Hepatitis C er en potentielt dødelig virusinfektion, der kan forårsage langvarig leverskade. Selvom symptomerne på hepatitis C er ens hos kvinder og mænd, kan sygdommen udvikle sig forskelligt hos kvinder. Kvinder står også over for unikke udfordringer, herunder risikoen for transmission fra mor til barn under graviditet.
Illustration af VerywellLigheder og forskelle
Når de er inficeret med hepatitis C-virus (HCV), gennemgår folk en akut infektionsfase, hvor symptomer måske eller måske ikke udvikler sig. Hvis der opstår akutte symptomer, kan de omfatte:
- Alvorlig træthed
- Mavesmerter
- Kvalme eller opkastning
- Dårlig appetit
- Gulfarvning af øjne eller hud (gulsot)
- Mørk urin
- Lerfarvet afføring
I mange tilfælde vil kroppens immunsystem være i stand til at rydde den akutte infektion alene uden nogen langvarige konsekvenser.
For nogle kan infektionen dog vare ved og blive kronisk og forårsage progressiv skade på leveren. I løbet af år eller årtier kan kronisk hepatitis C udvikle sig stille, hvilket fører til leverfibrose (ardannelse), skrumpelever (leverskade), leversvigt og leverkræft. For mange vil sygdommen først blive tydelig i de avancerede infektionsstadier.
Symptomerne på hepatitis C er de samme for kvinder og mænd. Hvor sygdommen adskiller sig, er antallet af infektioner og sygdomsprogression hos kvinder versus mænd.
Ifølge en gennemgang fra 2014 af undersøgelser iJournal of Infectious Diseases,egenskaberne ved hepatitis C adskiller sig hos kvinder på flere vigtige måder:
Gennemgangen detaljerer yderligere, at kvinder normalt oplever en pludselig stigning i sygdomsaktivitet i senere, postmenopausale år, mens mænd har en stabil, omend hurtigere, sygdomsprogression.
Dødsraten er ikke kun lavere hos kvinder med kronisk hepatitis C, men er signifikant.
Infektionshastigheder
Kvinder tegner sig for færre hepatitis C-infektioner end mænd - mere specifikt omkring 45% af alle tilfælde i USA ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Forholdet mellem kvindelige og mandlige infektioner har været mere eller mindre stabile i mange år og svarer til det, der ses i andre lande.
Forskellene i infektionshastigheder menes at være knyttet til adfærd, der øger risikoen for HCV-transmission i stedet for noget medfødt biologisk forsvar eller sårbarhed. Som en blodbåret sygdom er hepatitis C hovedsageligt forbundet med injektionsmisbrug, hvis praksis er fire gange mere almindelig hos mænd end hos kvinder.
Andre faktorer kan bidrage til forskellen mellem køn, herunder det øgede potentiale for seksuel overførsel af hepatitis C. blandt mænd, der har sex med mænd. Den seksuelle overførsel af HCV blandt kvinder og heteroseksuelle mænd betragtes til sammenligning sjældent med en rapporteret forekomst af en ud af hver 250.000 seksuelle handlinger.
Dette er ikke til at antyde detallekvinder er mindre tilbøjelige til at få hepatitis C. Selvom færre kvinder injicerer medicin, er de der gør det 27% mere tilbøjelige til at få HCV end deres mandlige kolleger, ifølge en undersøgelse fra 2017 offentliggjort iJournal of Viral Hepatitis.
Clearance af hepatitis C
Det antages, at 20% af alle hepatitis C-infektioner forsvinder spontant uden behandling. Clearancefrekvensen varierer dog dramatisk mellem køn.
Løbende overvågningsdata fra USA antyder, at 37% af kvinderne med akut HCV vil opleve clearance sammenlignet med kun 11% af mændene. Det kvindelige hormon østrogen antages at spille en central rolle i dette fænomen.
En undersøgelse fra 2017 offentliggjort iLever Internationalrapporterede, at østrogen direkte interfererer med virussens evne til at replikere, hovedsageligt i de sidste stadier af dets livscyklus, når virussen laver "kopier" af sig selv. Uden midlerne til at replikere aggressivt er det mere sandsynligt, at virussen udryddes af immunsystemet.
