Verywell / Bailey Mariner
Nu er de fleste mennesker klar over, at COVID-19 - forkortelse for "coronavirus sygdom 2019" (året, hvor virussen først blev identificeret) - er en type coronavirus, der kan spredes fra person til person og forårsage åndedrætssygdom, undertiden alvorlig. Derudover er der stadig meget forvirring om, hvad COVID-19 er, og hvordan det har været i stand til at skabe en global krise, der ikke blev set siden aids fremkom i 1980'erne eller polio-pandemien i 1950'erne.
Der er stadig meget, som forskere har brug for at lære om COVID-19, før en effektiv vaccine kan udvikles til ikke kun at behandle den nuværende type, men genetiske variationer, der sandsynligvis vil opstå. Når det er sagt, er der ting, som forskere forstår om COVID-19 baseret på observationer af andre coronavirus med lignende egenskaber.
Hvad er et Coronavirus?
Koronavirus er en gruppe af beslægtede vira, der forårsager sygdom hos mennesker, fugle og pattedyr. Hos mennesker forårsager coronavirus luftvejssygdomme, der spænder fra mild til svær. Nogle typer coronavirus er relativt harmløse og forårsager intet andet end mild forkølelse, mens andre er mere alvorlige og forbundet med en høj dødelighed.
Der er syv store stammer af coronavirus. Mellem 10% og 15% af al almindelig forkølelse kan tilskrives fire specifikke stammer, hvor de fleste infektioner forekommer i et sæsonmæssigt mønster med stigninger i vintermånederne. Disse mildere stammer er kendt som:
- Humant coronavirus 229E (HCoV-229E)
- Humant coronavirus HKU1 (HCoV-HKU1)
- Humant coronavirus OC43 (HCoV-OC43)
- Humant coronavirus NL63 (HCoV-NL63)
I mellemtiden er der tre andre koronavirusstammer, der potentielt er alvorlige:
- Alvorligt akut respiratorisk syndrom coronavirus (SARS-CoV-1), undertiden benævnt "SARS classic"
- Mellemøsten respiratorisk syndrom-relateret coronavirus (MERS-CoV)
- Alvorligt akut respiratorisk syndrom coronavirus 2 (SARS-CoV-2), virussen også kendt som COVID-19
COVID-19 blev først identificeret den 31. december 2019 i Wuhan, Kina. Det var den 13. marts 2020, at en undtagelsestilstand vedrørende COVID-19 blev erklæret i USA, kun 73 dage senere.
Hvordan adskiller COVID-19 sig fra SARS og MERS?
Selvom COVID-19 er tæt beslægtet med SARS-CoV-1 og MERS-CoV, ville det være en fejltagelse at antage, at den vil handle på samme måde eller have de samme infektionsmønstre.
SARS-CoV-1 var den første af disse alvorlige stammer, der blev identificeret tilbage i 2002, da den fejede gennem dele af det sydlige Kina og Asien og inficerede omkring 8.000 mennesker og forårsagede 774 dødsfald (en dødelighed på 9,6%).
MERS-CoV blev identificeret i 2012 og har siden forårsaget yderligere to udbrud i 2015 og 2018, der primært påvirker Mellemøsten, men også når så langt som USA og Storbritannien. Mens der var mindre end 500 dødsfald som følge af de tre udbrud, var antallet af dødsfald alarmerende og svævede omkring 35%.
Hvad der gør COVID-19 unik er dens høje overførselshastighed. Mens SARS-CoV-1 ramte lidt over 8.000 mennesker (og kun otte i USA), og alle tre MERS-udbrud ramte lidt over 2.000 mennesker (to i USA), har COVID-19 vist sig at være mere overførbar, spredes på en måde, der svarer til forkølelse (via åndedrætsdråber og muligvis ved kontakt med forurenede overflader).
I betragtning af at dette er de tidlige dage af COVID-19-pandemien, er det uklart, hvad den faktiske dødelighed på COVID-19 er, da testindsatsen i USA hidtil primært er forbeholdt symptomatiske patienter.
