Verywell / Zorica Lakonic
Skal jordnødder forbydes i skolerne? Du har sandsynligvis hørt folk præsentere denne bekymring med stærke følelser på begge sider, men hvad er svaret?
Lad os se på spørgsmålet om jordnødeallergi, hyppigheden af dette problem, alvorligheden af udsættelse for børn i fare og derefter argumenterne både for og imod at tillade jordnødder i skolerne.
Spørgsmålet om jordnødder i skolerne
Jordnødeallergi er blevet mere almindelig i løbet af de sidste mange årtier og er den mest almindelige fødevareallergi hos skolebørn. Allergiske reaktioner på jordnødder kan være alvorlige, endda potentielt livstruende. Desværre er utilsigtet eksponering for jordnødder relativt almindelig, især i skolen. Af disse grunde har forældre til jordnødeallergiske børn slået til lyd for ideen om at forbyde jordnødder og jordnøddesholdige fødevarer i skolerne.
Hvor ofte opstår jordnødeallergier?
Cirka 2,2% af børnene er allergiske over for jordnødder, ifølge en undersøgelse fra 2018. Omkring en femtedel af børnene, der har jordnødeallergi, vokser ud af disse, når de er i skolealderen. Det er meget mere almindeligt i udviklede lande end i udviklingslande og er steget betydeligt i løbet af de sidste par årtier. Omkring en tredjedel af børnene, der har jordnødeallergi, er også allergiske over for nødder.
Hvor alvorlige er jordnøddeallergier?
Nogle allergiske reaktioner på jordnødder er begrænset til huden med rødme, kløe og nældefeber. For andre kan disse allergier være alvorlige anafylaktiske reaktioner med hævelse af luftvejene, åndedrætsbesvær, hvæsen med mere. Samlet set er jordnødeallergi den største årsag til madrelaterede dødsfald i USA.
Det faktiske antal dødsfald på grund af jordnødeallergi er ukendt. På nuværende tidspunkt antages det, at der hvert år er omkring 150 dødsfald på grund af fødevareallergi.
Som forælder er alt, der har potentiale til at forårsage død i barndommen, skræmmende, men det kan hjælpe med at sammenligne dette antal med nogle af de andre dødsårsager i barndommen. Selvfølgelig betyder denne sammenligning ikke noget og er meningsløs for en forælder, der har mistet et barn fra en jordnødeallergi, men i forhold til mange andre farer i et barns miljø rangerer jordnødder lavt.
Når det er sagt, er utilsigtet eksponering for jordnødder ret almindelig i skolemiljøet, og på nogle måder ser det ud til, at det skulle kunne forebygges.
Undersøgelser af jordnøddeallergi i skoler
Til dato er der få undersøgelser, der har set på forekomsten af jordnødeallergireaktioner i skoler, der har forbudt jordnødder sammenlignet med dem, der ikke har forbudt jordnødder. Mens man måske tror, at reaktionshastigheden i såkaldte "jordnøddeløse" skoler ville være lavere end i skoler, der ikke har forbudt jordnødder, er dette ikke nødvendigvis sandt.
En undersøgelse fra 2017 kiggede på skoler, der var blevet udpeget som jordnøddefri, samt skoler, der havde forbudt at servere eller bringe hjem jordnødder. Disse politikker ændrede ikke hastigheden af adrenalininjektioner (skuddene givet for en alvorlig allergisk reaktion.) Skoler med jordnødefri borde havde imidlertid lavere adrenalinadministrationshastigheder.
Argumenter for forbud mod jordnødder i skoler
Bestemt er der argumenter for at forbyde jordnødder i skolerne, hvoraf den ene er forældrenes ro i sindet. Fysisk kan fraværet af potentialet for en allergisk reaktion, hvis det til sidst vises, at forbud mod jordnødder gør en forskel, reducere risikoen for reaktioner og endda muligheden for død. Følelsesmæssigt kan forældre med børn, der har en jordnødeallergi, hvile mere behageligt og vide, at deres barn måske er mindre tilbøjelige til at være omkring jordnødder.