Undersøgelser tyder på, at østrogen, som vedvarer ved højere niveauer hos præmenopausale kvinder end mænd, er i stand til at hæmme HCV-replikation med så meget som 67%. Progesteron og testosteron ser ud til at have nogen effekt på HCV-replikation.
Sygdomsprogression
Østrogen ser også ud til at have en afstumpende virkning på kronisk HCV-infektion hos kvinder, hvilket betyder, at sygdommen har tendens til at udvikle sig meget langsommere hos kvinder end hos mænd.
Mænd har generelt østrogenniveauer i området mellem 15 og 60 picogram pr. Milliliter (pg / ml). Premenopausale kvinder vil have svingende niveauer baseret på menstruationscyklusstadiet, der spænder fra så lave 30 til 120 pg / ml under follikulært stadium til så højt som 130 til 370 pg / ml under ovulatoriet. Disse højere niveauer vises at have en beskyttende fordel hos kvinder.
Det samme gælder ikke for postmenopausale kvinder, hvor hepatitis C pludselig (og ofte hurtigt) kan udvikle sig på grund af stejle fald i østrogenproduktionen. På dette stadium i en kvindes liv vil østrogenniveauerne være stort set de samme som mænd. Dette kan fremskynde den hastighed, hvormed kompenseret skrumpelever (hvor leveren stadig er funktionel) bliver dekompenseret, hvilket fører til akut leversvigt.
Der er tegn på, at østrogenerstatningsterapi (ERT), der anvendes hos nogle postmenopausale kvinder, også kan bremse hastigheden af HCV-progression og graden af leverfibrose.
Alkohol og skrumpelever
Visse adfærdsmæssige faktorer bidrager også til sygdomsprogression. De fleste undersøgelser har for eksempel vist, at tung alkoholbrug er knyttet til den hurtige udvikling af skrumpelever. Som gruppe er mænd mere tilbøjelige til at drikke stærkt og er generelt i stand til at indtage mere alkohol end kvinder.
Forskning har vist en direkte sammenhæng mellem mængden af alkohol, der indtages dagligt, og graden af leverfibrose. Hos kvinder kræver det imidlertid langt mindre alkohol at gøre den samme skade.
Ifølge forskning iJournal of Infectious Diseases, kvinder med hepatitis C, der drikker 20 gram alkohol om dagen, vil ofte opleve den samme grad af leverskade som mænd, der drikker 30 gram dagligt.
Dette antyder, at tung alkoholbrug hos kvinder med kronisk HCV kan undergrave de beskyttende fordele ved østrogen.
Bemærk: En alkoholholdig drikke i standardstørrelse i USA indeholder 14 g (0,6 væske ounce) ren alkohol. Eksempler på standarddrikke inkluderer et 5-ounce glas vin, en 12-ounce øl og et 1,5 ounce skud af 80-bevis destilleret spiritus.
Komplikationer og død
Når en kvinde er i sine postmenstruelle år, afspejler den årlige stigning i hendes risiko for skrumpelever og leverkræft mere eller mindre hendes mandlige kolleger. Alligevel har kvinder en tendens til at leve længere med hepatitis C (delvis på grund af den forsinkede indtræden af alvorlig sygdom) og har en signifikant lavere dødsrisiko sammenlignet med mænd.
En undersøgelse fra 2017 iJournal of Viral Hepatitisrapporterede, at hos mænd svæver de 15-årige dødelighed af HCV-associeret skrumpelever og leverkræft henholdsvis omkring 27% og 4%. Derimod er disse priser tættere på henholdsvis 11% og 1% hos kvinder. Efter 15 år vil omkring 27% af mændene med kronisk hepatitis C også dø sammenlignet med kun 15% af kvinderne.
Det ene område, hvor kvinder kan have større risiko, er når der er behov for levertransplantation, enten på grund af dekompenseret cirrose eller ikke-metastatisk levercancer. (I dag er skrumpelever relateret til kronisk hepatitis C den førende indikation for levertransplantationer i USA.)
