Tænk på hjernen som et computersystem, og det kan være lettere at forstå. Ifølge UC Davis Health System er den grå substans (nerveceller) i vores hjerne computeren, og den hvide substans er kablerne, der forbinder alt sammen og transmitterer signaler.
Vil du have mere af en biologisk forklaring? Hvidt stof er væv i hjernen, der består af nervefibre. Fibrene (kaldetaxoner) forbinder nerveceller og er dækket af myelin (en type fedt). Myelin er det, der giver hvidt stof sin hvide farve.
Myelin fremskynder signalerne mellem cellerne, så hjernecellerne hurtigt kan sende og modtage meddelelser. Det giver også isolering af fibrene, hvilket forhindrer hjernen i at kortslutte.
Hvidt stof udgør omkring halvdelen af hjernen, mens gråt stof udgør den anden halvdel.
Geri Lavrov Moment / Getty Images
Alzheimers og hvidt stof
Nogle undersøgelser ved hjælp af billeddannelsesundersøgelser har fundet abnormiteter i folks hvide substans inden udviklingen af Alzheimers sygdomssymptomer.
Forskning har også påvist tilstedeværelsen af hvide substanslæsioner før mild kognitiv svækkelse, en tilstand der medfører en øget risiko for Alzheimers sygdom.
Hvidt stof hyperintensiteter
Hvide stoffer hyperintensiteterer et udtryk, der bruges til at beskrive pletter i hjernen, der viser sig ved magnetisk resonansbilleddannelse (MR) som lyse hvide områder.
Ifølge Charles DeCarli, direktør for UC Davis Alzheimers Disease Center, kan disse områder indikere en form for skade på hjernen, måske på grund af nedsat blodgennemstrømning i dette område.
Tilstedeværelsen af hyperintensiteter af hvidt stof er blevet korreleret med en højere risiko for slagtilfælde, hvilket kan føre til vaskulær demens.
Hvide substans hyperintensiteter kaldes oftehvid substans sygdom.
Oprindeligt blev hvid materiesygdom antaget at være relateret til aldring. Men vi ved nu, at der er andre specifikke risikofaktorer for sygdom med hvidt stof, som inkluderer:
- Højt blodtryk
- Rygning
- Kardiovaskulær sygdom
- Højt kolesteroltal.
Mens hvidstofsygdom er blevet forbundet med slagtilfælde, kognitivt tab og demens, har den også nogle fysiske og følelsesmæssige symptomer såsom balanceproblemer, fald, depression og vanskeligheder med multitasking (f.eks. Gå og tale)
Forøgelse og forbedring af hvidt stof
Nogle undersøgelser har vist, at fysisk træning, især kardiorespiratorisk aktivitet og vægtmodstandstræning, var korreleret med forbedret hvid substansintegritet i hjernen hos dem, der deltog i disse undersøgelser.
Fysisk træning har også været forbundet med en nedsat risiko for demens såvel som et langsommere kognitivt fald hos mennesker, der allerede er blevet diagnosticeret med Alzheimers eller en anden form for demens.
Andre undersøgelser viste, at når voksne lærte nye færdigheder, steg mængden af hvidt stof i deres hjerner. Dette gjaldt for at lære at læse som voksen og lære at jonglere.
Derudover steg hvidt stof i forhold til det antal timer, professionelle musikere praktiserede deres instrumenter.
Funktionen af hvidt stof blev også forbedret ved meditation, og forskellen blev observeret på så lidt som i to til fire uger.
Et ord fra Verywell
Historisk set har videnskaben ikke lagt så stor vægt på vores hjernens hvide stof som dens grå substans.
Vi ved nu imidlertid, hvor vigtigt hvidt stof er for vores generelle hjernens sundhed og kognitive evne, samt hvordan fald i hvidt stof er korreleret med svækkelser i hjernens funktion.
Hvis du leder efter den lille skub mod en sundere livsstil, kan forskningen om motion, mental aktivitet og meditation hjælpe med at motivere dig mod belønningen ved forbedret krops- og hjernesundhed.
.jpg)