Det er i øjeblikket ukendt, hvor mange asymptomatiske tilfælde (dem uden symptomer) eller subkliniske tilfælde (dem uden let observerbare symptomer), der vil teste positive, og hvilken procentdel af den samlede inficerede population, de vil repræsentere.
Som sådan er det alt for tidligt til endda at foreslå, hvad den faktiske dødelighed på COVID-19 er. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) estimerer i øjeblikket, at omkring 3-4% af alle rapporterede infektioner over hele verden er døde, men hastigheden vil næsten helt sikkert variere fra region til region og kan i nogle tilfælde falde langt over eller et godt stykke under WHO-estimaterne.
Det er klart, at den største faktor i "fladning af kurven" mellem infektioner og opløsning af infektioner er hastigheden og omfanget af en regerings reaktion. Selv med 2003 SARS-CoV-1-udbruddet sikrede hurtig reaktion fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC), som aktiverede et beredskabscenter med pandemiplanlægning den 14. marts 2003, at spredningen af virussen i USA Stater blev effektivt stoppet den 6. maj med få infektioner og ingen dødsfald.
Epidemiologisk modellering vil forhåbentlig kaste lys over den faktiske virkning af COVID-19, når infektionsraterne begynder at falde.
Hvor kom COVID-19 fra?
Det menes, at COVID-19 sprang fra flagermus eller andre dyr til mennesker. Tidlige undersøgelser har fundet genetisk dokumentation, omend sparsom, for at pangoliner (en type myresluger, der findes i Asien og Afrika) fungerede som en midlertidig vært mellem flagermus og mennesker. Denne form for zoonotisk (dyr-til-menneske) spring er ikke ualmindelig , og det forenkler problemet med at antyde, at COVID-19 skyldes forbrug af vilde dyr.
Lyme-sygdom, ridsefeber, fugleinfluenza, HIV, malaria, ringorm, rabies og svineinfluenza er blot nogle af de sygdomme, der betragtes som zoonotiske. Faktisk er omkring 60% af menneskers sygdomme forårsaget af organismer, der deles af dyr og mennesker.
Da menneskelige populationer øges og krænker dyrepopulationer, øges potentialet for zoonotiske sygdomme. På et eller andet tidspunkt vil en sygdomsfremkaldende organisme som en virus pludselig mutere og være i stand til at inficere en menneskelig vært enten direkte (f.eks. Gennem nogen, der spiser et dyr) eller indirekte (via en insektbid eller anden midlertidig vært). Men det er kun en del af grunden til, at disse nye vira som COVID-19 udvikler sig.
Forståelse af RNA-vira
Med coronavirus er potentialet for mutation højt, delvis på grund af det faktum, at de er RNA-vira.
RNA-vira er dem, der bærer deres eget genetiske materiale (i form af RNA) og simpelthen "kaprer" en inficeret celle for at overtage dens genetiske maskineri. Ved at gøre det kan de gøre cellen til en virusproducerende fabrik og churn ud flere kopier af sig selv. Eksempler på RNA-vira inkluderer forkølelse, influenza, mæslinger, hepatitis C, polio og COVID-19.
Processen med viraltransskription - oversættelse af den nye genetiske kodning til en inficeret vært - er imidlertid tilbøjelig til fejl. Mens der vil blive lavet mange nøjagtige kopier af virussen, vil der også være et væld af muterede, hvoraf de fleste ikke er levedygtige og hurtigt vil dø.
I sjældne tilfælde vil der dog være en viral mutation, der ikke kun trives, men i nogle tilfælde bliver mere virulent og effektiv i sin evne til at inficere.
Når det er sagt, er der bevis for, at COVID-19 ikke muterer så hurtigt eller så ofte som influenza. Ifølge beviser offentliggjort i tidsskriftetVidenskab,COVID-19 akkumuleres omkring en til to mutationer om måneden, omkring to til fire gange langsommere end influenza.
Hvis dette bevis holder, kan det antyde, at COVID-19 er i stand til at forblive mere stabil over tid og ikke kræve en ny vaccine hver sæson, som influenzavirus gør.