Ifølge en undersøgelse fra 2011 i tidsskriftetHepatologi,at være kvinde er en uafhængig risikofaktor for transplantatafstødning og død hos mennesker, der gennemgår levertransplantation. Statistisk set vil 26% af kvinderne, der gennemgår en levertransplantation, opleve organafstødning sammenlignet med kun 20% af mændene. Døden er en almindelig konsekvens.
Mens årsagerne til dette ikke er helt klare, foreslår forskerne, at ældre spiller en rolle, da kvinder har tendens til at opleve hepatitis C-komplikationer senere i livet. Desuden har ældre modtagere tendens til at få organer fra ældre donorer, en anden risikofaktor for organafstødning.
Særlige overvejelser
Ud over forskellene i sygdomsekspression hos kvinder med hepatitis C er der visse overvejelser, som kvinder er nødt til at tænke over, hvis de diagnosticeres med sygdommen.
Graviditet og amning
Overførslen af hepatitis C fra mor til barn under graviditet er en mindre almindelig overførselsmetode, men det påvirker stadig mellem 2% og 8% af mødre med HCV. Visse faktorer kan øge risikoen, herunder en høj HCV-virusbelastning på leveringstidspunktet og en sameksisterende HIV-infektion.
Undersøgelser tyder på, at omkring 5% af voksne med hepatitis C i USA coinficeres med HIV. Blandt injicerende stofbrugere svinger coinfektionsrater tættere på 90%.
Kvinder med HCV og HIV har en dobbelt så stor risiko for HCV-transmission under graviditet sammenlignet med kvinder med HCV alene. Det er derfor vigtigt, at diagnosen HCV følges af en HIV-test. Hvis det er positivt, kan HIV-terapi startes for fuldstændigt at undertrykke virussen. Et fald i HIV-aktivitet er typisk forbundet med et fald i HCV-virusbelastningen.
Nogle læger tilslutter sig off-label brug af direktevirkende antivirale lægemidler (DAA'er) under graviditet for at reducere risikoen for overførsel fra mor til barn. Da de blev introduceret i 2013, har DAA'er omdannet ansigtet til hepatitis C-behandling, hvilket giver kur satser på over 95% på så lidt som otte til 12 uger.
Selvom DAA'er ikke har vist signifikant føtal toksicitet i dyreforsøg, er de i øjeblikket ikke godkendt til brug under graviditet på grund af manglende sikkerhedsundersøgelse.
Amning er ikke kontraindiceret hos kvinder med HCV, undtagen når moderen har revnet, beskadiget eller blødende brystvorter eller har HIV.
Svangerskab med prævention
Undersøgelser har vist, at HCV-associeret fibrose kan føre til svigt af hormonel prævention. Dette skyldes, at hormonelle præventionsmidler nedbrydes af leveren, så det aktive stof, ethinyløstradiol, kan frigives i blodbanen. Ethinyløstradiol, den syntetiske form af østrogen, findes i p-piller, intravaginale ringe og hormonelle pletter.
Nogle hepatitis C-lægemidler kan også interagere med hormonelle præventionsmidler, selvom det er uklart, hvor signifikant interaktionerne er. De fleste undersøgelser antyder, at risikoen for svigt på prævention er lav.
Tal med din læge, hvis du bruger hormonel prævention og har hepatitis C. I nogle tilfælde kan de råde dig til at bruge alternative eller kombinerede former for prævention, herunder kondomer, membraner eller ikke-hormonelle spiraler som Paragard.
Et ord fra Verywell
Selvom hepatitis C har tendens til at udvikle sig langsommere hos kvinder end mænd, bør det ikke tyde på, at kvinder har brug for at bekymre sig mindre. Der er ting, der kan fremskynde HCV-progression, herunder alkoholmisbrug, fedme og coinfektion med hepatitis A eller hepatitis B.
For at beskytte din lever skal du reducere dit alkoholindtag (og søge alkoholbehandling, hvis du ikke kan), opnå / opretholde en sund vægt med en fedtfattig diæt og motion og blive immuniseret mod hepatitis A og hepatitis B, hvis du ikke har allerede. Vigtigere er, arbejde med din hepatolog eller gastroenterolog for at overvåge status for din lever, indtil HCV-behandling er godkendt.
-blood-test.jpg)
