Hvor sunde fedtstoffer kan give næring til en aldrende hjerne

Af de mange sygdomme, der er relateret til aldring, er en forværret hukommelse og eventuel demens blandt de mest skræmmende. Hvis der er gode nyheder for en aldrende befolkning, er det det voksende bevis for, at modificerbare risikofaktorer - det vil sige livsstilsvaner inden for vores kontrol - spiller en rolle i forebyggelsen af ​​demens og dets mest almindelige form, Alzheimers sygdom.

En undersøgelse fra 2015 offentliggjort iJAMA Intern medicinundersøgte den rolle, som nødder og olivenolie spillede, når de blev tilsat til plantebaseret middelhavskost i udviklingen af ​​kognitiv tilbagegang. Mens undersøgelsen var relativt lille (447 mænd og kvinder), blev den udført som et randomiseret klinisk forsøg, der betragtes som den gyldne standard for undersøgelsesdesign, fordi det minimerer bias fra forskernes side og tydeligere antyder årsagssammenhæng. Den eneste forskel mellem forsøgspersoner er tilfældig tildeling af "interventioner", hvad enten det er et lægemiddel, en miljøeksponering, en opgave eller et element i kosten.

Hvorfor nødder og olivenolie?

Såkaldt oxidativ stress betragtes som en vigtig faktor i udviklingen af ​​demens. Som en del af de naturlige metaboliske processer i celler produceres frie radikaler og renses normalt pænt af kroppens forsvarssystem. Overproduktion af disse ustabile molekyler kan overvælde vores immunsystem og skade celler, men antioxidantkomponenter i den mad, vi spiser, menes at modvirke denne proces.

Indtast den antioxidantrige middelhavskost, opkaldt efter lande langs Middelhavet, der generelt spiser planter, nødder, fisk, fuldkorn og sunde fedtstoffer som olivenolie, mens du spiser lidt rødt kød. Forekomsten af ​​hjertesygdomme i Middelhavslandene som Grækenland, Italien og Frankrig er betydeligt lavere end i Nordamerika.

Hvad forskerne ordinerede

I alt 447 ældre deltagere med en gennemsnitsalder på knap 67 år blev rekrutteret i Barcelona, ​​Spanien, som en del af en ernæringsundersøgelse af personer med høj kardiovaskulær risiko. Forsøget Prevencion con Dieta Mediterranea blev gennemført mellem 2003 og 2009. Forsøgspersonerne blev opdelt i tre grupper til undersøgelsen og tilfældigt tildelt enten en middelhavskost suppleret med en stor dosis ekstra jomfru olivenolie (1 liter / uge), en middelhavs diæt suppleret med ca. 1 oz (30 g) blandede nødder om dagen eller en diæt med lavt fedtindhold. Deltagerne blev testet for kognitiv evne gennem test for hukommelse, opmærksomhed og udøvende funktion (højere tankefærdigheder) i begyndelsen af ​​undersøgelsen og i opfølgning efter et gennemsnit på 4,1 år.

Nødder og olivenolie forbundet med bedre kognitiv ydeevne

Blandt diætkontrolgruppen med lavt fedtindhold blev der fundet et signifikant fald i alle aspekter af kognitiv funktion. Til sammenligning udførte forsøgspersoner i Middelhavs-diæt plus nødder-gruppen bedre i hukommelsestest, og Middelhavs-diæt plus olivenoliegruppe viste bedre præstationer i den udøvende funktion og globale kognitionstest i opfølgningstest.

Undersøgelsen antyder, at øget forbrug af olivenolie og nødder sammen med en plantebaseret middelhavsdiæt kan bidrage til at bevare kognitiv funktion hos ældre voksne, et fund, der bygger på tidligere forskning i fordelene ved et sundt fedtindtag og hjernens sundhed. Selvom dette er et relativt lille forsøg med en kort opfølgningsperiode i betragtning af, hvor lang tid kognition kan falde, giver det et lovende fund i betragtning af manglende behandling - eller en kur - mod demens og Alzheimers sygdom. Uden nogen giver livsstilsændringer i kost, fysisk aktivitet og stresshåndtering de bedste måder at spare din hukommelse på.

Da det har vist sig, at middelhavskosten tilbyder beskyttelse mod hjertesygdomme, diabetes og visse kræftformer uden negative bivirkninger, er der få grunde til ikke at følge denne sunde (og lækre) spiseplan.