For et barn med en alvorlig jordnødeallergi rejser også denne frygt at være i et miljø, hvor jordnødder kan være til stede. Et barn kan ende med at føle sig udstødt og isoleret. Derudover lægger det stort pres på et lille barn at stille klassekammeraternes spørgsmål om, hvem der har jordnødder eller produkter med jordnødder som ingrediens i deres frokost.
Argumenter mod forbud mod jordnødder fra skoler
Et argument mod at forbyde jordnødder er, at de kan være en meget nærende snack. Jordnødder pakker et nærende slag og indeholder meget protein, fiber, sunde fedtstoffer, vitaminer og mineraler. Ikke kun har de en betydelig ernæringsværdi, men ernæringsværdien af mange alternativer (chips og cookies) blegner i sammenligning. Ved at forbyde jordnødder til gavn for børn med alvorlige allergier risikerer skoler at reducere frokostens ernæringsmæssige kvalitet for mange flere børn.
Det ville være vanskeligt, om ikke umuligt, at håndhæve et sådant forbud - og små børn kunne ikke holdes ansvarlige for et sådant fødevareforbud. Forbud mod jordnødder ville derefter give en falsk følelse af sikkerhed, der kunne få skolens embedsmænd til at "svigte deres skyld" med hensyn til at være parat til at håndtere alvorlige allergiske reaktioner som et resultat af jordnødeallergi.
Og selvfølgelig kan forbud mod jordnødder føre til forbud mod andre fødevarer eller aktiviteter - hvorfor ikke også forbyde mælk, som er en almindelig fødevareallergi? Eller forbyde børn, der har katte derhjemme, som måske bærer kæledyrsskæl på deres tøj? Dette kaldes et "glat skråning" -argument: Når en mad er forbudt til sikkerhed og gavn for et par børn, hvor stopper vi? Hvad med rettighederne for ikke-jordnødeallergiske børn til at forbruge jordnødder?
Mange skoler, der ikke forbyder jordnødder direkte, kan adskille fødevareallergiske børn under måltiderne, f.eks. At have et "jordnødfrit bord" til frokost. Mens denne strategi sandsynligvis er mere effektiv end et jordnødeforbud (og undersøgelser til dato understøtter dette), er skolen nødt til at være parat til at håndtere ideen om, at disse børn kan blive stigmatiseret eller potentielt mobbet af ikke-fødevareallergiske børn.
Bundlinie
På dette tidspunkt har undersøgelser endnu ikke fortalt os, hvilken indvirkning et forbud mod jordnødder i skolerne kan have. Alligevel kan vi ikke vente på, at yderligere undersøgelser er afsluttet. Der er børn, der håndterer disse meget reelle risici i dag.
Uanset om jordnødder til sidst forbydes eller ej, skal vi huske, at der er andre måder, hvorpå vi kan løse problemet. Først og fremmest er, at børn med en potentiel jordnødeallergi har en nøjagtig diagnose. At se en allergolog og have instruktioner om, hvordan man undgår jordnødder i kosten (det er sværere end det kan se ud) er afgørende for ethvert barn, da barnet sandsynligvis vil blive udsat for jordnødder i mange andre indstillinger, såsom vens hjem. Adrenalin skal være tilgængelig på skolen for ethvert barn, der bærer en diagnose af jordnødeallergi.
Skolen skal have en kopi af diagnosen samt en klar plan for, hvordan en reaktion skal håndteres, hvis et barn har en reaktion. Skoler skal derefter sørge for, at de har personale, der er uddannet i både at genkende og hvordan man behandler en sådan reaktion (hvordan man bruger en Epi-Pen.) Desværre har vigørhar undersøgelser, der viser, at skoler ikke altid er ordentligt forberedt til en jordnødeallergi.
