Fordøjelsessystemet er sammensat af organer, der arbejder sammen for at omdanne mad, der leverer basale næringsstoffer, som kroppen har brug for, til energi. I det væsentlige er fordøjelsessystemet et langt rør, der er åbent i begge ender. Fødevarer kommer ind i den ene ende og passerer derefter gennem et langt rør inde i kroppen kaldet mave-tarmkanalen (GI), langs hvilken næringsstoffer kroppen kan bruge absorberes. Den rest, der ikke bruges af kroppen, udskilles fra den anden ende. Fordøjelsessystemet, der inkluderer leveren, involverer vigtige og komplicerede processer, der er vigtige for kroppens absorption af næringsstoffer - begyndende med indtagelse af mad.
Når mad er indtaget, transporterer mave-tarmkanalen de indtagne næringsstoffer, udskiller væsker og enzymer, der er nødvendige til fordøjelsen, absorberer næringsstoffer fra de fordøjede produkter og eliminerer de ufordøjelige rester som affald. For bedre at forstå, hvordan hvert organ i mave-tarmkanalen fungerer sammen, og hvordan andre organer fra forskellige kroppens systemer arbejder med hinanden, er det bydende nødvendigt for hepatitis-patienter at forstå, hvor mave-tarmkanalen først starter - munden.
Erik Jonsson / EyeEm / Getty Images
Mavetarmkanalen
Mave-tarmkanalen er det hule musklerør, gennem hvilket indtaget mad og næringsstoffer passerer, når de krydser fordøjelsessystemet. Den fungerer som en gateway for mad, når den kommer ind i munden og en sti, når den plejer gennem svælget og spiserøret. GI-kanalen fungerer også som et reservoir, da tygget og slugt mad fordøjes yderligere i maven, før det absorberes af kroppen som næringsstoffer, der derefter føres til de andre anatomiske strukturer for at blive nedbrudt yderligere og distribueret. Endelig fungerer det som et "bortskaffelsessystem", da ikke-absorberede materialer udskilles i bunden af røret gennem anus.
Alle disse funktioner afsluttes ikke via mave-tarmkanalen alene. Fordøjelsesenzymer, spyt fra spytkirtlen samt produkter fra bugspytkirtlen, leveren, galdeblæren og andre organer hjælper med at fordøje mad og transportere næringsstoffer. Hvert organ aktiveres eller styres af en række hormoner. Derfor er fordøjelsessystemet forbundet og relateret til kroppens andre systemer. For eksempel transporterer kredsløbssystemet næringsstoffer fra tarmene til leveren til forarbejdning og derefter gennem hele kroppen. Nervesystemet hjælper med at kontrollere frigivelsen af fordøjelsesenzymer og muskelsammentrækningen i fordøjelsessystemet. Disse muskler giver bevægelighed for at fordøje og flytte mad og næringsstoffer gennem mave-tarmkanalen. Hormonerne og det enteriske nervesystems autonome nerver politiserer aktiviteten i mave-tarmkanalen.
Hvor tingene rulles i den øvre GI-traktat
Den “øverste” åbne ende af fordøjelsessystemet er munden. Tænderne er ladet med at tygge og rive mad i mindre stykker. Spyt, som er et slimstof, udskilles og smører alt for at starte opløsningen. Spyt er sammensat af enzymer, der starter fordøjelsen af kulhydrater og fedt. Spyt fungerer som et "klæbemiddel", da det holder mad sammen på vej til maven. Den tyggede mad, der er fastgjort med spyt, omdannes til en kuglebit, der kaldes en bolus, der transporteres mod spiserøret. Der er ufrivillige muskler i spiserøret, der trækker sig sammen og driver mad ind i maven.
Inden spiserøret kommer ind, flytter mad fra munden til svælget. Svelget eller halsen virker som en filtreringsindtrængning i spiserøret. Bortset fra madovergang til spiserøret bærer svælget også luft til strubehovedet (stemmeboks) og luftrøret. Tilslutning af svælget til maven er spiserøret en hul ledning, der har en muskulær væg, der fremdriver mad via den rytmiske bevægelse af muskler, der trækker ufrivilligt sammen. Denne proces er kendt som peristaltik. I tilfælde af peristaltisk sammentrækning, når bolus er blevet slugt, trækker glatte muskler bag bolus sig sammen, så den ikke klemmer sig tilbage til munden. Der er en rytmisk bølge, der hurtigt vil tvinge bolus til at være et skub mod maven. Processen med peristaltik er kun en bevægelse i en retning for at drive og holde maden i bevægelse nedad til maven.