Hvorfor spredes COVID-19 så let?
Fra et virologisk synspunkt transmitteres SARS-CoV-1 og MERS-CoV ikke så effektivt som COVID-19. Det er ikke helt klart, hvorfor dette er, og hvilke faktorer, virologisk eller miljømæssigt, der kan bidrage til en effektiv spredning af COVID-19.
I øjeblikket menes COVID-19 at blive overført af åndedrætsdråber, der frigives i luften, mens de hoster. Det er også muligt, at virussen kan inficere, når den aerosoliseres - tænk en tåge snarere end en spritz - men synes kun at blive overført effektivt på denne måde under langvarig eksponering i trange rum.
Det nuværende bevismateriale, selvom det er sparsomt, antyder, at der er behov for tæt kontakt for effektivt at sprede COVID-19, og at symptomatiske mennesker er langt mere tilbøjelige til at overføre virussen.
Dette burde ikke antyde, at asymptomatiske mennesker i sagens natur er "sikre" - der er ingen beviser, der tyder på det - eller at visse miljøfaktorer muliggør fjern spredning af virale partikler.
Rollen for temperatur og fugtighed
Selv om det kan synes rimeligt at antage, at COVID-19 er påvirket af årstider - med fald om sommeren og stigninger om vinteren - vides de fire koronavirusstammer, der er forbundet med forkølelse, kontinuerligt, omend med sæsonbestemte og geografiske variationer.
En undersøgelse fra Massachusetts Institute of Technology (MIT) antyder, at COVID-19 fungerer på samme måde og er modtagelig for varme temperaturer og høj luftfugtighed på samme måde som kolde vira.
Ifølge MIT-forskerne forekommer COVID-19-infektioner mest mellem 3 ° C og 17 ° C (37 ° F og 63 ° F), mens kun 6% forekom ved temperaturer over 64 ° F (18 ° C).Høj luftfugtighed ser også ud til at spille en rolle ved at mætte virusets proteinskal, effektivt afveje det og reducere dets evne til at rejse langt i luften.
Hvad dette antyder er, at høje temperaturer og fugtighed om sommeren kan nedsætte spredningen af COVID-19, men ikke stoppe det med det samme. de vil heller ikke reducere risikoen for komplikationer i sårbare befolkninger.
Forskning fra Wuhan, Kina - hvor pandemien begyndte - viste, at mennesker, der var inficeret med COVID-19, overførte virussen til et gennemsnit på 2,2 andre mennesker, indtil aggressiv regeringsaktion blev taget for at stoppe infektionen.
Er COVID-19 dødbringere end SARS eller MERS?
Igen er det for tidligt at sige, hvor "dødbringende" COVID-19 er. Det har helt sikkert forårsaget flere dødsfald over hele verden end SAR-CoV-1 eller MERS-CoV tilsammen, men det er i vid udstrækning relateret til den eksponentielt øgede infektionshastighed over hele verden.
Symptomerne på hver af disse coronavirus er stort set baseret på, hvordan og hvor de forårsager infektion i menneskekroppen.
Fra et virologisk synspunkt menes COVID-19 og SARS-CoV-1 begge at binde sig til den samme receptor på humane celler, kaldet angiotensin-converting enzym 2 (ACE2) receptorer. ACE2-receptorer forekommer i høj tæthed i luftvejene, især i de øvre luftveje.
COVID-19 ser ud til at have en større affinitet med ACE2-receptorer end SARS-CoV-1, hvilket betyder, at den lettere kan knyttes til målceller. Dette ville i det mindste delvist forklare, hvorfor COVID-19 spredes gennem samfund mere aggressivt.
For sin del menes MERS-CoV at binde sig til en anden receptor i lungerne kaldet dipeptidylpeptidase 4 (DPP4) receptorer. DPP4-receptorer forekommer i højere tæthed i de nedre luftveje såvel som i mave-tarmkanalen. Dette kan forklare, hvorfor mere alvorlige og vedvarende symptomer på nedre luftveje (såsom bronchiolitis og lungebetændelse) er almindelige med MERS sammen med gastrointestinale symptomer (såsom svær diarré).
