesiske undersøgelse, at den simpelthen kan være under diagnosticeret på grund af vanskeligheder med at differentiere de samtidig forekommende vira.
Desuden er det ukendt, om co-infektion i sig selv ville gøre respiratoriske symptomer værre, selvom dette kunne være sandsynligt, hvis den kommende influenzastamme er særlig virulent og i stand til at fæstne sig til celler i de nedre luftveje (snarere end de øvre luftveje, da det oftere gør). H1N1 influenza, der er forbundet med både spansk influenza og svineinfluenza-pandemien fra 2009, er en sådan undertype, der vides at opføre sig på denne måde.
Sundhedsrådgivning
I betragtning af sandsynligheden for, at COVID-19 vender tilbage i influenzasæsonen 2020-2021, er det dobbelt så vigtigt at få dit årlige influenzaskud, typisk omkring oktober, medmindre din læge fortæller dig andet.
Afslutning af pandemien
I betragtning af hvad vi ved om COVID-19, er der to hovedmåder, som pandemien enten kan stoppes eller kontrolleres. Det første scenario er at gennemføre endnu strengere folkesundhedsforanstaltninger for at forhindre, at alle infektioner opstår. Den anden er at udvikle en vaccine.
Politikudfordringer
Strenge folkesundhedsforanstaltninger sluttede i sidste ende SARS-epidemien i 2003 (som endte med at dræbe 774 mennesker med en dødelighed på 9%). Ved at handle hurtigt og begrænse spredning af infektion var sundhedsembedsmænd i stand til at tvinge virussen til tilbagetog. Uden værter at inficere døde virussen hurtigt ud og er ikke set siden 2004.
I betragtning af den globale spredning af COVID-19 (og bevis for, at virussen kan være mere overførbar end SARS), er det dog usandsynligt, at den samme tilgang ville fungere i dag. Det efterlader udviklingen af en vaccine som den højeste prioritet blandt forskere og sundhedsembedsmænd.
Vaccineudfordringer
I en ideel verden ville en COVID-19-vaccine levere niveauer af immunbeskyttelse, der mindst svarer til niveauet for den årlige quadrivalent influenzavaccine (ca. 45%). Bemærk: Denne sats varierer år for år og er undertiden meget højere over 45%. Selvom effektivitetsniveauerne er betydeligt lave, kan vaccinen stadig betragtes som levedygtig for ældre og andre højrisikogrupper.
En stor udfordring for udviklingen af en vaccine er selve virussens struktur. COVID-19 er klassificeret som en enkeltstrenget RNA-virus med positiv sans sammen med SARS-virus, MERS-virus, hepatitis C-virus (HCV), West Nile-virus (WNV) og dengue-virus. Af disse er det kun denguefeber, der har en effektiv vaccine.
Derimod er udviklingen af en MERS-vaccine (sandsynligvis den model, som mange forskere vil basere deres design på), blevet hindret af manglen på et immunrespons, hvor det er mest nødvendigt, nemlig i slimhindevævet i de øvre luftveje. Selvom det er nyttigt, er en generaliseret immunrespons muligvis ikke tilstrækkelig til at forhindre COVID-19 i at binde sig til lokale respiratoriske celler og forårsage infektion. Denne lektion blev lært af nylige vaccinsvigt, herunder dem, der var beregnet til at forhindre respiratorisk syncytialvirus (RSV ).
Dette er ikke et tegn på, at udviklingen af en COVID-19-vaccine vil være langsom eller trække i årevis eller årtier. Der har faktisk været fremskridt med MERS-vaccinen i de senere år, og aggressiv finansiering kan tilskynde til større globalt samarbejde.
Men selv med hurtig sporing af kliniske forsøg med mennesker er ethvert forslag om, at en vaccine vil være markedsklar om 18 måneder sandsynligvis alt for optimistisk. I sidste ende bliver den kandidat, der fremstår som frontløber, nødt til at overvinde flere forhindringer, før den kan godkendes.
For at en COVID-19-vaccine kan betragtes som levedygtig, skal den være sikker, let at levere (ideelt set med en enkelt dosis), overkommelig, transportabel, stabil og i stand til at blive produceret hurtigt på global skala.
Fyldning af huller i forskning
I mangel af en COVID-19-vaccine, endda en beskeden effektiv, det eneste der kanændre forløbet for den offentlige orden er forskning. Dette ville blandt andet kræve en sand dødelighed og en nøjagtig sygdomsprævalens (antallet af tilfælde i en bestemt population på et givet tidspunkt).
Det er vanskeligt at estimere disse ting på højden af en pandemi og kan forårsage misforståelser og skabe tvivl hos offentligheden, da rapporter løbende opdateres og data konstant ændres. Mens de oprindelige data fra Wuhan, Kina, for eksempel citerede dødeligheden på COVID-19 på 5,45%, har efterfølgende undersøgelser bundet satsen nærmere 1,4%. Der har været forslag om, at satsen endda kan være lavere.
Disse statistiske ændringer er hverken modstridende eller resultatet af mangelfuld forskning.Det er simpelthen, at testindsatsen, især i USA, hovedsageligt har været begrænset til dem, der er syge eller indlagt på hospitalet. Indtil videre er det ukendt, hvor mange asymptomatiske (symptomfri) eller subkliniske (minimalt symptomatiske eller asymptomatiske) infektioner der er sammenlignet med bekræftede.
Nogle forskere antyder, at der for hver bekræftet COVID-19-sag er der 5 til 10, der enten er asymptomatiske / minimalt symptomatiske og udiagnosticerede. I så fald kan de omkring 750.000 infektioner rapporteret i USA i sidste halvdel af april være tættere på 4 millioner, 8 millioner eller mere.
Andre undersøgelser hævder, at den faktiske infektionsrate kan være så meget som 100 gange højere i visse hotspots, en teori, der kan vise sig uhyggeligt korrekt i betragtning af tidlige rapporter om, at 1 ud af 7 New York-borgere muligvis allerede er inficeret.
Hvis det er korrekt, kan det faktiske antal sager i New York City være tættere på 1,8 millioner i modsætning til de 145.000, der aktuelt er rapporteret.
Mens ændringer som disse i væsentlig grad ville mindske dødeligheden blandt amerikanerne, ville det sandsynligvis ikke gøre meget for at svinge den offentlige politik på kort til mellemlang sigt. Selv hvis 5% dødsfald, der ofte rapporteres i medierne, ville falde til for eksempel 1% (et tal mere tæt på NIH-estimaterne), ville det stadig være 10 gange højere end 0,1% dødelighed set med influenza.
Med bredere test og et klarere billede af udbredelsen af COVID-19 kan sundhedsembedsmænd begynde at vurdere, hvor realistiske alternative interventioner (sådanne delvise eller regionale nedlukninger) kan være.
Et ord fra Verywell
Så udfordrende som COVID-19-pandemien har været for mange, er tålmodighed og årvågenhed de to ting, der vil se dig gennem de kommende måneder og år. I stedet for at bekymre dig om, hvorvidt pandemien vender tilbage, skal du gøre dit bedste for at overholde folkesundhedsretningslinjerne og beskytte dig mod infektion ved at holde dig sund, opretholde god hygiejnepraksis og få dit årlige influenzaskud.
Med tid og vedholdenhed vil verdenssamfundet i sidste ende vende hjørnet til denne globale pandemi.
