Portalhypertension er en tilstand forårsaget af leversygdom. Det er en type højt blodtryk (hypertension), men i stedet for at påvirke hele kroppen påvirker det for det meste portalårerne, der fører fra tarmene til leveren. Det er en betydelig komplikation af alkoholisk hepatitis og levercirrhose og kan forårsage hævelse og blødning.
Stocktrek Images / Getty Images
Blodstrøm gennem leveren: Sådan fungerer det
Leveren modtager blod fra to kilder. Frisk blod, der kommer fra hjertet, leverer selve leverens behov. Også fordi leveren filtrerer toksiner og behandler næringsstoffer, kommer blod fra tarmene og andre organer i fordøjelsessystemet ind via portalvenen. Blodet i portalvenen strømmer direkte ind i leveren og er i stand til at interagere med hepatocytterne (leverceller). Blodet fortsætter gennem leveren og vender tilbage til hjertet og lungerne gennem et andet sæt kar, leverårerne.
Hvis vejen til leveren fra tarmene er blokeret eller bremset på grund af en vis forhindring, stiger trykket i det portale venøse system. Dette er blevet forklaret for mig ved at forestille mig det portale venøse system som en haveslange og forhindringen som et knæk i slangen. Du ved af erfaring, at trykket stiger i vandet. Den samme ting kan ske i vores kroppe, bortset fra at vores blodårer i modsætning til vandslangen kan lække, når der opbygges tryk. Denne "lækage" er det, der bidrager til ascitisk væske og er årsagen til ascites eller væskeansamling.
Hvad der forårsager forhindringen
Levercirrhose kan forårsage omfattende fibrose. Fibrose er den mest almindelige årsag til portalhypertension, selvom der er flere andre årsager (såsom schistosomiasis, sarkoidose, portalvenetrombose, toksicitet fra vinylchlorid eller medicin, kræft i den intrahepatiske portalven, sarkoidose og miliær tuberkulose). Den intense ardannelse af fibrose hindrer passagen af væsker gennem leveren. Ved hjælp af vores analogi ovenfor er fibrose "knæk i slangen." Fibrose omgiver karene i leveren, hvilket gør det sværere for blodet at strømme. Da blod og væsker forsøger at filtrere gennem den tilstoppede lever, opbygges trykket i portalsystemet, hvilket fører til yderligere problemer.
Problemer forårsaget af portalhypertension
De mest betydningsfulde problemer forbundet med portalhypertension er ascites (akkumulering af overskydende væske i vævene, der forer organerne og abdominalvæggen) og åder (fordybede vener langs spiserøret, maven eller tarmene forårsaget af bakket blodgennemstrømning).
Varices er direkte forårsaget af portalhypertension. Når blodgennemstrømningen i leveren er blokeret, kan blodet bakkes op i krydset i det portale venøse system (venesystemet, der transporterer blod mellem fordøjelsessystemet og leveren) og det systemiske venesystem (systemet med vener, der vender tilbage blod til hjertet). Skæringspunkterne mellem disse to systemer er små, skrøbelige blodkar kaldet kapillærer. Disse kar er ikke i stand til at modstå det øgede blodtryk og blive opslugt eller udvidet. Sådanne kar kan ses langs overfladen af spiserøret eller maven under en procedure kendt som en endoskopi. De er skrøbelige og risikerer blødning.
Farer
Ja, fordi portalhypertension kan forårsage blødning. I mange tilfælde betragtes disse blødningsepisoder som medicinske nødsituationer. Dødeligheden for en første gang blødning er omkring 40%; 70% af mennesker vil bløde igen inden for et år med omkring 30% dødelighed med efterfølgende blødninger. Esophageal varices er meget almindelige hos mennesker med fremskreden cirrose, og det anslås, at en ud af hver tre personer med varices vil udvikle blødning.
Diagnose
Enhver med avanceret skrumpelever vil blive overvåget nøje for udvikling af portalhypertension, som normalt diagnosticeres ved tilstedeværelsen af et eller flere af følgende:
- Trombocytopeni
- Splenomegali (forstørret milt)
- Encefalopati
- Har en af komplikationerne ved portalhypertension (ascites og esophageal varices)