På bagsiden, fordi en MERS-infektion forekommer dybere i lungerne, udskilles ikke så mange viruspartikler under hoste. Dette kan forklare, hvorfor det er sværere at fange MERS, på trods af at der er en højere risiko for alvorlig sygdom og død.
COVID-19 og alder
Mens de nuværende beviser tyder på, at risikoen for dødsfald på grund af COVID-19 stiger med alderen, er det værd at bemærke, at gennemsnitsalderen for dem, der døde i SARS-udbruddet i 2003, var 52. Især i Kina forekom omkring 9% af dødsfaldene hos mennesker under 50 (med kun et sprøjt, der forekommer i under 30'erne).
Et lignende mønster blev set med COVID-19 i Wuhan, hvor tidlig forskning tyder på, at 9% af dødsfaldene fandt sted hos mennesker under 50 år (omend hovedsageligt mellem 40 og 49 år).
Hvornår vil en vaccine være klar?
Mens der har været meget snak om, at en COVID-19-vaccine er klar inden udgangen af 2020, er der stadig betydelige udfordringer med at udvikle en vaccine, der er effektiv, sikker og let distribueret til en verdensomspændende befolkning.
COVID-19 Vacciner: Hold dig opdateret om, hvilke vacciner der er tilgængelige, hvem der kan få dem, og hvor sikre de er.
I modsætning til SARS - som forsvandt i 2004 og ikke er set siden - er COVID-19 en stor virus, som sandsynligvis er kommet for at blive. For at der kan udvikles en effektiv vaccine, er det nødvendigt at inducere et immunrespons - typisk neutraliserende antistoffer og "dræbende" T-celler - der er robust nok til at kontrollere infektionen. Ingen antager, at det er let at producere dette, eller at enhver vaccine vil give 100% beskyttelse - selv influenzavaccinen kan ikke gøre det.
På plussiden er forskere begyndt at kortlægge genomet af COVID-19 og giver dem mulighed for at designe vacciner, der er mere tilbøjelige til at arbejde baseret på hvad de ved om andre coronavirus. På ulempen har forskere endnu ikke slået koden på udviklingen af en effektiv MERS-vaccine.
En af udfordringerne, der hæmmer udviklingen af en MERS-vaccine, har været manglende evne til at aktivere immunitet i slimhindevævet, der strækker luftvejene.
I betragtning af disse realiteter skal offentligheden være opmærksom på fremtidige udbrud af COVID-19, når den nuværende krise passerer. Selvom en vaccine endnu ikke er tilgængelig, er en hurtig reaktion fra folkesundhedsembedsmænd og den brede offentlighed mere tilbøjelige til at bringe et udbrud under kontrol, indtil der kan findes en langsigtet løsning.
Et ord fra Verywell
Det er forståeligt at mærke øjeblikke af panik, når man ser døgnnyhedsrapporterne om COVID-19-pandemien, som har tendens til at fokusere på værst tænkelige scenarier.
Selvom det er bydende nødvendigt at være på vagt og overholde retningslinjerne for folkesundhed, er det også vigtigt at erkende, at vi har meget at lære om COVID-19. Nogle af resultaterne kan være mindre gunstige, men andre kan ende med at være ikke så dårlige som du antager.
I stedet for at bukke under for at frygte eller blive bytte for misinformation på sociale medier, skal du fokusere på at beskytte dig selv mod infektion eller forhindre andre i at blive syge, hvis du udvikler symptomer på COVID-19. Ved at gøre din del kan bestræbelser på at indeholde COVID-19 opnås, så finansiering kan omdirigeres til udvikling og distribution af en vaccine.
Følelser af frygt, angst, tristhed og usikkerhed er normale under COVID-19-pandemien. At være proaktiv omkring din mentale sundhed kan hjælpe med at holde både dit sind og din krop stærkere. Lær om de bedste online terapimuligheder, der er tilgængelige for dig.
.jpg)
.jpg)
